Лавка редкостей 2, или Счастье со сковородкой

Глава 9. Где я вижу странный сон, и он меня приводит в смятение

Ближе к обеду в лавку зашла Марта.

– А где Наташа? – еще из кухни услышала я ее голос. – Она здорова? Что-то я волнуюсь, давно не заглядывает. А обещала прийти расспросить, как сделать закваску.

– Кусь, позови мадемуазель Наташу, – раздался уверенный голосок Виолы. – Подождите немного, мадам Марта.

Молодец, девочка, осваивается. Понимает, что бросать лавку нельзя. Дракошкам все равно делать нечего. А от скуки они обязательно затеят очередную свару. Значит, надо загружать из мелкими делами время от времени.

Пока я заканчивала дорезать овощи в зажарку, споласкивала и вытирала руки, услышала продолжение диалога.

– А ты та девочка с рынка, верно? Ты теперь здесь работаешь? – полюбопытствовала Марта.

– Да, мадам. Здешняя хозяйка очень добрая. Она меня приютила. Я очень боюсь, чтобы эти злые люди ничего с ней не сделали, как в тот день.

– В какой день? Какие люди?

– Вы что, ничего не знаете? Ее похитили и чуть не выдали замуж насильно!

Марта ахнула, но меня отвлек Кусь, который принялся наматывать круги под потолком и тараторить про соседку с красивой коробочкой в руках.

– Иду-иду, - отмахнулась я и поспешила навстречу гостье.

– Наташа, здравствуй! – радостно кинулась ко мне Марта, - я волновалась, пришла навестить, вот принесла пирожные, свеженькие, только испекла.

– Тогда идем пить чай, - позвала я соседку.

– Идем, - с жаром согласилась она. - Заодно и новости расскажешь. Твоя девочка говорила о похищении. Неужели это правда?

Марта увидела мой кивок и всплеснула руками.

– Какой кошмар! Надо же, прямо у меня под окнами, а я и не заметила ничего.

– Все очень быстро произошло, – пояснила я. - Буквально в двух шагах от моей лавки. Никто ничего и не понял. Если бы не Виола, быть бы мне замужем за Энтони Шаффом.

– А еще нам помог месье дель Гранже. Он бросился в погоню и вырвал Наташу из лап этого противного женишка, - дополнила за меня честная Виола.

Глаза ее при этом горели. И я догадалась, что именно этот факт поразил девочку больше всего. Выглядело это так мило, что я улыбнулась.

– Да, маркиз со своими друзьями спас меня.

– Вам не кажется, что он сюда зачастил? - заметила проницательная Марта, лукаво глядя на меня. - Это не спроста.

Я даже смутилась. Поспешила объяснить:

– Ничего удивительного, он ведь мой наставник в магии.

– И только?

– А что еще?

– Молодой неженатый мужчина каждый день навещает молодую незамужнюю девицу... Прости. Сказала глупость. Весь Тихий уголок прекрасно знает мадам Терезу и ее отношение к разного рода вольностям. Так что твоей репутации ничего не грозит.

Я даже выдохнула с облегчением.

– О чем сплетничаете, тараторки? –вынырнула из стены вездесущая бабуля,

– Госпожа Тереза! – отсалютовала ей чашкой Марта. – Я говорила Наташе, как ей повезло с духом-хранителем. Вы всегда так заботитесь о доме и его хозяйке. Кстати, Наташа, ваша новая вывеска просто великолепна!

– Какая вывеска? – удивилась я, а бабуля расплылась в довольной улыбке.

– Ты еще не видела? Пойдем, покажу, она того стоит, поверь, – схватила меня Марта за руку и потащила к выходу.

– Иди-иди, полюбуйся, – напутствовала меня бабуля.

Под довольное хмыканье призрака мы выскочили на улицу. Кусь ненавязчиво пристроился рядом со мной. Очередность дежурства, кто из дракончиков сопровождает меня наружу, они в итоге установили сами. Исключением были случаи, когда я выходила вместе с Алексом. Ему они безраздельно доверяли и безмерно уважали, поэтому в сопровождение не рвались. А вот одну меня или Виолу не отпускали.

Стоило отойти на несколько шагов, и я смогла полюбоваться во всей красе совершенно невероятной для этого мира вывеской. Золоченая рельефная надпись сверкала на солнце, а ниже нее блистали узнаваемые изображения моих редкостей – волынки-духогонки, самописцев, склянок и шкатулок. Время от времени вдоль надписи пробегала волна, буквы приходили в движение и по очереди вспыхивали золотистыми бликами. Красота!

Ну бабуля, тихушница. И даже ничего не сказала.

– Ну как? – не утерпела она, когда мы вернулись.

– Необыкновенная красота! – заверила я ее. - Уверена, второй такой во всем городе не сыщешь!

– Я полностью согласна с Наташей, – подмигнула мне Марта.

По всему видать, Терезу она знала хорошо.

Бабуля от нашей похвалы просто расцвела. Запела медовым голоском:

– С хорошей хозяйкой это такие пустяки. А как ваша кофейня? Как поживает месье Орци?

– Все благополучно, спасибо.

– Вы не собираетесь на рынок за припасами? А то Наташа хотела сходить, да боится одна.

Я открыла рот, чтобы возразить, но бабуля выразительно взглянула в мою сторону и повторила:

– После этого похищения бедняжка никуда одна не выходит.

– Конечно-конечно, мы с удовольствием возьмем Наташу с собой. Например, завтра. Муж как раз хотел поискать приправы и поговорить с зеленщиком насчет ароматных сушеных трав на зиму.

- Ой, совсем забыла! - вскинулась я. - Марта, посиди минутку, у меня есть для тебя подарок.

- Ну куда ты? Скажи, что принести, все сделаем, - остановила меня бабуля.

- Шоппер. Они в кабинете, на полке лежат. Кусь, справишься?

- Одно крыло тут, другое там, - моментально сорвался с места дракончик.

- Шоппер? Что это? - удивленно переспросила Марта.

- Это моя новая придумка. Как раз завтра и испытаем. Если все получилось, как надо, больше ни тебе, ни мне не придется таскать тяжести.

***

Алекс пришел ближе к вечеру и не с пустыми руками. Во-первых, он принес забытую вчера обувь, и я тут же переобулась в новенькие башмачки, радуясь, как хорошо они сели по ноге.

Во-вторых, он вынул из-за пазухи крохотного дракончика, настолько умилительного, что все обитатели моей лавки собрались вокруг него. Малыш закурлыкал, как птичка, раскрыл трепещущие крылышки, чихнул и выпустил крохотный язычок пламени.