Лавка редкостей 2, или Счастье со сковородкой

Глава 6. Где мне рассказывают о пророчестве и дарят кольцо

Было ощущение, что он не очень хочет говорить и придумывает, как бы увести разговор в сторону.

– Так что там со сковородкой? – решила я его слегка подтолкнуть к нужной теме. – А то все вокруг о ней знают что-то важное, кроме меня. Может, мне пора ее хранить в сейфе и никого близко не подпускать?

– О твоей сковородке я и сам ничего не знаю, – рассмеялся маркиз. – Но когда-то, еще в моем детстве матушка обратилась к мэтру Ньюму, королевскому астрологу, за предсказанием моего будущего. Отец готовил меня к военной карьере, а она была против. Времена выдались неспокойные, наши пограничные владения постоянно подвергались набегам пустынников. Мэтр Ньюм долго высчитывал положение звезд, еще какие-то величины, и наконец предоставил матушке расклад. Первым делом, он предсказал, что вскоре во мне проснется магия.

– И не ошибся, - согласилась я.

Алекс кивнул.

– Еще он объяснил, что карьеру мне предстоит строить именно по этой линии. Матушка так обрадовалась, что побежала к отцу, даже не дочитав всего текста. А отец человек был обстоятельный. Сначала изучил все от корки до корки, а потом призвал матушку к себе и разнес предсказание в пух и прах. По пунктам. Начиная с магии, которая просыпается обычно в раннем детстве, а мне к тому времени было уже почти семь. И заканчивая совсем уж абсурдным счастьем со сковородкой, которое должно свалиться на меня и остаться со мной на всю жизнь.

– Может, его на кухню отправить жить? – ехидно спросил он. – Где еще маркизу встретиться с этаким счастьем?

– Да уж, в такое сложно поверить. Я бы не поверила.

– Но матушка была упряма. В итоге родители сначала поссорились, потом помирились, да и сговорились на том, что если в течение года магия не проявится, учиться мне в гвардейской школе. Но если уж случится этот поворот, не мешать самому строить свою судьбу. Через два месяца я уронил свечу во время игры, и от испуга наколдовал небольшой водопад. Пожар был успешно потушен, а я полгода жил в другом крыле, пока ремонтировали мою детскую.

Я хихикнула, представив себе всю картину. Алекс тоже улыбнулся.

– Учиться я, естественно, пошел в магическую школу. А загадка про сковородку так и осталась семейной байкой, над которой все подтрунивали, и никто толком не верил, как и я сам. Даже заключил пари с Джастином, что состригу волосы, если пророчество сбудется. Отец ездил к мэтру Ньюму, чтобы уточнить предсказание, и тот сообщил, что речь, вероятно, о девушке, которая сыграет в моей жизни большую роль.

Скажу честно, девушеки со сковородками до встречи с тобой мне не попадались ни разу. Поэтому я был просто шокирован, увидев сей предмет в твоих руках в тот день.

Ну что же, Алексу удалось шокировать и меня. Выходит, мое появление в этом мире со сковородкой в руках было предсказано больше двадцати лет назад? Возможно ли такое? И если да, то... Мы друг другу предназначены?

- И что ты думаешь об этом? - осторожно уточнила я.

А вдруг он возится со мной только из-за этого предсказания, а вовсе не потому, что я ему так уж понравилась?

- Я думаю, что все идет своим чередом. А нам неплохо бы вспомнить, что я твой наставник в магии! – принял он обе мои руки, по очереди поцеловав каждую. - Сегодня у нас по плану занятие по развитию внутреннего магического резервуара.

Я тихонько вздохнула про себя. Боже, какая нуднятина. Лучше мы сотворили еще чего-нибудь эдакое необычное. Как сегодняшние утренние огоньки. Но вслух спросила его:

– Где расположимся?

– С твоего позволения, пойдем в гостиную. Нам необходим простор и вместилище для огня. Твой камин подойдет идеально.

***

Магическая тренировка оказалась довольно изнуряющей. Нужно было весь свой огонь накопить внутри, удержать там, как можно дольше, а потом отправить в камин. Следом туда же добавить еще чуть-чуть. И еще. И так до тех пор, пока руки от напряжения не начнут дрожать, а на лбу не проступят капельки пота.

Я пыхтела, как раненый носорог, скрипела зубами, выдавливая из себя огонь капля за каплей. И была готова прибить этого изувера маркиза. Но задание выполнила полностью.

Не мудрено, что по окончании тренировки я устало привалилась к плечу Алекса и была не прочь прямо тут же и уснуть.

– А теперь весь этот огонь забирай в себя, – велел он. - Давай же, Наташа. Как заполнишь резервуар, отдохнем.

– А может, сначала отдохнем, а потом огонь? – жалобно попросила я.

– Не хитри. Сначала огонь, – не поддался он на провокацию.

Ну точно, препод. И не жалко ему меня? Мне так себя жалко.

– Чтобы растить свой резерв, нужно, почаще заполнять его до краев, – соблаговолил он пояснить. – Да и огонь без специального вместилища скоро погаснет. Ну же, Наташа, потрудись еще немного. И тогда я тебя вознагражу за труды.

– Чем? –заинтересовалась я.

– Тебе понравится, – многообещающе улыбнулся он.

***

Ничего не поделаешь, пришлось обратно втягивать огонь в себя. И делать это, доложу я вам, было ничуть не легче, чем перед этим выдавить из себя все до капли.

Когда весь огонь был собран, мне казалось я лопну, настолько переполнил он меня.

– Ну еще капельку и будешь большая молодец, - «порадовал» меня мой суровый учитель, добавляя огня от себя.

– Алекс! Ты издеваешься! Мне больше некуда! Я же просто взорвусь или подожгу что-нибудь! – возмутилась я.

– Ты сможешь! – он встал вплотную. – Я в тебя верю.

И в глазах его были такие восхищение и гордость, что я молча кивнула.

Макиз зажег маленький огонек прямо на ладони. Мне ничего не оставалось, как коснуться этого огонька и потянуть его в себя.

Он тут же схватился за мои пальцы, крепко сжал их и ободряюще улыбнулся.

– Вот и все. Скажу честно, не у каждого новичка получается с первого раза. Ты превзошла мои самые смелые ожидания. Вот тебе обещанная награда.

Алекс сунул руку себе за пазуху и вынул маленькую коробочку, обтянутую красным бархатом. В футляре оказалось женское колечко. Тоненькое, совершенно воздушное с круглым бесцветным камнем. Невероятно милое и такое долгожданное.