Лазурный край

Глава 7. Опять чердак?

И снова боль по всему телу от падения. Куда же нас в этот раз занесло?

«Я, вроде как, просила подальше и где безопасно. Надеюсь, тут не будет, как с русалками?» — я села и огляделась. Енот скатился с моего живота и принялся яростно чистить мордочку от пыли.

Небольшая комната, охваченная слабым светом из долго не вытиравшегося окна. Шкафы, напичканные книгами, свитками и клубками паутины со здоровыми черными пауками. Повсюду валялись странные штуки, похожие на чьи-то проспиртованные органы и чучела страшных и неизвестных животных. Весь этот бардак напоминал... чердак?

— Великий дух, и куда ты нас закинула? — вопросил Еня, когда закончил чистку. — Тут вековая пыль, грязь и здоровые пауки. Неужели нельзя было подбросить куда-то в более чистое место?

— Вини во всем Имира. Я сказала ему, чтобы он переместил нас куда подальше и где безопаснее, вот он и закинул нас на чердак. Или ты хочешь вернуться к дому того жирного мага?

Он засопел, но спорить не стал. Меня прямо разрывало самодовольство: ага, вот ты и оказался в старых лаптях! Кто победил? Я победил.

— Нужно пойти осмотреться и выбраться отсюда, — енот встал на четыре лапы и затрусил по периметру комнаты в поисках двери. Тучи пыли поплыли по воздуху и осиным роем набросились на мои глаза и легкие. Я закашлялась и прикрыла лицо подолом плаща. Вставать и поднимать еще бóльшую пыльную бурю перехотелось от слова совсем.

— Аккуратнее ходи!

— Я дверь нашел, дотянуться до ручки не могу, — прокряхтел он, и следом послышался грохот сваливаемых в кучу книг. Свет окончательно померк от натиска многовековой лени людей и грязи.

«Господи, уберите эту пыль, дайте наконец свет!» — браслет на левой руке засиял голубым, словно откликаясь на мои стоны. Пыль на мгновение замерла в воздухе, а затем, вмиг отяжелев, песком рухнула на пол. В лицо пахнуло морозом и свежестью.

— Ух ты. — «Я что, всесильный боженька?»

— Оставь пыль в покое, дверь мне лучше открой, — прохрипел енот, вися на ручке. Я быстро встала и, взяв его на руки, открыла дверь. Замерзшая пыль хрустнула под ногами.

За дверью оказался длинный мрачный коридор и не менее мрачная деревянная лестница. Окна отсутствовали, и свет давала вытянутая керосиновая лампа. Отпустив Еню, я опасливо поставила ногу на ступеньку. Вроде крепкая. Хватаясь за стену, я засеменила вниз. Енот шел чуть впереди и водил носом из стороны в сторону.

Коридор на нижнем от чердака этаже украшали старые витражные окна. Потертые половицы медового цвета иногда поскрипывали под ногами. Я подошла к окну и прижалась к стеклу. Сквозь желтые, зеленые и голубые стеклышки виднелся широкий двор с изгородью вдоль дорожек, статуи с людей, которые держат посох, много народу, которые копошились в нем, как муравьи. Большинство ходили в мантиях и со связками бумаги в руках.

Школа?!

— И чего ты как статуя застыла? Случилось чего али... — он запрыгнул на подоконник и прижался носом к цветному стеклу. — Ты совсем с катушек слетела?! Что мы делаем в академии магов?!

— Да я откуда знаю?! Я что, специально место выбирала? Давай лучше думать, как отсюда смыться. Может, снова использовать перемещение?

— Ты сбрендила? Хочешь, чтобы все здешние маги прибежали сюда и содрали с тебя шкуру? Попробуем через черный ход и не дай лазурный дух ты снова используешь магию!

Скрип заставил нас прекратить спор и обернуться на звук. На второй лестнице вниз стоял парень в синей мантии, прижимая к бокам две здоровые связки книг. Он удивленно обвел нас взглядом карих глаза и спросил:

— Вы что здесь делаете?

«Вот это я понимаю, полная лажа».

— Э, ну мы тут заблудились... — на ходу начала сочинять я, но парень перебил:

— Чтобы потеряться и оказаться здесь, нужно хорошенько постараться. Да и мантия на тебе не ученическая. Что вы тут забыли?

— А сам-то что пришел? Друзей нашел? Какие милые зубастые друзья у тебя на чердаке, не находишь?

Он покраснел и, неловко перехватив книги, выпалил:

— А тебе-то что? Явилась незнамо кто и зачем...

Еня фыркнул и открыл было пасть, но я несильно наступила на его хвост и намекающе пошевелила губами. Чем меньше этот странный парень знает о нас, тем лучше.

— Пацан, я и сама рада исчезнуть отсюда, но не знаю, как спуститься вниз и выйти за пределы, э...

— Магической академии по борьбе с духами и перегринами, — чуть насмешливо подсказал он. — Звать-то тебя как? Меня Кас, маг башни второго курса.

«Стоит ли говорить ему имя или придумать какое?» — думала я, но потом, вспомнив, чем это потом оборачивается, решилась:

— Алиса. Так ты покажешь дорогу отсюда или нет? Мне домой надо, а то енот мой видишь, как волнуется? — серая шерстка вздыбилась от возмущения, но я, притворно не обращая внимания, взяла енота на руки и начала поглаживать затылок. Театр по мне плачет вместе со Станиславским, ой как плачет.

Кас задумчиво оглядел меня, чуть наклонив голову набок. Почему-то меня это смутило, и щеки предательски потеплели.

— Ладно уж, помогу я тебе, — наконец сказал он и развернулся обратно к лестнице. — Зайдем к моей сестре по дороге. Твой плащ не похож на студенческую мантию, а посторонних сюда не пускают. С ними разговор короткий. Помню, как-то пробрался к нам какой-то мужик...

«Господи, и почему нет мне покоя-то, а? — заныла я, краем уха слушая скучный рассказ. — Русалки, гримы, а теперь еще и академия по борьбе с перегринами. Меня что, прямо здесь на костре сожгут? Или заставят переспать с местным ректором? Или...» — Додумать еще один вариант развития событий из книги мне не дало одно слово, от которого у внутри все похолодело:

—... перегрином. Эй, ты чего побледнела так?

— Что ты сказал? Про перегрина? — сдавленно спросила я.

— Ты что, не слушала? Мужчина, что забрался в академию, оказался перегрином и охотники его отправили в башню истязателей, ну, там, где пытки проводят. Туда мало кто идет работать, хотя на моем потоке... — Словоохотливость новоявленного будущего мага и охотника на таких, как я, помогла понять, что ждет меня в будущем, если поймают. Пытки.