Лавка чудес, или Зимний вечер в Дэнфорте

Глава 5

Двухэтажный особняк на улице Всех святых мне был хорошо знаком, как и чёрный вход в следственный отдел. В прошлый раз, когда меня вызывали для консультации насчет отравленных кроликов мадам Пьерс, я поднималась по узкой неприметной лестнице, которая начиналась у мусорных баков.

Поэтому для меня вход в отделение сюрпризом не стал. Чего не скажешь о демоне – его всего передернуло, когда мы прошли по внутреннему дворику и свернули к дурнопахнущему углу.

- Куда мы идем? – с легким раздражением спросил он.

- Не волнуйся, в камеру вас не посадят, пока мы не выясним все подробности, - бросил через плечо маг.

Мне показалось, что он пошутил.

Я не собиралась в камеру, а потом на виселицу, хотя именно такое наказание предполагается за убийство чиновника при исполнении. Мы проясним некоторые моменты, придётся немножечко приврать, чтобы не быть первой подозреваемой, и после нас должны отпустить.

Вопрос с просроченной лицензией, конечно, повис в воздухе, и это было не в мою пользу. Теперь предстояло идти на поклон к леди Кэтрин, просить ее помочь и замолвить за меня словечко. Без ее заступничества лорд Джонс, ее муж, не пустит меня даже на порог. Я прекрасно помнила этого напыщенного и самовлюбленного толстяка! Еще когда он был только заместителем Кристиана, он всячески демонстрировал мне своё пренебрежение. Лорд терпеть не мог «всяких ведьм и шарлатанов» и осуждал наши договоренности с Кристианом, считал их вредными для общества. Пагубными.

И теперь он будет исполнять обязанности мэра до новых выборов! А когда их назначат – неизвестно.

Ох, как всё усложнилось!

Вызвала беспокойство и сама леди Кэтрин: будучи привороженной, она вполне могла вести себя неадекватно. Биться в истерике или лежать в обмороке, или даже сойти с ума после смерти возлюбленного.

Не стоило на нее рассчитывать в деловых вопросах. Сначала нужно было деликатно выяснить, в каком она состоянии…

- Пройдем в кабинет старшего следователя, он любезно предоставил его мне, - сказал маг и мы послушно проследовали за ним через пустой отдел.

Даже крохотный стол дежурного при входе пустовал, что меня слегка встревожило. Понятно, что сегодня - первый день нового года, праздник. Но дежурный-то должен нести свой пост!

- Почему нет людей? – спросила я, когда мы вошли в кабинет.

Маг одним взмахом руки захлопнул за нами дверь. Получилось громко.

- Я отправил парня домой успокоить родителей, - серые глаза следователя посмотрели уж слишком пристально: - Многие искренне любили здешнего мэра и скорбят по нему.

И что он ожидал услышать в ответ?

- Понимаю, - сказала я.

Я точно знала, что не убивала мэра, а значит, бояться мне было нечего. И смущаться взгляда мага – тоже.

Мы с демоном сняли верхнюю одежду и повесили ее на железные настенные крючки у самого входа. Из пяти было сломано два, но нам хватило оставшихся.

Потом мы сели в деревянные, обитые кожаными подушками, кресла. Очень неудобные, их явно сколотили на скорую руку. Демон недовольно поерзал, прежде, чем облокотиться на левую руку.

Я села прямо, готовая ко всему.

Маг прошел за стол, раскрыл шторы, чтобы дневной свет проник в темный узкий кабинет, отодвинул в сторону тюль. Замер на несколько секунд, глядя в заледеневшее окно.

В кабинете было много шкафов, заставленных папочками и самосшитыми книгами до самого потолка, и тонны пыли.

Захотелось чихнуть. На подоконнике стояло два засохших фикуса.

Интересно, часто ли бывает в кабинете сам старший следователь? И почему никто не убрался перед праздниками? Через неделю будет день Зимнего солнцестояния, а в отделении королевских стражей даже снежинок под потолком не подвешено. Обычно к праздникам украшают все общественные места разноцветными снежинками, блестящим дождиком и хвойными ветками. Даже свою лавку я украсила, хотя никакого праздничного настроения у меня, разумеется, не было.

Старший следователь меж тем сел в узкое потрепанное кресло, пододвинулся к столу и достал из стопочки чистый лист бумаги.

- Я могу вам сразу сказать, мисс Айлин, что у меня есть очевидец. И со слов этого самого очевидца, вы были на месте преступления в прошлую ночь. Как раз за несколько минут до убийства Кристиана Брэйна. Дабы избежать лишних хождений вокруг да около, предлагаю вам не отнекиваться, а сознаться прямо: зачем вы убили Кристиана и как?.. Давайте побережем мое время и терпение. Уверяю вас, оно не безгранично.

Демон заинтересованно хмыкнул. Вот подлюка, он только усугубил мое положение!

- Я не убивала Кристиана. После того, как мы с ним распрощались, я улетела домой. Он был жив! - твёрдо ответила я, - А кто ваш очевидец? Не видела никого на улице. Вы уверены, что он говорит правду?

- Вполне. – следователь что-то записал на листочке, - Рассказывайте всё по порядку, что вы делали в тот вечер.

Мысли замелькали в голове со страшной скоростью: что рассказать? С каким посылом? Как ни крути, у меня был мотив для убийства и возможность - это сделать. К тому же, я применила магию, пусть и в свою защиту. Докажи теперь, что я не напала на мэра!