Лавка точных предсказаний или Приручить дракона

Глава 8

Утром во время гадания никаких рубинов не выпадает. Ожидаемо, но все равно больно. Сообщаю помощнице, что я снова готова взяться за любую работу и буду лично принимать всех клиентов, а не только самых состоятельных.

Как и всегда в таких случаях, Филимена сразу же выдает мне данные для работы, и в ее взгляде не проскальзывает никакой неуместной жалости. За что я ее особенно ценю, так это за тактичность и умение делить клиентов на тех, кому нужно помочь срочно, менее срочных и тех, кому можно будет помочь, если у меня появится свободное время и желание. К последним она относит всех, кто не может много заплатить или просит составить натальную карту для новорожденных. А если я совсем захандрю, у нее есть отдельный список: с данными клиентов, которые вообще не могут заплатить. Именно благодаря этому последующая неделя выходит настолько загруженной, что практически не остается времени погрустить.

А потом мне снова выпадает светло-голубой лазурит, с которым у меня ассоциируется Кантор, и следом за ним - алый рубин. Далее получаю предупреждение, что нужно тщательно выбирать стратегию поведения. Начинает появляться чувство дежавю, но потом достаю золотисто-зеленый хризолит, призывающий быть стойкой.

Снова нам с Аррайденом предстоит мимолетная встреча и снова мне нельзя показывать свои истинные чувства. Как бы больно мне ни было, но придется казаться безразличной, если хочу получить шанс на любовь. Отыскиваю самое сильное успокоительное, опустошаю половину пузырька и жду, пока боль отступит.

Это срабатывает, и Филимену я встречаю в ровном настроении. И даже получается искренне улыбнуться:

- Камни рассказали мне, что сегодня я понадоблюсь Кантору в Бюро Расследований.

- Значит, в ближайшие дни тебя не беспокоить? – понимающе интересуется женщина.

- Верно.

- Хорошо. А потом?

- А потом, вероятнее всего, я снова захочу очень много работать.

- Я поняла. Не беспокойся – я все улажу. Спокойно занимайся своими делами.

- Спасибо.

- Совершенно не за что. Если захочешь поговорить, или потребуется моя помощь – я рядом.

- Хорошо.

Наш разговор прерывается телефонным звонком. Кантор извиняющимся тоном произносит:

- Шаеночка, я понимаю, что моя просьба - это слишком для тебя, и ты еще от прошлого раза не оправилась, но…

- Говори, в чем дело.

- Ты была права, и убийства действительно ритуальные. Их цель – увеличение личного могущества. Загвоздка в том, что для ритуала нужна двадцать одна смерть. Мы нашли пока трех девушек, так что у нас восемнадцать вариантов места будущего убийства. И следующее должно состояться уже завтра. У нас не настолько много людей, чтобы хватило на слежку во всех восемнадцати местах – убийца явно маг, и может дать отпор.

- И ты просишь, чтобы я помогла найти место следующего убийства?

Друг покаянно вздыхает:

- Знаю, что это преступная наглость с моей стороны, но у меня просто нет другого выхода. Сама понимаешь, толковых магов у нас не так уж много, а оперативников и вовсе всего пятеро. Если напрячься, могу уговорить поучаствовать еще четверых, но на этом все. А обычные люди с ним не справятся.

- Я помогу тебе, но ты должен будешь отвезти меня уже сегодня в горы. И потом кормить вкусной едой и поить кофе.

- И кофе, и клубникой, и пирожными – все, что захочешь, - ободренно произносит друг. – Возьму отгулы и сделаю все, что захочешь. Я действительно сожалею, что мне приходится так с тобой поступать.

- Я приеду. Иначе буду чувствовать, что дальнейшие смерти и на моей совести тоже… Вот знаешь ты, на какие точки надавить!

- Хочешь, я за тобой заеду?

- Конечно, хочу!

- Я попрошу Эрику приготовить все для поездки. Как только ты мне поможешь, я сразу же отвезу тебя в горы и останусь с тобой до тех пор, пока ты не восстановишься.

- Ладно. Жду.

Надеваю черное облегающее платье, волосы собираю в хвост на затылке. Наношу макияж, подчеркивающий глаза. В походную сумку добавляю настойки, травы и свечи, помогающие смыть с себя негативную энергию; удобные брюки и черную рубаху; а еще укладываю средства для снятия макияжа – сил на то, чтобы вернуться домой, у меня уже не будет. Если один раз в месяц я вполне могу помогать другу без существенного ущерба, то вот за второй мне придется расплатиться гораздо серьезнее.

Увидев, что Кантор уже подъехал, выпиваю оставшуюся часть успокаивающей настойки, подхватываю сумку и выхожу на улицу.

Друг здоровается, открывает мне дверь и протягивает термос с кофе:

- Специально для тебя приготовил. А еще возьму с собой все, чтобы баловать тебя кофе по первому твоему желанию. После Бюро Расследований заедем ко мне – Эрика соберет все необходимое.

- Хорошо.

Друг всю дорогу делает виноватый вид, но мы оба понимаем, что его раскаяние показное – я смогу восстановиться, а вот если откажусь помогать, невинная девушка умрет.

В Бюро Расследований привычная суета. Мы с Кантором сразу следуем в рабочую комнату, где на столе уже расстелена карта города и окрестностей.