Лазурь востока

Глава VII

В Пекине снова утро. Прождавший всю ночь Йен ге Ден сонно развалился на диване, бессмысленно он листает страницы многочисленных новостных ресурсов в сети, пытаясь хоть как-то отвлечься от нестерпимого желания сомкнуть глаза. В зоопарке родился детеныш панды – радостное событие, оно вызывает едва заметную улыбку на лице мужчины, повышаются тарифы на электроэнергию – неизбежность современного бытия, за все нужно платить. Сообщают о прибытии иностранной делегации из союзного государства, мировая обстановка требует консолидации мнений по некоторым глобальным вопросам. Службе безопасности предстоит обеспечить охранные мероприятия, однако молодой человек непосредственного участия в них не примет. Пришлось сообщить на работу, брать отпуск, впервые за весь срок службы. Вейчжу звонил дважды, обещал скоро приехать. Томительные минуты ожидания складываются в бесконечные часы, с момента исчезновения сестры прошло довольно много времени. Однако Йен преисполнен намерения во что бы то ни стало дождаться возвращения Лю, все сомнения по поводу реальности происходящего бесследно улетучились. Сестра в опасности, и его задача, как старшего брата, придумать способ вызволения девушки из трудностей. Как это сделать, молодой человек пока не знает.

Свежий ветерок приятно щекочет голые ноги, призывая к действиям. Отбросив телефон в сторону, Йен с силой потирает глаза, из-за чего на время все вокруг кажется ему каким-то неестественным, по пути в ванную комнату молодой человек уже в тысячный раз заглядывает в спальню сестры – там по-прежнему никого. Прохладная вода быстро приводит в чувства, утренняя слабость сменяется живой энергией, разум проясняется, обоняние, осязание, слух – все становится острее. Несколько слабых шуршащих звуков, едва уловимых, но таких отчетливых, переворачивают все внутри. «Она вернулась!». Быстро закрыв кран, мимолетом протерев руки пушистым полотенцем, молодой человек устремился в направлении, откуда послышались звуки.

- Лю, это ты?

Застывший в прихожей Вейчжу неловко обернулся на дверь.

- Было не закрыто.

- Я думал, это она. Проходи, ты голоден?

На столе разложен вчерашний ужин, к нему так и не притронулись. Тщательно помыв руки до самых локтей, Вейчжу с явным удовольствием набрасывается на завтрак.

- Ну, как у нас дела? Ты говорил, что Лю возвращалась.

Постукивая кончиками пальцев о столешницу, Йен погрузился в мысли, вопросы друга сестры остаются без ответов.

- Эй, ты в порядке? Выглядишь усталым.

- Не сомкнул глаз за ночь. Я приехал поздно, Лю встретила меня у порога, но сразу застучали эти барабаны, свет. И она снова исчезла, как в прошлый раз. Я даже не успел к ней прикоснуться.

Задержав на полпути кусок утки, Вейчжу замер.

- Это странно. Ты слышишь?

Оба молодых человека слегка привстали со своих мест и затаили дыхание. Сквозь фоновый шум улицы, доносящийся откуда-то снизу, отчетливо слышится женская брань. Слова становятся громче, фразы понятнее. Упоминаются какие-то варвары, ненужная стройка, невыносимая жара, а еще, в грубой форме, человек, возомнивший себя пупом Земли. Несколько резких нажатий на ручку двери заставляют мужчин вздрогнуть, Вейчжу закрылся на все замки. После неудачной попытки последовал настойчивый стук, Йен напряженно смотрит на товарища, который первый соскакивает с места и спешно открывает дверь. В странном наряде Лю недоумевающе смотрит в лицо Вейчжу, за его плечом с серьезным взглядом появляется Йен. В этот момент девушка теряет устойчивость, покачиваясь, она заваливается вперед, ловко подхваченная крепкими руками друга. Без лишних вопросов Лю втаскивают внутрь и проносят к дивану. Ее усталое лицо какое-то время не подает признаков жизни, набрав полный рот холодной воды, Вейчжу приблизился с абсолютным намерением привести Лю в чувства. Но в этот момент глаза девушки распахнулись, не меняя выражения, она спокойно произнесла.

- Даже не думай.

С улыбкой, Йен потянул товарища за плечо.

- Ты в порядке? Не исчезнешь прямо сейчас?

Посмотрев на брата, губы Лю задрожали. Голос пропал, сменившись на слабый шепот.

- Я не знаю, Йен, это происходит не по моей воле. Мне страшно.

Впервые Лю заговорила о своих истинных чувствах. Играя роль богини, девушка создает образ сильный и уверенный, властный. Но прошлое, с его законами и устоями, жестокостью и бесправием, порядками, зависящими от воли грозного императора, не считающегося ни с человеческими жизнями, ни с мнением богов способны вселить ужас даже в самое отважное сердце. Лю в полной мере осознает, что в случае раскрытия отсутствия в ней чего-либо божественного, невнятные объяснения о путешествии во времени ей вряд ли чем-то помогут. Постоянный баланс между почтением власть имущих и ошибками, ценой которых является собственная жизнь, заставляет работать хрупкий организм нашей героини, не знающей отдыха уже несколько суток, на предельных возможностях.

Йен прижал голову сестры к груди.

- Все будет хорошо, ты слышишь? Я с тобой, моя маленькая сестренка, я помогу.

Опустошив рот, Вейчжу встал чуть поодаль.

- Мы очень переживали, Лю. Как все прошло?

- Я думаю, ей нужно отдохнуть, прежде чем что-то рассказывать.

- А если я просплю до ночи и опять исчезну?