Ларчик. История о махровой эгоистке

Глава третья

- Здравствуйте, Николай Николаевич, - сухо ответила Лариса.

- Вы помните меня?

- У меня очень хорошая память. Я никогда не забываю имена людей, если общалась с этими людьми.

- Я так рад, что вы меня помните! И совсем не удивлён, что именно вы спасли Пончика. Вы такой человек...вы не способны пройти мимо чужой беды.

- Это случайность, Николай Николаевич. Меня окружила стая собак, и Ларчик...то есть, Пончик, был среди них. Грязный, заросший. Я думала сначала, что это болонка.

- Господи, - прошептал Николай и прижал к себе собаку ещё крепче. Так и стоял с букетом, пакетом и Пончиком на руках. - Вы не представляете, Лариса Владимировна, как я вам благодарен. Если бы не вы...

Николай Николаевич вдруг замолчал, отвернулся в сторону и закусил губу.

- Что ж, мне пора, - преувеличенно бодро сказала Лариса. - Прощайте, Николай Николаевич! Прощай, Ларчик!

Лариса быстро поцеловала пуделя в нос и хотела уже уйти, но в этот момент Николай Николаевич, наконец, пришёл в себя.

- Погодите, Лариса Владимировна! Куда же вы? Мы вас так не отпустим. Правда, Пончик?

Пёс укоризненно смотрел на Ларису, как бы говоря: «И ты готова вот так повернуться и уйти, оставив нас одних?!».

- Но уже довольно поздно... - нерешительно сказала Лариса.

- Разрешите нам проводить вас? И вот цветы, Лариса Владимировна! И конфеты. Я не знаю, какие конфеты и цветы вы любите, потому не обессудьте, выбрал на свой вкус.

Судя по очень красивому букету и большой коробке дорогих конфет в пакете, вкус у Николая Николаевича был совсем не плох. Лариса, которая сначала была уверена, что ничего не возьмёт у Николая Николаевича, не смогла отказаться от подарка.

Так они и пошли по улице: Лариса с цветами и ярким пакетом, а рядом Николай Николаевич с Ларчиком-Пончиком на руках.

- Знаете, а я ведь был у вас на работе два дня назад, почти сразу после приезда. Тоже букет приносил и конфеты. Букет пришлось выбросить, а конфеты съел с горя. Оказалось, что вы больше не работаете там, и никто мне не сказал, где вас можно найти. Я был просто уничтожен: Пончик убежал, вы исчезли... И вот как всё обернулось! Я очень рад. Вы не представляете, насколько.

- Вы меня искали? - сказать, что Лариса была удивлена, - значит, ничего не сказать.

- Конечно, я же обещал, что приду.

- Вы всегда выполняете свои обещания?

- Стараюсь, Лариса Владимировна. Либо не обещаю.

- Это правильно. Согласна с вами. Необязательность и пустозвонство - одни из худших человеческих недостатков.

- Бывают и хуже. Лариса Владимировна, - Николай немного откашлялся. - А можно, мы с Пончиком купим торт и напросимся к вам на чай? Очень не хочется расставаться вот так.

Лариса ни за что бы не призналась, но и ей не хотелось расставаться «вот так».

- Ну...- она сделала вид, что раздумывает. - На сегодня у меня больше нет планов, потому не вижу причин отказываться. Давайте.

Лариса стояла с Пончиком на улице, а Николай Николаевич зашёл в супермаркет.

«Хорош тортик!» - удивлённо подумала Лариса, когда Николай появился из магазина с целым пакетом продуктов.

- Надеюсь, покупая всё это, вы не забыли о торте? - пошутила Лариса и вдруг улыбнулась. Она уже не помнила, когда в предыдущий раз улыбалась людям. Ларчику улыбалась. А людям - нет.

- Не забыл, - Николай Николаевич тоже улыбнулся, и оказался вдруг не измученным проблемами и заботами человеком средних лет, а молодым, весёлым и симпатичным мужчиной. - Мы будем вместе ужинать, а потом пить чай с тортом, и я расскажу вам, как докатился до жизни такой, что едва не потерял своего лучшего друга.

- История уходит корнями в детство, - улыбнулся Николай и мягко потрепал Пончика, сидящего у него на коленях, по кучерявой голове.

Они втроём сидели в небольшой уютной кухне Ларисы, и что интересно, Ларису, которая никогда не приглашала гостей, ситуация очень даже устраивала. Николай оказался необыкновенно «уютным» человеком, он не раздражал хозяйку, наоборот, внушал Ларисе спокойствие и уверенность.

- Мы дружили с первого класса: я, Серёга и Катя. Мы всегда были оба влюблены в Катю, но она выбрала его, не меня. Они поженились, как только Серёга демобилизовался из армии. Я был свидетелем на их свадьбе. Они прожили пятнадцать лет, а я так и не женился. Стал крёстным у Максима, единственного сына Серёги и Кати. Окончил техникум, потом отслужил, потом работал и учился заочно. Жил с родителями. Когда я родился, маме было сорок четыре, а папе пятьдесят, потому восемь лет назад они ушли друг за другом: зимой мама, а весной папа. Я остался один, но с женитьбой не торопился. Не мог представить рядом никого, кроме Кати, так, чтобы навсегда, понимаете, Лариса?

Он посмотрел на Ларису так, будто только что проснулся, и она удивилась, что он вообще помнит её имя.

- Понимаю. Вы цельный человек. Такое бывает.

- Да, спасибо вам, что не осуждаете, - кивнул Николай и продолжил рассказ. - Три года назад Серёга и Катя вдруг развелись, причём, инициировал развод Серёга. Я не знал нюансов, они оба не распространялись. Да я и не лез особо в их семейные дела. Максим сам захотел остаться с отцом после развода. Квартиру разменяли, и Серёга с Максимом уехали на Север. Я надеялся, что настал мой час. Я заслужил Катю, я был терпелив, ни разу не пытался влезть в их семью. Но посчитал нужным предупредить Серёгу, что буду ухаживать за Катей, сделаю ей предложение. Он как-то странно отреагировал. Сказал, что хозяин - барин, конечно, но как друг он бы желал мне большего счастья, настоящего. Я не стал зацикливаться на этом моменте, ожидание счастья меня переполняло. Однажды я пришёл к Кате с кольцом и с цветами, сделал предложение. Катя ответила, что в принципе, не против, но мы уже не юные голодранцы, и за душой должно что-то быть, кроме двухкомнатной родительской квартиры и зарплаты инженера. Подумав, я решил, что она, пожалуй, права. К тому же, давно мечтал о собственном деле. Я ведь говорил, что моя первая профессия...