Лавка редкостей 1, или Наташа, ты попала

Глава 15. Где Алекс намекает на поцелуй в награду, а Энтони снова все портит

В гостях я вытерпела еще полчаса. Не чувствуя вкуса, проглотила пирожное. Допила чай. Флакон в руках бился, как встревоженное сердце. А я не находила себе места. Наконец, не выдержала и взмолилась:

– Если вы не против, я бы поехала домой! Беспокоюсь за лавку и бабулю. Еще раз спасибо, Алекс, тебе и твоей нянюшке, – поспешила я откланяться. – Я и так слишком много времени у вас отняла. Только подскажите, в какой стороне мой дом и как добраться до него поскорее.

Алекс нахмурил брови.

– Не думаешь же ты, что я позволю тебе одной ехать в такую даль? Мы немедленно отправляемся обратно. Вместе! И это не обсуждается. Нужно убедиться, что с хранителем ничего не случилось.

– Ой, как здорово! – облегченно выдохнула я.

Сама бы не решилась отрывать его от дел и просить снова тащиться на другой конец города. А между тем на душе скребли кошки. Думалось, ждет меня от бабули такая выволочка, что мало не покажется. Еще бы – продать хранителя лавки!

Хоть бабуля и была виновата сама, но у меня болела за нее душа. Конечно, нечего было совать свой нос в опасные артефакты. Да, я так и хотела ей сказать при встрече. Но боялась услышать возмущенное фырканье в ответ.

Правда, надеялась, что призрак постесняется при постороннем мужчине высказывать мне претензии. Я оглянулась на Александра, увидела красивый профиль, строгие губы, и успокоилась. А если не постесняется, то маркиз меня точно в обиду не даст.

– Первым делом выпустим бабулю Терезу в лавке, – делилась я планами по пути домой.

Алекс согласно кивал.

– Потом разожгу огонь и покормлю дракончиков.

– Потом… - я замялась и призналась честно, - что-то я волнуюсь.

– Все будет хорошо, Наташа. И духа выпустим, и дом успокоим, и фамильяров твоих накормим. Это совсем несложно. А после потренируем твою магию. Чтобы овладеть ею в совершенстве, желательно упражняться каждый день. Ты же хочешь стать сильным магом?

– Хочу! Кто не хочет?

Алекс незаметно перевел разговор на уроки. Мы принялись обсуждать примерный план занятий. За беседой время пролетело совершенно незаметно. Раз - и мы добрались до моей лавочки.

***

С улицы она показалась мне совершенно заброшенной и несчастной. Точно как те старые деревянные домишки, доживающие свой век в умирающих деревнях.

- Бедненький! Скорей, нужно вернуть ему хранителя! – поспешила я к дверям, держа наизготовку ключ. – Можешь открыть, а то с одной рукой неудобно.

– Нет, Наташа, открывать нужно тебе. Твой дом чужака с ключом без специального усыпляющего артефакта не подпустит.

- Тогда подержи, пожалуйста склянку с бабулей.

От волнения я не сразу смогла попасть в замочную скважину ключом. А когда попала и распахнула дверь, тут же выпалила во весь голос?

– Вот и я! Как обещала, привезла бабулю Терезу. Можешь радоваться.

Я посторонилась, пропуская Алекса. Внутри было хмуро, черные тени лежали на витринах и стеллажах. Пахло пылью, старостью и болезнью.

Я поморщилась и чихнула.

– Как ее выпустить? Ты знаешь?

Мне хотелось сделать все по правилам, а то мало ли что еще могло приключиться. С этой магией никогда нельзя быть уверенной. Чуть не так двинул пальцем - сразу чего-то нарушил.

– Думаю, будет достаточно открыть крышку, в своих владениях дух сам выберется на волю. Только сделать это должна ты.

Алекс протянул мне склянку. На какой-то миг наши пальцы встретились, и я поняла, что маркиз держит меня за руку, а мне совершенно не хочется отнимать свою ладонь. Так бережно и нежно он это делал.

– Спасибо тебе за все! – искренне сказала я. – Мне бы хотелось как-то отблагодарить тебя.

- Я заслужил награду? – лукаво взглянул он мне в глаза.

– Несомненно! – заверила я и в порыве чувств потянулась навстречу, чтобы поцеловать его в щеку.

Тихо тренькнул колокольчик, и полный возмущения вопль сотряс лавку.

– Как это понимать, Наташа?

Энтони грозно наставил на нас палец.

Я от неожиданности вздрогнула и выпустила склянку. Флакон устремился вниз, упал на каменный пол и разлетелся на тысячу осколков. Изнутри голубым дымком взвилась разъяренная бабуля.