Лазурный Нефрит. Братство Гор и Рек.

13 глава «Покров Алого Клена»

Шень Лун

Безрассудный мальчишка!

Жертвуя собой, превозмогая истощение, невыносимую нагрузку на тело и меридианы, чтобы защитить меня, Яо обратился к высшей драконьей технике, доступной только на небесном уровне. Истинный облик Дракона, несомненно, дает мастеру мощь и преимущество над противником. И если бы не вмешалась Юнь-сяоцзе, я бы потерял А-Яо. Ни как мастера, а как дорогого и важного для меня человека. Техника испепелила бы не только Фэнг-эра, но и его. Именно поэтому я и вспылил, высказал все, что думал, а потом за свои слова извинился, прижав ученика к себе. Дал ему понять, что не хочу спасения за счет его жизни.

— Лун-гэ, все хорошо? — спросила Юнь-сяоцзе, смотря на меня, скрывающего взгляд, резко опускающегося рядом с Сяо Хуа. Под молчание спутников, и ухмылку Бай-сяоцзе, Дева Дождя спросила: — Как Яо-эр? — но на ее вопрос ответил он сам, благодаря главу Юнь за спасение и ужин.

Приветливая улыбка и жест рукой пригласили А-Яо к столу. Он, вежливо пожелав всем приятного аппетита, зная, что можно есть при истощении, а что нельзя, наполнил свою пиалу пареным рисом и овощами. Напитком стала родниковая вода с листом мяты. Не смотря на меня, а на главу Юнь, хотел спросить, как та узнала, что нам нужна помощь. Дева Юнь, указав на раскрытое окно и тяжелые свинцовые тучи, нещадно поливающие землю, сказала:

— Дождевые облака шепнули, — это шутка, почти.

Дева Юнь, как наследница Хонг Сэ владела не только техниками скрытого оружия, но и его техниками Алого Дождя. Альянсу и Восьмерке Света мало что известно об этих техниках. Лишь то, что мастер дождя, когда находится на небесном уровне развития, может менять погодные условия, призывать проливные дожди и даже грозы. А воды, льющиеся с небес, способны разрушить все техники ниже уровнем. Как и те, что еще не вошли в полную силу. Именно поэтому у А-Яо и не получилось призвать Истинное тело Дракона. За что я Юнь-сяоцзе благодарен.

— Лун-гэ, — обратилась она ко мне, — далек ли ваш путь? Нужна ли помощь?

— Вы и так нам помогли, Юнь-сяоцзе, — напомнил о эффектном появлении и спасении от Фэнг-эра, разошедшегося не на шутку. — О большем мы и просить не смеем, — и сложив перед собой руки чуть поклонился, благодаря. Но в разговор вмешалась дева Бай.

— Но вот от зонта Алого Покрова не отказались бы, — я хотел возмутиться, сказать, напомнить о том, что этот зонт наследие Хонг Сэ, и что этот зонт не должен покидать пределов секты Алого Клена. Но дева Бай была настойчива, напомнив уже мне: — Шень-сяньшень, до Южной равнины почти три недели пути. Именно столько потребуется Яо-эру чтобы восстановится. Его травмы — это потеря для нас, так как от вас с Сяо-шиди толка в бою практически нет.

— Бай-сяоцзе права, Шень-сяньшень, — сказал старейшина Сюань, — защита нам не помешает. К тому же, если зонт Алого Покрова раскрыт и активирован — это еще и постоянный отвод внимания. Все формации поиска на наши отпечатки аур настроенные, будут возвращаться обратно.

Не спорил, ведь все так. Артефак Алого Покрова очень полезен в пути, особенно сейчас, когда секта Мрака посчитала нас своими врагами. Ведь мы дважды разрушили их планы, и убили высокоуровневых мастеров. Глава секты не оставит это просто так. Что-то, да предпримет. Мастеров высокого уровня, как Фэнг-эр в его распоряжении предостаточно. Не считая Фэнг-эра еще четверо с таким же уровнем. Кто знает, кто следующим преградит путь.

— Юнь-сяоцзе, — посмотрел я на главу Кленов, улыбающуюся и глазами, и нежно-розовыми губами, — если вы не сочтете за наглость, то не могли бы одолжить зонг почтенного Хонг Сэ? Когда путь наш будет закончен, я непременно вернув вам артефакт предка.

— Лун-гэ, отбрось формальности и официальный тон, — расслабилась Юнь Ни, — расслабься и вспомни, что я та самая Ни-эр, которую ты обучал полету на мече, а не Юнь-сяоцзе, глава секты и наследница предка Хонг.

Трудно отбросить формальности и официальность, когда нас с ней теперь разделяет непреодолимая пропасть. Она — на пьедестале Поднебесного уровня, вот-вот станет Божественным мастером. Тогда как я, утонув в ненависти, поддавшись гневу, с мечом в руке, на поле боя, потерял все, что с таким усердием развивал долгие годы. В один миг, отринув концентрацию и внимание, отдавшись злости, пропустил удар. И нет оправдания тому, по какой причине я стал калекой. Вина на мне. И эту скорбь тоже нести мне.

— Юнь-сяоцзе, — она тут же нахмурилась, резко опустила на столик чарку с вином, за окном же, поддавшись на смену ее настроения, громыхнули тяжелые тучи, а льющий стеной дождь стал еще сильнее. — Хорошо, Ни-эр, — согласился я и назвал ее так, как она того хотела, — одолжи зонт предка Хонг. Я лично навещу тебя когда путь закончится и отдам, в целости и сохранности.

— Конечно, Лун-гэ!

Настроение Ни-эр сменилось, как и погода за окном. Тучи посветлели, даже показалось солнце. Но крохотные капли воды по-прежнему стучали по карнизу. Воздух же, стал легче и чище. Нет той гнетущей энергии. Разговор дальше пошел как того хотела Ни-эр. Непринужденно, словно мы все давние друзья, ни раз выручавшие друг друга. Молчал только Яо. Редко, думая что я не вижу, он смотрел на меня виноватым взглядом. Просил прощения за необдуманный поступок. Я же делал вид, что не замечаю, ни его, ни его взглядов.

— Лун-гэ, ты строг к нему, — шепнула мне Ни-эр, когда все, кроме нас с ней разошлись по комнатам на отдых перед долгой дорогой. Она, чуть захмелевшая, краснея щеками и кончиками ушей, остановила меня около двери в комнату. приблизившись, опалив дыханием цветочного вина, шепнула в самое ухо, касаясь при этом длинных волос: — А-Яо давно не мальчик. Он — юноша, которому ты не безразличен. Ты — важен для него. Потерять тебя означает потерять часть себя.

— Ни-эр, он — мой ученик.

— Именно, ученик, — ее губы тронула печальная улыбка, взгляд же потерял яркость, стал подобен грозовым тучам. Ни-эр от меня отошла, сменилась в лице. И почему-то кажется, перенеслась в воспоминаниях в детство.