Лавка Магических Гадостей

Глава 15

К дому я пробиралась окольными путями. Не было желания встретить косматое чудище, что отзывалось на «Ваша Светлость». Кристина вела меня дворами и переулками. Розовый фасад дома я увидела совсем скоро. И небольшую толпу, что собралась у калитки. Дамы с зонтами и несколько почтенного возраста джентльменов в плащах.

— Ого! Клиенты с самого утра. Там есть господин Кроули? – Кристина высунулась из-за соседнего домика, разглядывая собравшихся.

Я тихо посмеялась. Ну какой ребёнок не любит булочки с сахаром? Ведьмы так особенно. Мы от них ещё и не толстеем.

— Давай обойдём дом. Там в заборе есть лаз.

Мы обошли дом, пробравшись между соседними участками. Нужная доска отошла легко. Кристина полезла первая. Я опустилась на четвереньки и последовала за ней. Мокрая от дождя трава быстро пропитала подол платья влагой. До входной двери мы пробирались сгорбившись. И всё же были замечены.

— Госпожа ведьма! Имейте совесть! Открывайте! На улице ужасно мокро. Так и простыть недолго. — раздался противный женский голос из-за калитки.

— Так она на то и рассчитывает. Вот вы, госпожа Кендел, сейчас простынете, чихать начнёте. А ведьма вам раз — и зелье всучит. Да ещё и втридорога. — послышался голос почтенного джентльмена.

— Кто бы сомневался? Ведьма она и есть! Самая настоящая. Вон, видали, какой ливень ночью случился? А всё она! Как только от костра не пытается отвертеться. Бедный брат Доминик по одному полену в дом таскает и сушит. Совсем умаялся, бедолага.

— Да-да! Дождь знатный! Поля так пролил, что за ночь все посевы взошли. А ведь какая засуха была в начале весны...

— Пфф... Вы ещё за городской стеной не побывали. Там озеро наполнилось! Говорят, сегодня с утра рыбу снова ловить принялись.

— Вот ведьма!

— И не говорите...

Я прокралась в дом, словно воришка. Двери открывала так, чтобы они ненароком не скрипнули.

Уже в гостиной расслабилась. Но вовремя вспомнила, что там, в кухне, вчера меня едва не придушил лорд Грейсток. Осторожно заглянув в кухню, убедилась, что никого нет. Самое странное, что в кухне царил порядок. Стулья аккуратно стояли у стола. Хотя вчера лорд Грейсток в порыве опрокинул парочку. На столе тоже чисто. Даже кружки были вымыты. Я хмыкнула.

— Кристина, зажги очаг. А я пока пойду переоденусь. Пора открывать лавку. Народ жаждет новых зелий. И мы обязаны им их предоставить.

Девочка понятливо кивнула и принялась складывать поленья в камин. Я же отправилась наверх, в свою комнату, чтобы переодеться.

Пока я выбирала из небольшого количества одежды то, что поприличнее, в голове появилась мысль, что и Кристине следует обновить гардероб. Пусть денег у меня не так много, но уж на новое платье и туфли для сироты я сумею заработать.

Пока я повязывала фартук и заплетала косу, внизу раздался тихий звон дверного колокольчика. Я нахмурилась. Кто зашёл в лавку без приглашения? Наспех подколов парочку непослушных локонов, я отправилась вниз. Что-то теперь, когда в лавке ещё и маленькая ведьмочка обитает, я занервничала.

И, как оказалось, не напрасно.

Едва я ступила на первую ступень лестницы, как снизу, из лавки, послышался вскрик.

Спустилась я в рекордные сроки, преодолевая ступеньки через одну. Когда же я влетела в гостиную, то увидела странную картину. Кристина спряталась за креслом. И всё оттого, что молодая высокая блондинка в атласном платье безуспешно пыталась погасить весело пляшущий по подолу платья огонёк. А тот, словно насмехаясь, перепрыгивал с места на место, оставляя после себя подпалины.

— ПироЭвендиус!

Я выкрикнула заклинание и протянула руку. Огонёк мигнул. На мгновение мне показалось, что он живой и со злорадством показал мне язык. Но ослушаться заклинания не посмел. Потух, оставив после себя неприятный запах подпалённой ткани. Эх. Если бы в доме господина Дженкинса мне так же хватило магических сил утихомирить огонь лорда Грейстока! Но нет… Магия лорда была сильнее моей. И та злополучная искра вместо того, чтобы погаснуть, метнулась к ковру…

От размышлений меня отвлек высокий (и чего уж скрывать — противный!) голос посетительницы.

— Неслыханно! – блондинка развернулась ко мне лицом, сверкнула невероятно голубыми глазами и ткнула пальцем за кресло. — Эта негодяйка едва мне платье не сожгла!

Я удивлённо уставилась на даму. Моя зависть тихо и противно заныла, пока я разглядывала посетительницу. Кристина же, выскочив из-за кресла, добежала до меня и спряталась за мою юбку. И в тот же миг обвиняющий палец уперся в меня.