Лазурь востока

Глава VIII

Воздух в светлом гостином зале пропитан напряжением. Незначительные трансформации превратили уютное пространство для отдыха и веселья в рабочий штаб, где, склонившись над овалом письменного стола, компания молодых людей разрабатывает план внедрения современных технологий в процесс строительства в условиях древнего мира. В центре образовавшихся нагромождений из тетрадей, карандашей, циркулей и транспортиров возлегает, распахнув пожелтевшие от времени страницы, добытая Йеном книга. Чутье молодого человека не подвело – при всем удобстве виртуальной сети, Вейчжу не сумел найти ни одного источника, содержавшего в себе столь выжатый конкретный объем полезной информации, как справочник из библиотеки господина Кхо. Повисшая недосказанность между друзьями, кажется, совсем не мешает слаженной работе. По старинке, выписывая в тетрадь наиболее удачные предложения, Лю формирует список. Вейчжу занят прорисовкой схем примитивных подъемных устройств, их конструкция проста, все материалы уже свободно применяются во времена правления династии Цинь. Йен ге Ден и Куайле объединились за усердными поисками данных по строительным ресурсам, предложение девушки попытаться найти замену тяжелым каменным глыбам неправильной формы получило одобрение среди членов компании.

Периодически прерываясь на короткие перекусы, работа длится уже несколько часов. Редкие сообщения на телефон, звуки вибрации заставляют Йена каждый раз испытывать неловкость, но молодой человек не может игнорировать их. Ласковым сиянием вечернее солнце проскользнуло по прохладному полу и нежно прикоснулось к голым ногам нашей героини, ее задумчивый взгляд невольно отрывается от клетчатого исписанного листа. Случайно девушка замечает лица остальных ребят – искренне погруженные в дело, словно каждый из них несет персональную ответственность за общий результат, Лю находит в них так необходимые ей сопереживание и заботу. Окинув мимолетно получившийся список, девушка объявляет во всеуслышание, что подготовленных предложений более чем достаточно на текущий момент, однако Вейчжу не сдается так просто.

- Может посмотрим еще вот это? Да, я знаю, понимание работы тока придет гораздо позднее, но электромоторы в значительной степени облегчают физический труд. Вероятно, так стройка закончилась бы в разы быстрее и вместе с ней твоя миссия в прошлом.

- Миссия?

- Ну да, или вы полагаете, что происходящее с Лю – какая-то случайность? Лично я думаю, что ее загадочным образом выбрали для помощи. Господин Кхо наверняка в своих экспедициях раскопал важный древний артефакт, запечатанный мистическим способом с применением.

На этом месте молодой человек на мгновение запнулся.

- Магии, другого слова я подобрать не могу.

Гипотеза не вызывает насмешек, однако, несмотря на невозможность объяснить путешествия сестры, Йен старается удержать компанию в границах понятной для себя логики, неоднократно ссылаясь на существующие физические теории.*44

- Что-ж, Вейчжу, я тоже хочу верить, что у этих событий есть какая-то конкретная причина, и скоро все закончится. Электромоторы, безусловно, воспринялись бы императором и его свитой, как нечто божественное, как невероятная сила, многократно превышающая человеческую. Однако их изготовление будет максимально сложной задачей в тех условиях, скорее всего - невыполнимой, потому не стоит тратить на это драгоценное время. Лучше объясни мне, как конкретно собирается изображенный тобой механизм, мне кажется, он гармонично подойдет к мною увиденному, но все-же будет принят жителями Древнего Китая за послание богов.

Уступив место товарищу, Йен отошел в сторону, очередное сообщение вынуждает молодого офицера сделать короткий звонок. Вейчжу с явным энтузиазмом принялся раскладывать перед девушками чертежи, объясняя поэтапную сборку конструкции. Минут через пятнадцать непрерывной лекции, Лю в отчаянии откинулась на спинку стула.

- Я все не смогу запомнить, эти плечи, рычаги, крутящий момент на оси. А если ошибешься, то ничего не сработает. Ну почему я с собой не могу ничего взять ни туда, ни обратно.

Поглаживая пальцем лоб, Куайле взяла в руки один из листков с изображениями деталей. На нем подробно указаны предпочтительные сорта деревьев для несущих и декоративных элементов с выдержкой из книги, в которой процитированы описания мест произрастания будущих строительных материалов. Чуть ниже содержательная таблица объединяет соотношения различных длин с предполагаемыми нагрузками, данные обильно ссылаются на математические формулы. Внезапно лицо девушки проясняется, светлая мысль выражается широкой улыбкой.

- Лю, ты помнишь, как мы сдавали тригонометрию?

Не открывая глаз, наша героиня моментально находит ответ на задворках памяти.

- Так же, как и все остальные предметы, мы списывали.

Куайле восторженно замерла в ожидании, пока до Лю дойдет подсказка. Спустя секунду глаза девушки распахнулись, словно пронзающая мысль пробудила ее ото сна, Лю выпрямилась.

- На уроках госпожи Ли Сю мы не использовали стандартные карточки с билетами, мы писали ответы на своих руках и надевали блузки с широкими рукавами! Куайле – ты гений!

Заключив в объятья подругу, Лю радостно декларирует найденное решение. Вспомнив случай с золой на ханьфу, девушка пришла к выводу, что нанесенные на тело надписи наверняка сохранятся во время путешествия. Схватив листок, наша героиня приложила к руке абзац с символами и рисунками, на частях изящного тела сможет разместиться все. Но что-то внутри останавливает от дальнейших действий. Взглянув за окно, где все еще яркое солнце медленно погружается между причудливыми силуэтами небоскребов, с блеском отражающих живые картины вечернего города, Лю загадочно сделала едва уловимое движение ладонью вперед, словно хотела дотронуться до увиденного. Куайле заметила перемену настроения подруги, стрелка часов на узком запястье неторопливо дошла до цифры восемь.