Lapides vitae. Книга 1. Изумруд Меркурия

Глава 6. Явление божеств

Меркурий. 326 часов

Джульетта

Время тянулось долго. Хоть Виктор и последовал за местными несколько минут назад, казалось, прошел уже минимум час. Я старалась сдержать волну подступающей паники, сосредотачиваясь на узорах черно-белой коры, на фигурных лепестках кустов, в которых мы закончили свою слежку, на живом шуме леса, но это лишь отбрасывало переживания обратно, чтоб они снова наступили с удвоенным рвением.

В стороне туннеля послышались шаги. Кто-то бежал. Я привстала на коленях, но тут же нагнулась, понимая, что кусты слишком малы, чтоб я могла наблюдать в удобной позе.

Пахло горячей листвой. Спертый воздух давил на легкие, заставляя из раза в раз задерживать дыхание. Руки сами собой сплелись, и пальцы одной стали ковырять ногти другой.

“Успокойся, Джульетта, возьми себя в руки”, – повторяла я себе, но не помогало.

Я похлопала себя по карману. Да, резинка для волос была на месте. Упругое кольцо запуталось в волосах, убирая все пряди в низкий хвост на затылке. Стало легче сейчаС, но я знала, что потом придут воспоминания. Триггер спасал меня от паники, но от прошлого спасти не мог.

Из тоннеля выбежал Виктор. Не успев осознать, что делаю, я бросилась к парню. Отросшие за пару сантиметров за месяцы пребывания на острове волосы были взлохмачены и в них запуталось несколько листочков. Голубые глаза подернулись пленкой паники.

– Что случилось? – спросила я, а в голове уже рождались сотни идей, как успокоить парня.

– В кусты, – сипло ответил он и, схватив меня за руку, повалил в укрытие.

– Что случилось? – повторила я вопрос, пытаясь вернуть Виктора в нормальное состояние и сосредоточить его на вопросе.

Виктор тяжело дышал. Трясущимися руками он достал из сумки воду и в несколько глотков осушил бутылку. Конечно, не рационально было использовать всю воду за раз, но я понимала, что это нужно для успокоения.

– Кажется, начался ритуал, – сказал, наконец, он. – По крайней мере, похоже на то, о чем мне рассказывали. Мы вдвоем их точно не спасем, там раза в четыре больше аборигенов, чем было в группе.

Я почувствовала, как холодное дыхание ужаса коснулось затылка. Но сейчас нельзя было паниковать и пугаться самой. Передо мной был человек, которого я должна была успокоить.

– Опиши мне все, что видел, – попросила я, и к концу рассказа Виктора в голове сложилась картинка.

Я пыталась расставить все полученные знания в том порядке, благодаря которому нашелся бы ответ, но поняла, что мне не хватает мышления. Ютта сложила бы все как два и два.

– Ага, большое дерево, деревня вокруг, а вокруг деревни лес. Под деревом на площади люди что-то кричат все вместе… – я пыталась структурировать вслух. Тоже не помогло. – Давай дождемся Эдвина и тогда вместе придумаем, что делать.

– Но если их сейчас убьют? – Виктор побледнел.

Я не позволяла этой мысли проникнуть в кавардак всего, что творилось в голове, держа пессимистичные варианты за крепкой дверью, однако слова Виктора универсальным ключом распахнули эту дверь, которую нужно было теперь закрыть.

– Давай подумаем логически: если мы вдвоем бросимся на спасение, то закончится оно одним – нас тоже убьют, или же мы только усугубим ситуацию, если ребята в безопасности, – в первую очередь я пыталась убедить себя, захлопнуть мысленную дверь. – И все еще остается шанс, что ты неправильно понял поведение местных жителей, и можешь ошибаться.

Слова мало убедили Виктора, да и меня, будем честны, тоже. Но делать было нечего. Мы вдвоем точно ни с кем бы не справились и ничего бы не сделали.

Виктор лег на спину и раскинул руки в стороны. Грудь его часто поднималась, кисти сжимались в кулаки и снова расслаблялись. Парень явно пытался успокоить сам себя.

– Ладно, – сказал он, медленно занимая вертикальное положение. – Давай постараемся найти неподалеку поляну, чтоб Эдвин мог посадить корабль там.

Пока мы удалялись от деревни, мысли играли в догонялки, пытаясь найти оптимальный вариант поведения. Я не должна показывать свой страх и свою панику, иначе не смогу отследить поведение и эмоции других, а это, раз уж я нахожусь на социально-психологическом направлении, было моей первостепенной задачей.

Поляну мы действительно нашли, хоть и казалось, что в густом лесу это сделать невозможно. Эдвин не заставил себя долго ждать. Тарелка с тихим гудением приземлилась на траву, дверь открылась и парень выбежал на поляну.

– Где они?

“Пожалуйста, только сейчас давай без показного превосходства”, – подумала я, потому что обычное поведение Эдвина было бы просто неуместно.

Виктор повторил свой рассказ, погружая одноклассника в положение вещей. Голос его уже не дрожал, но по тому, как сжимались руки и нервно поворачивалась голова, пытающаяся ослабить давление воротника, было понятно, что он волнуется по-прежнему.

– Будем заходить, – тут же сказал Эдвин. – Ждать нельзя.

– Деревня в несколько десятков домов. Единственный вход виден с площади. Пробраться почти невозможно, нас схватят, – повторил Виктор.

– А мы не будем заходить привычным путем, – Эдвин усмехнулся.

– Так мы… – Виктор вдруг что-то осознал, и по лицу расплылась улыбка. – Это может сработать.

Я ощущала себя придатком к сложившемуся тандему, потому что ничего не понимала. В моей голове все еще мерцал лишь облик деревни, но не план, который поможет нам. Спрашивать было неловко, но хотя бы суть знать было необходимо.

– Может быть, объясните мне, что вы придумали?

Добиться ответа сразу не удалось. Парни направились на корабль, попутно обсуждая план, а я, будто хвостик, последовала за ними. Мне, конечно, не очень нравилось, что меня ни во что не посвящают, однако я не стала настаивать, боясь сбить их с мысли.

– Надеюсь, что крона дерева достаточно крепкая, чтоб выдержать корпус корабля.

– Надо бы еще проверить тросы. Хватит ли их.