Лечу фамильяров, дракона не предлагать!

Глава 3

Я еще раз внимательно посмотрела на доктора: пожилой мужчина с добрым лицом и усталыми глазами. Ничего необычного.

— Напомните мне, где я? И почему? — медленно переспросила я, чувствуя, что мне срочно нужно больше информации, иначе я просто взорвусь от вопросов.

Доктор пожал плечами и вздохнул, как человек, которому не впервой объяснять что да как.

— Мир, в котором вы сейчас находитесь, мы называем Перекрестком.

— То есть, я все же не в своем мире? Не на Земле, так? — мой вопрос прозвучал совсем по-дурацки.

Черепаха тем временем устало зевнула и подползла к краю столика. Я испугалась, что она рухнет, но совершенно неожиданно животное прямо на моих глазах воспарило, а вернее поплыло по воздуху, перебирая лапами. Вот так, словно воздух был не воздух, а вода.

От неожиданности я поперхнулась воздухом, а доктор воспользовался моим молчанием, чтобы продолжить рассказ:

— Существует множество миров. Чаще всего они собираются в цепочки. Получается, что у каждого есть соседи. Иногда ткань мироздания между ними истончается и души людей попадают к соседям. Чаще всего это происходит в момент выброса энергии. Рождения или смерти. При определенных обстоятельствах чужая душа, цепляясь за жизнь, может занять пустое тело в другом мире.

Тем временем черепаха доплыла до хозяина и устроилась на его коленях, довольно прижмуриваясь.

— С ума сойти, — прошептала я, — вы говорите об этом так… будто это обычное дело!

— А это и есть обычное дело. Наш мир — своего рода узел в этом большом плетении реальности. У нас не один, не два, а сотни соседей. Так что чужаки, попаданцы вроде тебя у нас не редкость. А вот что редкость, так это то, что вы, милочка, оказались здесь в своем теле.

Он замолчал на мгновение, потом добавил:

— Большая редкость, умереть и возродиться…

— Во-первых, появилась я не здесь, а в каком-то пустынном месте, полном монстров, а во-вторых я и не умирала вовсе.

Я ощупала свои ребра. Они болели довольно сильно, как и голова. Под волосами обнаружилась большая шишка, а еще болел висок. Я сделала глубокий вдох. Болезненно, но дыхание не затруднено.

— Возможно, у меня сотрясение мозга и пара трещин в реберах.

Доктор посмотрел на меня со снисходительной улыбкой, словно я была ребёнком, говорящим о вещах, которые взрослые давно знают лучше.

— Такого не бывает, милочка. Если бы вы просто получили травмы, то не попали бы сюда. Ваше тело умерло в том мире и материализовалось в этом. Посмотрите еще раз, наверняка вы стали чуть моложе, чуть красивее. Исчезли шрамы. Так оно и бывает.

Я снова взялась за зеркало, придирчиво себя осмотрела. А потом, осторожно отогнула ворот своей кофты и тут же отпустила ткань. К сожалению, а может быть и к счастью, тело было мое.

— Ладно, а третий вариант? Должен быть третий вариант…

— Кто-то довольно могущественный перенес вас в этот мир. Только зачем бы ему это делать? — доктор задумчиво покачал головой.

— И правда, зачем? — пробормотала я, поморщившись и осторожно потянулась.

Ну что ж, разбираться со всем этим я буду уже дома. Главное — вернуться туда как можно скорее.

— Ладно, и как мне попасть в свой мир? Что нужно сделать? Портал? Магия? Ритуал?

Доктор снова посмотрел на меня со снисхождением, будто я только что предложила ему отправиться на Луну на воздушном шаре. Потом он грустно улыбнулся:

— Боюсь, домой вы не вернетесь.

Я замерла. Его слова ударили сильнее, чем я ожидала.

— Что значит — не вернусь? — прошептала я, чувствуя, как ладони мгновенно вспотели. — Это что, шутка?

Доктор мягко вздохнул, словно ему уже не раз приходилось объяснять это людям, потерявшим свой мир.

— Проблему вы видели собственными глазами, леди, — сказал он, показывая рукой в сторону окна. — Монстры. Они заполонили соседние миры. Вот, полюбуйтесь, что произошло из-за них.

Я встала, чувствуя слабость в ногах, но всё же дошла до окна. Руки дрожали, когда я отдёрнула тяжёлую занавеску, впуская в комнату вечерний свет.

От открывшегося вида захватило дух. Я конечно понимала, что нахожусь в другом мире, но никак не могла свыкнуться с этой мыслью. И когда взгляд скользнул по незнакомому сказочному пейзажу, сердце в очередной раз сжалось.

Я словно разделилась на две Ани. Одна была готова пищать от восторга, что волшебство существует и что в ее жизни случилось большое приключение. Вторая Аня пока что истерично кричала, что хочет домой, в съемную комнату на старый диван под клечатый плед.

Комната, в которую меня принесли, находилась в одной из башен дворцовых стен. Я видела край замка, красующегося на возвышении в окружении сада и городские кварталы, начинающиеся сразу за стенами. Величественные особняки из серого камня с разноцветной черепицей.

Широкие улицы тянулись между домов, петляя, спускаясь вниз, к еще одной стене. А за ней, насколько хватало глаз, простирались тысячи маленьких построек. Я прищурилась, всматриваясь в многообразие домиков, у каждого была витрина, вывеска. Над небольшой площадью, сразу за стеной летали разноцветные воздушные змеи с рекламой.

— Это что, все… базар?

Вечерело. В домах начали загораться огни — мягкие, уютные, напоминающие мне окна моего собственного мира. Но территория базара оставалась мрачной. Там не было мало света, несколько уличных огоньков, десяток весёлых вывесок с мигающими символами. Всё выглядело… пустым, заброшенным.

— Перед вами легендарный междумирный базар. Вернее то, что от него осталось.

Доктор подошёл ближе, его голос звучал тихо, словно он вспоминал былые времена.

— Когда-то в наш мир съезжались путешественники и торговцы со всех миров. Базар не смолкал никогда — ни днём, ни ночью. В тавернах кухни разных миров, в кабаре экзотические танцы, магические представления, в лавках диковины, которых больше нигде не найти. А уж какие были парады! А какие балы. А теперь вот…

Доктор махнул в сторону огромной башни, возвышающуюся в центре города. Я проследила за его взглядом. Башня была невероятно высокой, уходящей шпилем в небо. Архитектура напоминала старинный собор — массивные колонны, резные фасады, высокие окна с витражами. Но если присмотреться, сквозь них пробивался слабый, едва заметный тусклый свет.