L.D.I: Любовь. Смерть. Интернет

IV. Горизонт событий

Едва я вышел из вагона, как я заметил что-то совсем неладное. На перроне не было людей. Хотя этому быстро нашлось объяснение – многие просто уже уехали в Москву. Прокручивая в голове возможные варианты развития событий, я вошёл в городок. Он оказался тихим и мирным, большинство его застройки представляло собой частные одно- и двухэтажные дома, и только в центре высилось несколько многоквартирных зданий.

Я прогулялся по городку, запоминая ландшафты и расположение улиц. Небо всё ещё было затянуто свинцовыми тучами, однако повода для волнения не было – прогноз погоды сообщал, что дождь ожидался только следующим утром. Гуляя, я прошёл мимо местной церкви, а потом развернулся и направился к центру Звенигорода.

Когда я добрался туда, было уже одиннадцать утра по Москве. Решив, что не стоит бесцельно шататься по городу, я отправился на север, где раньше заприметил гостиницу.

Сняв номер, я в первую очередь решил наконец принять душ. Тёплая вода расслабляла и, выражаясь фигурально, смывала негативные мысли. После душа я распаковал рюкзак с планшетом и ещё одним тактическим сухим пайком, поел и упал на кровать, чтобы только немного вздремнуть.

Проснулся я с ощущением ясности в голове и силы в теле. Тревога отступила, и я, одевшись, вышел в город. Наугад выбрал направление и пошёл, встретив по пути группу из трёх девушек. Всем на вид было примерно по восемнадцать. Довольно хорошо одеты, ведут себя без излишней агрессии.

– Привет, – поздоровался я. – Я ищу тут одну девушку, но не знаю, как с нею связаться…

– Без проблем, – ответила блондинка в очках и красной спортивной курточке. – А кого ищешь?

– Зовут Вера. Низенькая такая, с золотыми кудрями и выразительными зелёными глазами. – Я достал смартфон и показал им фотографию Веры, назвав её адрес.

– Это тебе до конца улицы надо идти, – объяснила блондинка. – Потом свернёшь направо, и там будет её дом. Двухэтажный такой, каменный.

– А зачем она тебе? – вмешалась в разговор другая девушка, в сером пальто и бордовом берете.

– У нас с нею роман на расстоянии, – признался я. – А что?

– Она моя бывшая одноклассница, – продолжила она. – В школе всегда была странной. Забитой заучкой с синдромом отличника, так ещё и ни шагу без мамкиного разрешения не сделает. Поаккуратней бы ты с ней.

Я поблагодарил девчонку и ушёл со двора в направлении Вериного дома, на юг. Весь путь занял около получаса, и в итоге я упёрся в двухэтажный гранитный особняк, из крыши которого в небо были направлены два кирпичных дымохода. Дом выглядел стильно и современно, одна его часть отстояла от основного здания, но соединялась с ним переходом, подобно замковой башне. И, как и подобает замку, дом имел покатую металлическую крышу и был окружён трёхметровым кирпичным забором с глухими металлическими воротами, выкрашенными в белый. Один лишь вид этой провинциальной громады вызвал холодок, пробежавший по моей спине. Ворота были открыты, и я зашёл во двор и легонько постучался в дверь.

Дверь открыл высокий лысый мужчина крепкого вида, с бородкой и ледяными голубыми глазами, одетый в чёрную футболку и рабочие джинсы. Он пристально посмотрел на меня, взгляд его казался изучающим, пронизывающим до дрожи. Дружелюбия от него ждать явно не стоило, и я хотел было уйти, виновато пятясь назад, как он вместо приветствия спросил:

– А ты кто такой, парень?

– Я Виктор, – представился я. – Парень Веры. Вы, наверное, её отец?

– Так точно, Алексей Юрьевич. – Мы обменялись рукопожатиями. Алексей Юрьевич выдохнул и жестом пригласил войти.

Внутри было темно, лишь где-то приглушённо бормотал телевизор. Из полумрака выбежал и начал обнюхивать мою ногу рыжий с белыми пятнами кот.

– Жди здесь, – приказал отец Веры и ушёл в другую комнату. Через минуту в прихожую вышла одетая в черное платье женщина лет сорока пяти. На руках её красовались серебряные браслеты, её светлые волосы были заплетены в хвост, плечи были опущены – так, словно она была раздавлена каким-то горем. Будто все ужасы и скорби мира разом упали на её – обычной с виду жительницы Подмосковья хрупкие плечи.

Так может выглядеть только человек, который видел такое, что другим и не снилось. Атакующие корабли, пылающие над Орионом; лучи Си, разрезающие мрак у ворот Тангейзера – всё это меркло по сравнению с тем, что могла пережить эта женщина.

– Виктор? – тихо спросила она. Я кивнул. – Я мама Верочки, тётя Соня.

– Приятно познакомиться. А отчество у Вас как?

– Софья Ивановна. Пройдём, Витя.

– Вы меня не ждали, наверное. Простите, что без предупреждения, – виновато опустил голову я. – Вера меня приглашала приехать, по электронной почте писала.

– Да, Витя, я знаю. Мы немного не готовы, но мы ждали тебя. Пройдём, Витя.

Я скинул куртку и ботинки, и молча проследовал за Софьей Ивановной. Интерьер их дома был минималистичен, но не скромен. Украдкой заглянув в гостиницу, я увидел стоящую на полке перед телевизором фотографию в рамке. Вне сомнений, это была Вера, такая, какой я и запомнил её – но что-то в этой фотографии было не так, что-то неуловимое, но осмыслить, а тем более рассмотреть это я не успел.

Софья Ивановна привела меня на кухню, где на столе уже стояли две пустые чашки и чайник. Пока я оглядывал роскошный интерьер, частично выполненный в стиле хай-тек, с его хромированными люстрами и серо-чёрной палитрой, хозяйка заканчивала готовить заварку. По комнате быстро распространился аромат белого чая, смешанного с чем-то пряным.

Корица.

– Верочка очень много рассказывала о тебе, – начала Софья Ивановна, разливая чай. – Говорила, вы с ней в какой-то игре познакомились, потом по социальным сетям общались.

– Да, всё так, – согласно кивнул я. К угощению пока так и не притронулся. – Она тоже говорила о вас много интересного. Что была будто птица в золотой клетке. Будто вы не разрешали ей общаться в сети…

Софья Ивановна нахмурилась, но потом продолжила: