Лаптония: вселенная лжи

5 Глава. Томпсон

Когда наступила ночь, и на небе появились тысячи огней, все вокруг словно замерло в тиши, на улицу опустилась тень, и лишь тусклые фонари кое-где боролись с кромешным мраком. Какими-то закоулками Томпсон прошёл через заброшенную, полуразрушенную больницу, выходя, как он понял, к жилому району. Окна домов были настолько низкими, что с неким интересом Томпсон даже заглянул в одно из них. Жилищные условия в этом доме, как и во многих других, были отталкивающими, судя по всему, место, которое он увидел — было кухней. На грязном столе лежала потрепанная временем скатерть, обляпанная чем-то жирным — на ней находились грязные ножи и такие же немытые тарелки, на плите стояла чугунная кастрюлька. Буквально через секунду в проёме появилась измученная полная женщина, которая вскрикнула в ужасе, увидев в окне темный силуэт Томпсона. Он не менее перепугано замахал руками, и поспешно удалился, постоянно оглядываясь, опасаясь погони. Ранее он бывал здесь всего пару раз, но по рассказам других людей он понял, что с жителями этого района лучше соблюдать дистанцию и не заговаривать лишний раз.

Район Ликиндер существенно отличался от всех остальных не только тем, что был самой удалённой точкой от Хартленда, центрального района, где как раз таки располагался Орден Халтос, но и тем, что это был самый бедный район города Тотсворд. Здесь обитали отбросы общества, люди, занимающиеся непристойной работой или вовсе не имеющие её, воры, попрошайки, бывшие заключённые, контрабандисты, для которых не писаны законы. Томпсон огляделся вокруг, брезгливо прислоняя платок к носу. Гуляя по грязным улицам Ликиндера, начинает казаться, что запах отходов, пропитывает собой все вокруг. Он принюхался к своему пальто, узнать, не провоняло ли оно ненароком, затем посмотрел на часы и поспешил найти нужную вывеску бара, в котором он договорился о встрече с важным человеком. На координаты некой персоны, которая может помочь ему в решении головоломки под названием “Дело Теи Николс”, его вывел знакомый младший хранитель, с которым они часто вместе обедали. И хотя Олл изначально не собирался ни о чем рассказывать, Томпсон был весьма настойчив и непреклонен. Быть настойчивым его научила работа в Ордене. Когда никто из старшего состава не замечает обычного работягу, приходится иной раз привлекать к себе внимание, что он, к слову, терпеть не мог.

Из-за угла неожиданно вынырнул бродяга, который тут же слился с темнотой улиц. Воспользовавшись этим, Томпсон решил расспросить, в том ли направлении он двигается.

— Сэр, не подскажите ли, как я могу добраться до "Райского Пляжа"? — спросил он.

— "Сэр"? "Не подскажите ли"? И откуда же ты такой взялся, сладкий? — бродяга оказался необычно высоким и крупным стариком. Заметив платок в руке Томпсона, которым он активно потирал нос, бродяга не упустил возможности поиздеваться над ним. Томпсон поймал на себе его пристальный, изучающий взгляд. Старик начал постепенно приближаться, а Томпсон напряженно отступать. — Пять диллей[1], сынок, — что-то серебристое и продолговатое мелькнуло в руке мужчины и тут же скрылось в вытянутом кармане грязной кофты.

"Нож? Меня зарежут?" — эта мысль посеяла в нем невероятную панику.

Томпсон нервно сглотнул, и медленно потянулся к бумажнику, не отводя взгляда от бродяги. Глаза оборванца округлились от того, сколько денег он увидел в бумажнике. Взгляд стал жадным. Он резко сунул руку в карман, вытаскивая тонкий металлический предмет.

"Напильник", — узнал Томпсон.

— Кошелек сюда! Живо, пока я не перерезал тебе глотку! — завопил он, резко сокращая дистанцию. Руки Томпсона затряслись от страха, и злосчастный предмет повалился прямо на грязь, бродяга подошел еще на пару шагов и направил напильник на живот Томпсона. — Подними. Быстрее! — приказал он. На его лице появилась испарина, глаза засверкали, Томпсон напугано наклонился, выполняя приказ. Сквозь режущую уши тишину, послышался звук приближающихся шагов. Бродяга невольно обернулся, не уводя напильника от Томпсона.

— Пошёл прочь! — приказал мелодичный голос молодой девушки, которая вышла из того же прогона, что и старик, и остановилась в метре от мужчин.

— Ты кто ещё такая?! — бродяга оскалился, направляя свое оружие теперь на неё. Томпсон напряженно подобрал грязный бумажник с дороги, с замиранием сердца отступил подальше от старика, пытаясь в темноте рассмотреть силуэт девушки. Он брезгливо обтер бумажник платком, которым недавно прикрывал нос, поняв, что платку уже ничего не поможет, мужчина выкинул его прямо на дорогу и тихо чертыхнулся.

— Ты не понял? Я милостиво позволяю тебе уйти, — ее рука потянулась к талии, и уже через секунду Томпсон увидел лазерное оружие хранителей вселенной. Каждый хранитель носил такое с собой при исполнении, но девушка была одета в гражданскую форму, на ней не было плаща, она и близко не выглядела опрятно, а ее поношенная одежда идеально сочеталась с внешней обстановкой улиц района.

Увидев оружие, бродяга растерянно поднял руки и отступил. На секунду Томпсон позволил себе вздохнуть с облегчением, но в голове вновь всплыли тревожные мысли.

"Не убил один, убьёт другая. Может быть ей предложить деньги? Сказать, что я работаю на Орден?" — пока он обдумывал план действий, она с легкостью обезоружила старика и почему-то отпустила его, тот медлить не стал, и сию же секунду удалился. Теперь все ее внимание было сосредоточено на Томпсоне. Он сглотнул, не отводя взгляда от её оружия, заметив это, она поспешно вернула его в кобуру.

— Вам здесь не место. Тем более ночью, — сухо прокомментировала она. Он согласно кивнул.

— Мне назначили встречу в "Райском Пляже" и я немного заплутал, — признался он, в надежде, что она поможет, раз уж убрала оружие и, судя по всему, не собирается убивать его. Её взгляд мгновенно вспыхнул.

— Встречу? Вы случайно не Томпсон? — взволнованно спросила она. Мужчина удивленно вскинул брови и утвердительно кивнул.

— Верно. А вы...? — она откинула каштановые сальные пряди волос и подошла ближе. Теперь Томпсон мог лучше рассмотреть её. Она была пухлой и несомненно симпатичной несмотря на неопрятный внешний вид. Её карие глаза с интересом изучали его, она поджала пухлые губы и вздернула миниатюрный ровный нос.