Лара. Пленница болот

Глава 24

Мы замерли: одно дело справиться с горсткой людей, другое – вся деревня.

- Действуем так, - сказал отец, - будем использовать способности. Лара, Гриша, выходите, делайте по одному предупредительному залпу. Насколько хватит ваших сил?

- Если на полную мощность, как вчера, не более десяти-двадцати минут, - ответил Гриша.

- Достаточно, - кивнул папа, - наша задача их напугать, в бой вступаем только в крайнем случае.

- А как же Фёдор? – Спросил дядя Лёша.

- Он может заслонить собой одного, максимум двоих. Нам Угрюм не опасен.

- Выходим? – дед Михей оглядел нас.

- Может, подслушаем, о чём разговор идёт? – Предложила Мария.

- А давайте, - кивнул дядя Лёша, - всё полезно будет.

Мы замолчали, прислушиваясь.

- Зачем им рассказали о монстрах? Что договор у нас есть? – возмущалась какая-то женщина.

- А что это меняет? – спросил Семён, - они не разбегутся, как и остальных, свезём их в лес, да и дело с концом.

- Потом что? – вышел вперёд высокий, широкоплечий мужчина, - дальше кого им отдашь? Ты уже всех стариков свёз, ровно на погост. Хотя на кладбище было бы гуманнее. Ехать в город надо.

Староста скривился:

- В городе своих ртов хватает. Сами знаете, они нам продукты дают в обмен на молоко и мясо. Что мы к ним попрёмся?

- С коровами и пойдём, неужели земли не хватит там какую сарайку справить? Дети в безопасности жить будут. Что мы тут видим? Трясёмся от страха, как и прежде, только ещё и людей им своими руками скармливаем, - запричитала тётка в цветастом платке.

- Ты, глупая женщина, Дарья, - повернулся к ней Семён, - говорят тебе, не нужны мы в городе.

- А давай-ка, в следующий раз я с тобой съезжу и сам посмотрю, нужны или нет. Что-то темнишь ты, - добавил высокий мужчина.

Поросячьи глазки Семёна забегали:

- Ну, к чему это, Матвей? Разве ж я обманывал когда-то?

- Ты нас уговорил стариков своими руками монстрам в пасть сунуть, а теперь и детей скармливаешь. Ведь малые ещё и Лара, и Гриша. Нам ничего плохого не сделали. Ольга Романовна деток наших и нас самих лечила. Мужики вместе с нами избы чинили. Не по-людски это, - Матвей покачал головой, - не нравится мне так жить. Вы как хотите, если с собой в город не возьмёшь, пешком уйду.

- Иди, - хмыкнул Семён, - тварям всё равно, кого жрать.

- Ты нам зубы не заговаривай, - взвизгнула противным голосом низкая тётка, - сам с людоедами договаривался, да непонятно как. Теперь с городом голову морочишь. Кончатся чужаки, нас поведёшь на съедение. Пошли в город!

Мы переглянулись.

- Вот так поворот, - улыбнулся Гриша, - на такой волне, может, и селяне за нас будут.

- Тут ещё бабка надвое сказала, - почесал макушку дед Михей, - они к своим привыкли. Одно дело промеж собой хаяться, а другое – за чужого заступиться. Не больно они жалились, когда прошлых скармливали.

- Пойдём, выйдем к народу, - сказал дядя Лёша, - всё, что надо, уже услышали.

- Лара, Гриша, - позвала мама, - вы пока держитесь позади. Не пугайте их раньше времени.

Мы спрятались за спинами мужчин и потопали вслед за ними.

Лица сельчан при виде наших стали напоминать сломанный калейдоскоп: смятение, злость, удивление, растерянность. Всё смешалось. Народ непроизвольно отступил на шаг назад, будто привидений увидели. Наверное, так оно и было. Всех уже похоронили. Заочно.

- Вы… К-к-как здесь? – Семён забрался на крыльцо, - Забыли? Уговор у нас был?

- Уговор? – возмутилась Мария, - ты же, сукин сын, грозился детей наших убить.

Сельчане зароптали, детвора, бегавшая здесь же, с опаской прижалась к родителям.

- Выбора у нас нет, - пробормотал староста, - самим жить охота.

- А что за город? – Лев Андреевич обратился к деревенским, - вы же нам говорили, нет здесь других селений.

- Так мы и сами туда не ходим, - словно извиняясь, ответил какой-то мужичок, - только вот Семён ездит с Володей и Саньком, - ткнул он пальцем в здоровых бугаёв, которые вывозили нас в лес.

- Подельнички, стало быть, - вмешался дед Михей.

- И долго вы тут сидеть собираетесь? – папа обвёл взглядом растерянный народ, - пока, кроме старосты никого в деревне не останется? Как потом от тварей откупаться будете? Жребий тянуть?

Люди пристыженно молчали.

- Прекращать надо это изуверство, - сказал дядя Лёша, - собирайтесь и пойдём в город. Мы поможем добраться. Через все болота прошли, от тварей обороняясь. И сейчас не оплошаем.

На лицах деревенских засветилась надежда.

- И правда, - поддакнул кто-то, - сколько можно здесь сидеть. Раньше монстров куда как меньше было, в месяц одного схарчат, и всё. А теперь. Всё им мало.

Меня передёрнуло: сколько же времени они скармливали своих односельчан и попаданцев? И испугались только тогда, когда к их порогу беда подкралась. А так бы и дальше сидели. Идти с ними куда-то отчаянно не хотелось. Первые же подставят кого угодно, нас или своих. Нет в таких людях ни сострадания, ни совести.