Лазурный Нефрит. Братство Гор и Рек.

10 глава «Генералы Мрака»

Отступление

Мастер марионеток не выходил на связь. Не отзывался на зеркальный зов вот уже вторые сутки. Глава секты Мрака нервничал, не находил себе места. Метался по коридорам поместья, как раненый зверь. Ни какие другие мысли не трогали его разум. Только то, почему смотрящий города Жунь Тунь не выходит на связь. Когда же прошло еще два дня, а информации как не было, так и не нет, глава Хьяо сорвался с места, и помощью портального артефакта, привязанного ко всем городам, отмеченным его властью, оказался на главной площади.

Только от когда-то оживленного пересечения нескольких улиц, наполненных разговорами счастливых горожан, красками вывесок разнообразных лавок и магазинов, и запахами вкусной выпечки и напитков, остались только угольки, изжаренные до самого основания. Сажей и копотью было покрыто все вокруг. Воздух настолько пропитался гарью, что на глотке от каждого вздоха оседал пепел. Дышать было невозможно, как и смотреть на уничтоженный город, в который секта Мрака вкладывала силы на протяжении десятков лет.

Несмотря на обуглившиеся тела горожан, под ногами, на сотни метров вокруг, стелился прозрачный, словно хрусталь лед, отливающий солнечными бликами. Ледяной панцирь, укутанный снегом, покрывающий весь город — не таял. Жар дневного светила не имел никакого эффекта. Проклятие было настолько мощным, что даже жгучие молнии, испепелившие всех в угольки, не тронули его. Лед, как и прежде переливался полупрозрачными гранями на свету. Холодил кожу, стоило протянуть руку и попытаться коснуться. Белоснежные, резные снежинки хрустели под ногами от каждого шага.

Но не это подняло бурю в груди главы Хьяо, желая обрушить ее на головы виновных, а:

— Нефритовые молнии, — сказал глава секты Мрака, подойдя к мастеру марионеток, от которого ничего кроме обуглившихся костей и тряпок, бывших когда-то одеждой, не осталось. Как и от его подопечных, лежащих подле в неестественной позе. Кости-лезвия, служившие марионеткам защитой и атакой одновременно, не помогли против неумолимой стихии небес, отмеченной предком рода Шень. — Вы, Шень-сяньшень, и вправду грешник, — и хищная улыбка украсила его бледные губы.

В глазах плескался мрак, давным-давно поработивший и разрушивший душу. Руки главы Хьяо сжались в кулак, а тень под его ногами затрепетала, расползаясь во все стороны. По воле хозяина она поглощала все тела, пострадавшие от небесной стихии. Всех поглотила тень, кроме одного. Мастера марионеток глава Хьяо нес в поместье Мрака лично, на руках, таким образом, отдавая ему почесть и уважение за то, что тот до самого конца служил секте и пытался исполнить приказ главы.

В поместье Мрака

Прощание с покинувшими секту мастерами, глава Хьяо провел в тот же день, как и собрание Генералов Марка, мастеров чернеющей души, достигших высшей ступени облачного уровня. Пятерка Генералов явилась на зов главы незамедлительно. Каждый из них — это сосредоточение силы. Генералы Мрака — это могущественные мастера, способные в одиночку справиться с сотнями последователей праведного пути за один бой. Их техники настолько разрушительны, что даже старейшины Великой восьмерки Альянса праведного пути не связываются с ними.

— Приветствую, глава Хьяо! — склонился в поклоне первый прибывший Генерал, носящий имя: Хоу Ву (сизый туман), занявший место подле главы по левую руку.

Юноша, чей лик скрыт за глубоким капюшоном серого одеяния, и видны только серые глаза и длинные локоны волос, падающих на лицо, на первый взгляд казался безобидным и забитым подростком, который оглядывается по сторонам на каждый шорох и движение. На самом же деле этот мастер способен по щелчку пальцев, не прикладывая особых усилий, отправить в реку перерождения десятки сотен мастеров и заклинателей.

Хоу Ву, как бывший наследник секты «Туманных гор», когда-то надежда и будущее туманного учения, ступив на путь Мрака, отрекся от предков и их законов. Впустив в себя и свою душу «дыхание пустоты», стал грешником, и не только перед предками, а также перед учениками и мастерами секты, которая его вырастила и воспитала. И теперь каждый, кто встретит Хоу Ву, согласно приказу светлого Альянса, должен его уничтожить, не оставить и следа.

Только все те, кто пытался отправить Генерала Хоу к праотцам на аудиенцию, закончили печально. Захлебнулись в сизом тумане, заблудились в кошмарах и покинули мир живых, так и не успев понять, что с ними произошло. Хоу Ву — на высшей ступени облачного уровня, владеет техниками как своей бывшей секты, так и техниками Мрака, которые сам же и усовершенствовал. Справиться с ним мало кому по силам. Как и с другими Генералами Мрака.

— Фенг Рен (лезвие ветра), давно не виделись! — с усмешкой обратился к прибывшему Генералу туманный.

Тот, кого назвали Фенг Реном, опустился подле главы по правую руку. На туманного Генерала он не смотрел, а на все слова и выпады отвечал тишиной. Связываться с Хоу, отвечать на его фразы и шутки, Фенг Рен считал выше себя. И пусть они с туманным на одной стороне, идут путем Мрака, друзьями не являются. Слишком много чести.

Сам Фенг Рен, когда-то давно являлся мастером секты «Сливовый цвет», был надеждой клана, самым молодым мечником, достигшим средней ступени земного уровня в 19 лет. Но из-за переломного момента в жизни — травмы, полученной на соревнованиях молодых талантов, ушел из секты. Покинул и западное государство. Шел туда, куда сердце вело. Именно на этом пути, без цели и смысла, Фенг Рена нашел глава Хьяо, предложив ему руку помощи. Исцелил раны, с которыми не смогли справиться даже лучшие и именитые целители светлого Альянса.

Именно поэтому Фенг Рен, ни задумываясь, принял приглашение главы Хьяо и вступил в секту Мрака, став ее мастером, а вскоре и Генералом — сильнейшим из сильнейших. Тем, кого не в силах победить даже мастерам среднего и выше облачного уровня. Высот, которых Фенг Рен достиг, он точно не смог бы постичь на светлом пути в своей прежней секте, даже если бы не было тех ранений и травмы. Путь мрака открыл перед ним дорогу, пусть и трудную, но не непреодолимую. По ней он идет, писаниям предыдущих глав секты следует. А в конце, непременно, как и обещал глава Хьяо, его ждет величие и трон одного из государств.