Льдинка в Академии элементалей

Глава 1

— Осторожнее, куда ты прешь! — воскликнула я, резко столкнувшись с молодой брюнеткой, которая была примерно моего возраста, может быть, чуть старше или чуть младше, но определенно в пределах одной возрастной категории. Она держала в руках небольшую аккуратную искусственную елку, которую, вероятно, только что приобрела в одном из многочисленных магазинов, расположенных неподалёку. Похоже, она только что вышла из магазина, и радость предстоящих праздников, наполненная ожиданием волшебства, светилась на ее лице, словно огоньки гирлянд, которые украшали улицы. Но в этот момент, к сожалению, я не думала о веселье, абсолютно не в настроении для праздников.

Пока она приходила в себя от неожиданности, я быстро и ловко сунула руку в её сумочку, которая висела на её руке, словно ценная добыча. Внутри я ощутила что-то мягкое и теплое — это были её перчатки, и они, может быть, были даже приятны на ощупь, но я искала что-то более ценное, что могло бы дать мне какое-то преимущество. Моя рука наткнулась на кошелек, и, не раздумывая, как будто под воздействием какого-то импульса, вытащила его.

Вокруг нас царила суета, которая напоминала пчелиный рой: люди спешили по делам, кто-то торопился на важную встречу, а кто-то просто наслаждался атмосферой предновогоднего времени и предвкушением праздников. Я заметила, как маленькие дети с восторгом разглядывали витрины с изобилием игрушек, которые искрились и манили прикосновениями. Взрослые же выбирали подарки для своих любимых, размышляя о том, как сделать этот праздник по-настоящему волшебным. В воздухе витал запах свежей ели и сладостей, что добавляло особую атмосферу праздника, создавая ощущение уютного тепла.

Я быстро убрала кошелек в карман, стараясь не привлекать к себе внимание окружающих, которые были поглощены своими делами. Брюнетка, наконец, пришла в себя от шока и начала оправляться, поправляя свою новогоднюю елку, которая, казалось, так и норовила упасть прямо на землю. Она старалась взять её аккуратно, но, похоже, не могла сосредоточиться на том, что происходит вокруг, погруженная в свои мысли.

— Глаза разуй! — добавила я с внезапной наглостью, намереваясь уйти и скрыться в толпе.

— Простите… — произнесла брюнетка, её голос звучал слегка растерянно, когда она поправляла новогоднюю елку, и я могла видеть, что она слегка смущалась, по всей видимости, от сложившейся ситуации. Я заметила, как её руки дрожат от волнения, и это заставило меня почувствовать некоторую симпатию к ней, как будто в меня влезли угрызения совести.

— Осторожнее надо, — бросила я напоследок, стараясь не выдать своего раздражения, и в этот момент внутри меня бурлили эмоции: от злости на её неосторожность до сожаления о том, что не смогла помочь.

Вокруг царила атмосфера праздника: гирлянды весело мерцали, отражая свет множества рождественских огней, а люди радостно обсуждали предстоящие праздники. Я ощутила, как в воздухе витал аромат хвои и корицы, создавая атмосферу уюта и тепла, но в тот момент мне было не до этого. Холодный ветер обдувал лицо, заставляя дрожать, и я поспешила уйти, чтобы девушка не успела запомнить моего лица.

Я нервно оглядывалась по сторонам, пытаясь убедиться, что никто не заметил, как я незаметно забрала кошелек у девушки. Мысли метались в голове: «Неужели она сразу заметит пропажу и побежит в полицию?» Эта перспектива меня пугала, соблазняя страхом потерять все. Я уже сделала несколько шагов вперёд, когда вдруг, не понимая, что меня толкает, обернулась. Моя «жертва» стояла у пешеходного перехода, ожидая, когда загорится зеленый свет, и в это время я ощутила странное притяжение, как будто какая-то невидимая сила тянула меня к ней, желая вернуть всё обратно.

Я решила поддаться этому импульсу и направилась к девушке, приблизившись к ней и решила встать прямо за её спиной, словно мышь в укрытии. Вокруг нас толпились прохожие, некоторые из них переговаривались друг с другом, кто-то смотрел в телефоны, а кто-то просто ждал, когда станет доступным переход. Я чувствовала, как сердце колотится в груди, как будто собирается вырваться наружу, а в голове крутились мысли о том, что делать дальше в этой непредсказуемой ситуации. Вокруг нас стояли люди, и я старалась не привлекать к себе внимания, оставаться в тени.

Тогда я заметила, как девушка, не отрывая взгляда от светофора, начала нервно проверять свою сумочку в поисках чего-то. В этот момент меня охватило беспокойство, охладив всю душу: «Что, если она сейчас поймёт, что её кошелек пропал?» Я пыталась успокоиться, но адреналин зашкаливал, как будто кто-то поджигал огонь внутри меня. Я представляла, как она, обнаружив пропажу, может закричать или обратиться к людям вокруг с просьбой о помощи, и эта идея была чертовски пугающей. Это было бы настоящей катастрофой для меня.

Светофор наконец заморгал желтым, предвещая смену сигнала, а затем зажегся зеленый свет, давая возможность пешеходам безопасно пересечь дорогу. Люди начали двигаться, словно река, но брюнетка, стоявшая на тротуаре, вдруг замешкалась, озадаченная каким-то внутренним вопросом. Она копалась в своей сумке, словно что-то важное и ценное искала, и в этот момент на её лице появилось выражение тревоги, которое нельзя было не заметить. Внутри меня закралась паника: «Бежать надо! Надо смываться!» — эта мысль беспокойно кружила в голове, но тело, словно закованное в невидимые оковы, не поддавалось. Я чувствовала, как сердце колотится, словно в груди стучит молот.

Что за ерунда такая? Почему я не могу просто развернуться и уйти? Вокруг меня проходили люди, их шаги сливались в общий шум, но я была словно в вакууме, где только я и эта брюнетка.

На светофоре время стремительно истекало, и я могла видеть, как зеленый сигнал мигал, подгоняя пешеходов к спешке. В этот момент девушка, стоявшая рядом, вдруг выудила из своей сумки телефон. Он вибрировал в её руке, словно пытался привлечь внимание к себе, и, не раздумывая ни секунды, она ответила на вызов. Я заметила, как её лицо изменилось, когда она услышала голос на другом конце провода; это был знакомый и, возможно, важный собеседник.