Лебедь королевских кровей

23 глава

Лорен неловко прошла к постели, на которую я присела. В этот момент она меньше всего напоминала королеву. Я испытывала острую неприязнь к чете Штейнов, поэтому одарила «маму» гневливым взглядом, а ребенка и вовсе спрятала от ее загребущих рук и холодных глаз. Хотя, когда я взглянула в них сейчас, ледяными они мне не показались.

– Что ты хочешь? – резко поинтересовалась я, не желая разводить пустые разговоры с этой женщиной.

– Всего лишь пришла справиться о твоем здоровье. Как самочувствие? – больно уж участливо поинтересовалась она.

– Я чуть не умерла, моего мужа пытается убить собственный отец и я только спустя почти неделю увидела новорожденного сына. Ах, да, я пленница в родном королевстве. Я вполне себе в порядке, – огрызнулась в ответ, нахмурив брови.

Я надеялась, что это остудит пылкое желание поговорить у королевы Цирмии, но она осталась непоколебима. Точнее вот как раз эмоцию какой-то досады я уловила, но Лорен уходить не спешила.

– Ты словно не привыкла, что желания твоего отца в большинстве своем расходятся с мнением окружающих его людей, – прохладно отозвалась Лорен после некоторое паузы.

– Желания? – меня останавливал от необдуманных действий ребенок на моих руках. – Ты оправдываешь его жестокость желаниями? Он обещал убить моего мужа! Моего сына! И меня отправить к ним в могилу, если я не пойду у него на поводу! И это ты оправдываешь желанием? Ты еще хуже, чем он. Ты покрываешь его и оправдываешь то, что нельзя оправдать.

– Ты правда хочешь это обсуждать? – она посмотрела на меня хмуро, поморщив нос.

– А что ты хочешь обсудить? Делать вид, что ничего не происходит? – я резко замолчала, когда Джеймс завозился на руках и принялся плакать, явно не впечатленный настроем матери.

Я отвлеклась от Лорен и принялась качать его. Мне не хотелось пугать его, но я просто не смогла сдержаться при виде королевы. А особенно, после того, как она попыталась оправдать действия «моего» отца. По ее мнению, видимо, выходило, что тому дозволено делать все, что душе угодно, раз он властью наделенный. Одна часть меня понимала, что так вершилась история и так расширялись территории государств. Но я не могла принять того единственного факта, что Ваддемар преследовал отнюдь не благородную цель. Для жителей Цирмии границы были отворены, благодаря политическому браку, но вот «отец» возжелал единовластия, чтобы сосредоточить то в своих руках. И уже его средства в виде Элены, Ллойда и Сайруса говорили о том, сколько гнили было в этом человеке. Средства оправдывают цели? Ни-за-что. Не в этом случае.

Джеймс довольно быстро успокоился у меня на руках, а Лорен продолжала изображать из себя примершую к полу ледяную статую. Я снова подняла на нее взгляд, заметив промелькнувшую нежность, с которой она неожиданно взирала на своего внука. Даже если так, я все еще не доверяла ей. И не собиралась любезно протягивать ей на руки малыша.

– Как нарекла? – вдруг спросила она, не делая попыток приблизиться.

– Джеймс, – неохотно ответила, невольно улыбнувшись, когда совсем крохотная ручка обхватила мой палец.

– Необычное, но очень красивое имя, – кажется, искренне отреагировала Лорен.

Снова повисла пауза. Долгая, продолжительная. Я старалась не обращать внимание на присутствие королевы и рассчитывала, что она быстро уйдет отсюда, но она настырно продолжала стоять над душой.

– Я никогда не желала тебе зла, милая, – вдруг тихо прошептала Ее Величество. – И Ллойду тоже. И вот этому чудесному ребенку…

Я снова подняла взгляд на королеву. Образ той ледяной женщины-вамп, которую я видела впервые в скромном поместье короля Ревальда, стерся. В первое мгновение я пораженная увиденным не верила, но потом отчетливо разглядела раскаянье в ее глубоких, повидавших жизнь, глазах. Возможно, что она тоже была заложницей бредовых идей Ваддемара, но я никак не могла полностью оправдать ее. Не после того, как люди Цирмии угрожали моему сыну и держали меня в темнице. Это были не ее приказы, но и она за два месяца заточения так ни разу и не спустилась ко мне, не считая момента, когда я была на грани смерти.

– Я не буду бросать пустых просьб и молить тебя о прощении. Ты вправе злиться на меня столько, сколько пожелаешь, – совершенно спокойно произнесла она, отводя взгляд к окну, за которым уже закатывалось солнце.

– Не знаю, смогу ли когда-то простить тебе твою инфантильность, – после короткой паузы заговорила я. – Но если ты хочешь хотя бы немного загладить вину, скажи мне, где сейчас Агата?

– Твоя сестра проводит много времени вне замка. Она занимается сейчас усерднее, чем обычно по настоянию Ваддемара, – прозаично пояснила мне «матушка», все еще рассматривая пейзаж за стеклом.

– Могла бы ты передать, что я хочу увидеться с ней?

Агата могла не действовать, потому что получила малую поддержку. А может были иные причины. Мне нужно было поговорить с ней и понять, каковы ее дальнейшие действия и собирается ли она все же сделать то, о чем мы говорили…

– Хорошо, я передам ей, – едва заметно кивнула королева, а потом в последний раз взглянула на меня. – Я, пожалуй, пойду, а Вы отдыхайте.

Я ничего не ответила, позволив Ее Величеству покинуть палату. После этого разговора нас на следующий день в конвое вернули в резиденцию Штейнов вместе с Джеймсом. Малыш вполне сносно перенес поездку и в целом охрана обошлась с нами довольно любезно. Видимо, все-таки матушка постаралась. В этот раз вместо мрачной угнетающей камеры меня сопроводили на третий этаж в самое дальнее крыло, где обнаружились просторные покои. Я не занималась рассмотрением обстановки, была лишь рада уютной постели и кроватке, что сюда любезно поставили. Я даже некоторое время с любопытством рассматривала явно ручную работу по дереву. Неужели Лорен постаралась и заказала это?

Впрочем, меня быстро отвлекли от моего «увлекательного» занятия. В покои пожаловала Ее Высочество. Я тут же выскользнула к ней из спальни в подобие гостиной. Агата с прошлой нашей встречи, конечно, не изменилась, однако сейчас на ней вместо привычного принцессам платья сидел костюм, напоминающий военное обмундирование, а через плечо был накинут массивный плащ с тесьмой. Волосы собраны в тугие баранки с двух сторон. Походило на прическу Леи Органа–Соло из «Звездных Войн». Ей только меча не хватало на поясе, вместо него я заметила… кобуру с пистолетом.