Lapides vitae. Книга 1. Изумруд Меркурия

Глава 5. Чужая планета

Виктор

Мое тело будто разваливалось на куски, которые постепенно стирались в пыль. Боли не было, но ощущение потери в разных местах моего организма присутствовало. При этом я не мог и проанализировать до конца эти ощущения. Просто стал похож на воздушный шар, который пострадал при прокалывании неизвестного фокусника. Сознание просто не желало сосредотачиваться, подобно телу разлетаясь в разные стороны. Наверное, это было к лучшему, подумалось мне, потому что не соберись я обратно, и руки, и ноги стали бы обладать частичкой личности. Но в то же время я оставался на одном месте и все видел со стороны.

В безвременной пустоте стали возникать картинки бегущих отдельно конечностей, ползущих сосудов, клацающих поодиночке зубов, и все они общались. Жуткое зрелище. Страшно красивое. Неосязаемо реальное.

А потом кто-то включил обратную перемотку. Мое единение с телом и духом было настолько резким, что я беззвучно закричал. Горячая кровь побежала по венам, нервные окончания стали оживать. Я смог вдохнуть, и воздух показался на удивление сладким. Следом за дыханием вернулись зрение и слух.

Я снова был собой, а не мириадами частиц, перемешанными с обшивкой корабля. Осознавание себя было похоже на пробуждение после крепчайшего сна, в котором мир кажется реальностью.

Грудь тяжело поднималась и опускалась, заставляя сердце биться, а кровь бежать по венам. Надо восстановить всего себя, чтоб не случилось чего-нибудь.

– Место назначения – Меркурий, – раздался из динамиков неуверенный голос Леандро. – До высадки пятнадцать минут.

Уши были еще слишком чувствительными, а потому объявление, прозвучавшее гораздо громче, чем вздохи и шепотки одноклассников, больно ударило по перепонкам.

– Мы уже можем отстегиваться? – спросил Жак.

– Нет, – Эдвин приподнял голову, чтоб увидеть француза. – При входе в атмосферу Меркурия могут произойти сильные толчки. Лежи зафиксированным, если не хочешь сломать шею.

Некоторое время лежали молча.

– Как вы? – послышался голос Сюин. – Чувствуете недомогания? Или какие-то нарушения?

Мы уверили, что все у нас в порядке. Я, на всякий случай, еще раз прислушался к своему телу, но действительно ничего выходящего за пределы нормы в ощущениях не обнаружил.

В тот момент, когда Леандро объявил о посадке, тарелка вздрогнула, столкнувшись с воздушными массами, но по стабилизировавшейся вибрации мы поняли, что дальнейшая посадка идет так, как должна идти.

Второй толчок сигнализировал о том, что машина коснулась земли. В ту же секунду замки на креслах щелкнули, и ремни втянулись под корпус. Конечно, лежали мы от силы минут двадцать, но тело уже успело онеметь. Или это те самые недомогания, о которых спрашивала Сюин?

К охающим и растирающим конечности нам вышел Леандро, лицо которого светилось от восторга. Он раскинул руки в стороны и прокричал:

– Ну что, господа, добро пожаловать на Меркурий! Вы уже готовы встретиться с этой планетой?

– При условии, что атмосфера пригодна для дыхания, вокруг не царит жутчайшая радиация от близости к Солнцу, а флора и фауна, если таковая имеется, не опасна для нас, – ответил Эдвин, растирая ногу.

– Как много умных слов, – Леандро не скрывал презрения на своем лице. – Если такой умный, иди и перепроверь все. Я не такой идиот, чтоб не зафиксировать показания приборной панели, которая показывает допустимые значения. Сгораю от любопытства, что же ты там обнаружишь.

– Кажется, нам нужен огнетушитель, – шепнула Ютта китаянке, и та тихо засмеялась.

Леандро, хоть и не слышал шуток, прищурил глаза и глянул в сторону девушек, а потом, не говоря ни слова, подошел к двери и опустил рычаг рядом с ней. Часть стены уползла вниз, превратившись в мостик, соединяющий внутреннее пространство корабля с землей.

В каюту влетел горячий сухой ветер, и мы, колеблясь и волнуясь, двинулись ему навстречу и вышли на платформу, закрываясь рукой от ярких солнечных лучей.

– Это один шаг для каждого из нас, но гигантский скачок для всего человечества, – сказал Эдвин и протянул руки к стоящим по бокам Джульетте и Сюин.

– Скачок для спасения человечества, – поправила его англичанка и взяла за руку Эдвина. Другой ладонью она нащупала мою кисть и сжала ее.

– Уже представляю заголовки на новостных сайтах: семь землян из будущего на неизведанной планете прошлого объединились во имя спасения Земли! – Я усмехнулся. – Знаю, звучит пафосно, но это войдет в историю.

– Думаю, это уже вошло в историю, – устало произнес Жак.

– Ну что, вперед?! – воскликнула Ютта.

Семь ног одновременно переступили с железной платформы на землю, подняв облачко коричневой пыли.

Меркурий. 335 часов

Виктор

Мне не доводилось бывать в Африке, но, наверное, Меркурий походил на нее. Жара, сухой горячий ветер, потрескавшаяся от недостатка влаги земля, пожухлые растения и почти нет мест, в которых можно было бы спрятаться от палящего светила.

Похожий природой и, видимо, составом атмосферы на Землю, Меркурий тем не менее отличался природой от того, к чему каждый из нас привык. Мы стояли на поляне, если так можно было назвать пятак сухой земли, и нас окружало море сухих трав, переходящее в растения покрупнее: деревья с бледно-зелеными стволами, чем-то напоминающими молодую осину, но с красными ветвями и большими желтоватыми листьями. Другие деревья имели темный толстый ствол и усыпанные крупными серыми плодами ветки. Третьи были черно-белыми с коричневого цвета хвоей. Казалось, что ребенок в развивающей игре перемешал элементы земных растений и совместил их во что-то удивительно-новое.

– Что это за растения? – обратилась Джульетта к Сюин, кружа с поднятой головой.

– Не знаю, – китаянка, задержав дыхание, подошла к стволу черно-белого дерева и погладила его. – На Земле подобного точно нет. Но это нормально. Единственное, что смущает – хвойные деревья в столь жарком климате. Но… они прекрасны.