Лавка Магических Гадостей

Глава 19

О, ну конечно же! Кто бы сомневался? Все дело в их дражайшем лорде Грейстоке и приглашении на бал. Как поведала мне госпожа Элеонора, у горожанок созрел план. Глядя на то, как расцвела под воздействием моих зелий госпожа Хелингем, дамочки решили взять мой дом приступом. И в ультимативной форме потребовать от меня таких же зелий и заклинаний.

Я сняла заклятие безмолвия и выслушала страждущих, доедая последний пирожок. Когда общая картина стала ясна, я решила, что такая ситуация мне на руку.

— Знаете, у меня в приюте было очень хорошее образование. Но вот предмет «Полеты на метле и не только» давался мне крайне сложно. Я готова помочь вам в вашем преображении, а вы поможете мне проникнуть в дом лорда Грейстока. Законным, так сказать, путем.

Дамочки переглянулись. Им хватило пары секунд игры в гляделки, чтобы прийти к общему выводу.

— Мы поможем вам, а вы поможете нам, госпожа ведьма. — уверенно за всех сказала достопочтенная госпожа Фейрфакс, подтверждая свои слова ударом ладони по столу.

Я отряхнула руки. Встала из-за стола и оглядела дамочек.

— Ну что ж! Лавка магических радостей открыта для вас.

Дружное «Ура» заставило поморщиться. Вот ведь странные эти дамы. Бьются за сердце лорда Грейстока. Ха! Этот бесчувственный мужчина того совершенно не стоил. Кроме всего прочего, в списке его недостатков значилась невеста. Но, глядя на полные энтузиазма глаза местных дамочек, леди Глорию они в расчет не брали. Ну и зря, конечно. Та змеюка еще им покажет. Но… Не моя это забота. Мне бы в дом лорда проникнуть да источник ведьминский поискать. А кто уж там выиграет в забеге до кровати лорда Грейстока, мне все равно.

Я тряхнула головой. Что за дурацкие мысли лезут мне в голову? Кровать, лорд Грейсток… Бррр! За работу, срочно!

Я приказала дамочкам нагреть воды. После раздеться. Ну а как они хотели? Шабаш, значит, шабаш. После, под предлогом, чтобы они мне не мешались под ногами, пока я колдую да варю зелья, заставила их вымыть головы. Выдала свои самые ценные средства для ополаскивания волос. Травы для них я самолично собираю, сушу и готовлю замечательный ополаскиватель для темных волос. Они становятся шелковистыми, блестящими и не путаются. С моими кудряшками только это средство и помогает.

Вот так благородные дамы взялись за дело! Начался настоящий ритуал красоты – не просто головомойка, а почти что священнодействие. И что удивительно – соперницы, готовые разодрать друг друга за внимание лорда Грейстока, вдруг принялись помогать одна другой с поистине монашеским спокойствием. Даже леди Хелингем, к моему изумлению, безропотно подала руку помощи леди Фейрфакс, аккуратно омывая её локоны... и, к моему глубочайшему разочарованию, не вырвала ни единого волоска в отместку за колкие слова. Эх, а я-то надеялась на хоть каплю драматизма!

Пока зелье тихо булькало в котле, дамы, ожидая чудесный эликсир, переключились на уход за кожей лица. После омовения волос им вручили баночки с драгоценными снадобьями: нанести, помассировать, прошептать заклинание – и смыть. При необходимости – повторить. Но благородные леди, видимо, решили, что чем усерднее тереть и энергичнее смывать, тем скорее проявится волшебный эффект. Результат? Мои запасы уходовых средств таяли на глазах, будто снег под майским солнцем!

Чтобы спасти остатки драгоценных ингредиентов, я велела собрать все принесённые овощи и фрукты. Из этого богатства был сотворён... не аппетитный салат, как подумали некоторые, а очередное сокровище для их красоты. Первая же рука, потянувшаяся к угощению, тут же получила лёгкий, но внушительный шлепок ложкой.

— Это не для еды, дамочки, а для масок!

Леди зашептались, но моё грозное «Цыц!» моментально вернуло их к суровой реальности косметических процедур.

— Вивиан, огурцы – под глаза. Рогнеда, перестаньте жевать – это ещё для госпожи Дункан пригодится! А вы, госпожа Фейрфакс, — я строго посмотрела на одну из дам, — если ещё раз попытаетесь намазать клубнику на хлеб вместо того, чтобы на лицо, я лично проверю, насколько хорошо её сок отстирывается от ваших кружевных манжет!

Госпожа Фейрфакс надула губы, но покорно размазала ягодную мякоть по щекам. Остальные, наученные горьким опытом, старательно выкладывали на лица дольки огурцов, яблочную кожуру и даже, к моему ужасу, пытались вставить виноградины в нос. За что были отруганы.

Тем временем зелье наконец загустело, распространяя терпкий аромат трав и чего-то сладкого. Дамы тут же забыли про овощные маски и устремились к котлу с глазами, полными надежды.

—По очереди! — предупредила я, перехватывая взгляд самой нетерпеливой — госпожи Фейрфакс. — Иначе вместо вечной молодости получите вечную… пятнистость.

Последнее слово подействовало магически: дамы выстроились в строгую линию, лишь изредка поглядывая друг на друга с немым вопросом: «А у меня уже морщин меньше?»