Ларентийское пари-2. Выигравший проиграет

Пролог

В небольшой, но уютной таверне, расположенной на окраине столицы, в отдельном номере при свете горевших свечей ужинал в одиночестве пожилой мужчина. Он был одет в дорогую одежду, а на его слегка печальном отражалась глубокая задумчивость. Раздавшийся громкий стук заставил его перевести взгляд на массивную дверь, запертую на щеколду. Он надеялся, что пришел именно тот, кого он так долго ждал. И действительно, после того как постоялец обменялся с гостем несколькими фазами через закрытую дверь и отпер ее, в комнату вошел незнакомец в слегка измятом сером дорожном костюме, с большой кожаной сумкой на ремне, перекинутом через плечо.

- Доброго вечера, милорд, - с легким акцентом, выдающим в нем уроженца Римерии, поздоровался вошедший и небрежно поклонился. – Я привез то, что вы заказывали. Все документы здесь. В подлинниках. Всё, как Вы договорились с моим господином.

- Благодарю вас, посланник, вы мне очень помогли, – пожилой взял у римерийца сумку с документами и положил рядом с собой на стол. – Поужинаете со мной? Римерийской кухни здесь нет, но Герийская вполне на уровне. Вам должно понравится.

- Нет, спасибо, я недавно перекусил, – вежливо отказался курьер, но не удержался от вопроса. – А все же, милорд, зачем Вам эти документы о поставках продовольствия в Римерию из Герии во время последней войны между нами? Минуло уже десять лет, так стоит ли ворошить прошлое? Всё уже закончилось. Пусть мертвые хоронят своих мертвецов.

- Есть вещи, которые не заканчиваются просто так, – отрешенно произнес мужчина в летах, заглядевшись на пламя свечи. – И эти документы – всего лишь маленький кусочек в истории, которая началась двадцать семь лет назад заключением одного пари, которое у вас называют «Римерийским пари на любовь». Точнее, даже трех пари одновременно. И оно было выигрывано. Или проиграно? Это смотря с какой стороны посмотреть. Иногда выигрышь становится проигрышем. Римерийское пари... 

- Это у нас - оно римерийское, а вот у вас – в зависимости от названия города! – презрительно уточнил римериец. – И смысл его вы извратили полностью. А ведь идея нашего пари заключалась в обретении законной супруги, а вашего – всего лишь, затащить девицу в кровать! И после этого вы считаете нас варварами? А себя - цивилизованными людьми? Ну, и что, кто-то уже выиграл это пари?

- Это было "Ларентийское пари", – посланник Черного Герцога перевел тоскливый взгляд на посланника. – И да, его выиграли. Но история продолжается... И, значит, Выигравший Проиграет!