Лавка редкостей 1, или Наташа, ты попала

Глава 19. Где все идет не так, и я не попадаю в «Пончик»

Я обтерла руки сухим полотенцем, для чего-то сперва положив его его на каталог. Пробурчала, что с этой магией скоро заработаю паранойю. И тут же сама себя оправдала: «А вдруг попадется еще одна карта? Кто его знает, что в этом доме еще «Кол», «Цен, и «Оп». Не-е-ет, с магией лучше не рисковать».

Увы, это оказалось просто полотенце. И я твердо решила расспросить Алекса о собственных родовых умениях. Во мне почему-то жила уверенность, что он во всем обязательно разберется, сможет дать дельный совет.

Занимаясь делами, я все утро поглядывала, не явилась ли Виола. А когда слегка расслабилась, позабыв про гостью, тут она и пришла.

«Динь-динь», - пропел колокольчик.

«Клиент», - подумала я.

Выглянула в торговый зал, но увидела робко жмущуюся у дверей девочку.

– Пришла? - в моем голосе была искренняя радость. – Ты вовремя, обед как раз поспел. Сейчас поедим суп, чуть позже будет пирог с рыбой. Пойдем.

Первым делом показала Виоле ванную комнату, велела вымыть руки, попросив у дома теплой воды. А после повела в кухню кормить.

– Я не голодная, - пыталась отнекиваться она.

Как же, не голодная она. Кожа да кости.

– Не спорь. Ешь.

Я ей выдала тарелку ароматного супа, ломоть каравая и ложку. Щедро сыпанула зелени.

Чтобы не смущать ребенка, решила перекусить и сама.

– Ну как, съедобно? Веришь, я первый раз в волшебной печке готовила, - вырвалось у меня признание.

– Очень, очень вкусно, - горячо заверила Виола и, помедлив, спросила: - А когда мне приступать к работе?

– Поедим и приступишь, - пообещала я. Мелкие поручения всегда найдутся.

Когда наши тарелки опустели, я осторожно заглянула в духовку, тесто поднялось, подровнялось, так что настала пора печь пирог. Только нужно потыкать вилкой, чтобы пузырем не выгнулся.

- Печка, духовку на двести градусов, пожалуйста, - распорядилась я, и запнулась.

Знает ли местный артефакт наши земные градусы? Удивительно, но меня поняли. Сию же секунду из духовки хлынул жар.

Вот и ладненько, кажется, процесс пошел. Я хотела уже закрыть дверцу, но спохватилась.

– И умоляю, не сожги! Мне очень нужен вкусный румяный пирог. И чтобы не пересох, – уточнила я техзадание.

Как там говорила бабуля? Что нужно сказать?

– Пеки до готовности.

Я не слишком уверено закрыла дверцу. Будь, что будет. Если подумать, то здешняя кулинарная магия меня еще не подводила.

Новая помощница тем временем молча отнесла посуду в мойку и уже вовсю гремела там тарелками.

А у меня наконец освободилась минутка, можно воплотить идею, которая с утра не давала мне спокойно жить.

Где-то в сундуке я точно видела отрез льняного домотканого полотна. Чуть сероватого, некрашеного. Самое то, что нужно для моей задумки - крепкое, плотное и немаркое.

Куда бы мне с ним податься? Стол в кухне пока занят, в кабинете стол большой, хороший, но надолго оставлять без присмотра лавку не стоит.

Потыкавшись туда-сюда, я решила не маяться дурью и понесла отрез прямо на стойку в торговом зале. Там оказалось неожиданно удобно. Работа пошла быстро. Большой вытянутый прямоугольник и две длинных узких полосы. Вот и вся выкройка. Только нужно сделать по три экземпляра.

После этого останется лишь сметать на живую и унести к тетушке Бабетте, чтобы прострочила. А когда будет готово, мне придется постараться - приложить все свое старание вкупе с родовой магией.

Я даже зажмурилась от предвкушения. Вдруг получится соорудить из простого шоппера волшебную бездонную сумку? Это же - золотая жила! А если еще удастся подписать ткань названием моей лавочки, то выйдет настоящая реклама.

– А что вы делаете? – раздался рядом детский голосок. – Давайте помогу.

Виола встала рядышком, уперла локти в прилавок, а подбородок умостила на кулачки. Глаза горели любыпотством.

– Умеешь шить?

Я с приятным шорохом вырезала очередной кусок.

– Немножко. Мама меня учила.

– Ну и отлично. Вот тебе иголка с ниткой. Смотри, здесь все просто. Нужно согнуть ткань вдвое и прошиваем на палец от края прямым швом, вот так. - Показала я. - Справишься?

– Вроде несложно, я постараюсь, – пообещала Виола.

Я проследила за движениями девочки и поняла, что у нее все получается прекрасно. Только потом и сама я взялась за заготовки для длинных ручек. Сметать несложно, собрать все в единое изделие тоже.

– Наташа Риммель! – раздался с кухни бабулин недовольный голос. – А ну-ка поди сюда.

Что еще стряслось? Неужто пирог горит?! Я оставила недошитую заготовку и помчалась на зов. Принюхалась, но горелым не пахло. Наоборот, по кухне разливался чудесный запах выпечки.

– И как это понимать? – уперев в бока руки, встретила меня Тереза. – Кто это у нас?

Ах, вон оно что.

– Это моя помощница, – поспешила я успокоить призрака, мимоходом заглядывая в духовку. Пока не готово, но уже скоро. Совсем чуть-чуть осталось. – Девочка-сирота, ей очень нужна помощь, я хочу дать ей шанс.

– Это та воровка с базара?

***

Я нахмурилась. Не иначе, как у кого-то крылатого слишком длинный язык! Руки так и зачесались его укоротить. Я бросила взгляд на буфет. Два рельефа на дверках смотрели невинными глазками куда-то исключительно в сторону. «Попадетесь вы мне еще», - пообещала я мысленно и возразила хранителю:

– Не воровка. Просто голодный несчастный ребенок, которому никто не хочет помочь. Почему-то в душе я даже не сомневалась в честности девочки.

– И чем же она будет у нас заниматься? – ехидно блеснула стеклами пенсне бабуля.

– Сперва пусть попривыкнет, подучится. А там вполне можно будет ее оставлять в лавке, когда меня нет дома.

– Вот простодырая. - Всплеснула руками бабуля. - Да ведь, пока тебя не будет, она вынесет отсюда все ценное!

Я оглядела призрак удивленным взглядом.

- Странно, что вы мне говорите об этом. Я-то считала, что у меня самые умные домик, хранитель и двое фамильяров в придачу. Неужто ошибалась? Неужто вы все не сможете уследить за одной маленькой девочкой?