Лед и камень

7. Весть

- Вставай, - кто-то толкал.

Это оказался старожила Айдар Полярный. Он был чем-то встревожен, хотя за жизнь повидал немало ужасных событий.

- Что случилось?

- Весточка от Власа, вот передаю.

Вскакиваю на ноги. Прихватываю маску, лыжи и следую за старожилом. Ночью температура ещё больше снижается, поэтому тело дрогнет от ледяного воздуха. Поскрипывающий снег единственный звук, который слышен в округе. Давно не покидал города в такое время. Только огни биореактора вдали светят как маяк символизируя о жизни, которая ещё кипит в Биосфере.

Айдар запирает за мной дверь: мы в «Доме лесника». На стульях сидят братья Поповы. Их одежды испачканы кровью, а вид испуган. Они дрожали так, что казалось будто судороги бесчисленное количество раз в минуту, поражали их тела. Я встал на колено перед Василием.

- Что случилось?

Его глаза не сразу смогли сфокусироваться на мне. Когда Вася узнал меня, то невольно расплакался. Пришлось подождать, чтобы успокоился.

- Они все мертвы.

- Почему ты так решил?

- Мы напали на хижины одичалых, но они ждали нас. Или смогли быстро оправиться от нашего внезапного нападения.

- Не спеши, продолжай.

- Нам сначала удалось убить нескольких из них, но потом наши ребята стали падать один за другим.

- Что с Власом?

- Он приказал нам бежать и передать о случившемся, а сам остался отвлекать врага.

- И вы его бросили?

- Нам реально было страшно. Мы просто струсили: вот и всё, - снова эмоции захлестнули Василия.

- Значи, вы не видели труп Власа?

- Нет.

- Сколько дней пути отсюда, Ваня?

- Дня два без остановок, если я правильно считал.

Влас не мог так просто оказаться жертвой этих дикарей: он не менее опытен, чем они. Если предположить, что ему удалось отбиться, то есть шанс встретить его на обратном пути. Может он ранен. Хватит уже отсиживаться и жалеть себя. Надо что-то предпринять.

- Я возьму всё необходимое оборудование для вылазки, Айдар.

- Но это безумие отправляться вот так слепо за Власом.

- Не меньшее безумие, чем оставить его там умирать.

- Как у нас говорят, если человек сам не вернулся, то льды забрали его душу.

- К счастью, мне не известна такая поговорка, - хватаю верёвку, сумку, ледорубы, аптечку.

- Это пустая затея.

- Айдар, я сам прошёл через изгнание. Влас не вернулся, а значит – он изменник. Его тело не будет сожжено, поэтому детей отправят в бараки. Мне нечего терять, кроме жалкой нищей жизни.

- У каждого своя судьба.

- Устал я от судьбы. Раз не смог спасти отца, то попытаюсь спасти Власа.

- Как знаешь.

- Поповы, - дожидаюсь их реакции. – Вы завтра выйдите вместо меня на смену, доложите о случившемся Борису Альбертовичу, и ни в коем случае не отправляйтесь за мной.

- Но это мы должны были помочь ребятам.

- Вы не виноваты, что вас ничему не научили.

- Тогда удачи, Виктор.

- Покажи направление, откуда они пришли, - киваю Айдару.

- Пошли.

Мы вышли на улицу. Лютый мороз обжигал кожу, поэтому единственное спасение спрятаться за кислородной маской. Одежда у меня не для вылазки, но другого выхода для себя я не вижу. Возможно, что именно это и есть моя судьба. Всегда сопереживал шахтёрам и другим рабочим, но только сейчас реально могу послужить обычным людям. Хватит вкалывать на клановцев. Если и умру, то зная, что пытался спасти доброго человека.

- Строго на запад. Подожди, - старожила вернулся в дом.

Смотря в бескрайние, снегом засыпанные и льдом закованные земли возникает чувство реальной жизни. Именно сейчас всё будет завесить только от меня. Нет надсмотрщиков, начальников смены и других людей, кто распоряжается твоей жизнью. Теперь каждый шаг продиктован исключительно стремлением выжить, а не угодить вышестоящему человеку. Наверное, мне именно этого не хватало в жизни – почувствовать собственные возможности и то, чего же я стою на самом деле. Тут нет сторонней оценки твоих действий: только личное мнение о происходящем.

 - Держи, - Айдар вручил ружьё, банку согревающего жира, узелок с шахтным пайком.

- Это лишнее. Мне нечего предложить взамен этих дорогих вещей.

- Кроме пайка остальным я уже не пользуюсь, а тебе спасёт жизнь.

- Спасибо. Пожелай мне удачи.

- Ветра в спину и волков в километре, чтоб не видать, - Полярный обнял меня.

- Присмотри уж за этими оболтусами.

- Хорошо.

Впервые покидаю Биосферу. Через сотню метров в последний раз оглядываюсь на огни большого города. И всё же это место не стало мне родным домом. Нет чувства сожаления или желания во чтобы то ни было вернуться. Моя смерть по-настоящему расстроит только одного человека – Каролину. Её сердце единственное, что бьётся с моим в такт.

Всматриваюсь в бескрайние заснеженные земли. Поправляю маску, посильнее затягиваю лямки на лыжах, перекидываю ружьё на другое плечо. Если не спасу Власа, то хоть доставлю его тело, чтобы детей не покрыли позором дезертирства отца. Уж слишком кланы пекутся о себе, чтобы вот так позволять людям пропадать бесследно – каждый исчезнувший считается изгоем. Удерживать семью в заложниках не лучшая политика, ведь куда бежать среди льдов, снега и камня. Биосфера не лучшее место на земле, но уж точно единственное, где можно создать семью и не бояться её потерять по причине холодной смерти.