Лед и пламя. Противостояние

Глава 2

Айрен

С ней всегда одно и то же.

Стоит Лиаре появиться — воздух меняется.

Он становится горячим, плотным, как перед грозой. Даже тишина будто дрожит, когда она злится.

Смешно, но я чувствую её раньше, чем вижу.

Её магия пахнет жаром и кожей после солнца. Опаляющая, вызывающая. Как и она сама.

Когда наставник объявил нашу пару, я даже не удивился.

Лиара Вэл — вечная головная боль факультета.

И моя — тоже, хотя я никогда в этом не признаюсь.

Я спустился в зал, не торопясь. Студенты вокруг шумели, кто-то делал ставки.

Она уже стояла в центре — вся в огне, фигурально и буквально. Волосы, как расплавленное золото, глаза — янтарные, злые. На коже пляшут отблески жара.

И я поймал себя на мысли, что не могу смотреть никуда, кроме неё.

Глупо.

Но это всегда так.

— Ты снова пытаешься устроить пожар, Лиара? — сказал я просто, чтобы скрыть то, что чувствую.

— Только если тебя случайно заденет.

Она даже не посмотрела.

Сарказм — её любимый щит.

И мне, чёрт возьми, нравится, как он на ней сидит.

Я сделал шаг вперёд.

Лёд под ногами треснул, создавая тонкий слой инея по полу. Холод и жар сошлись, как старые враги.

Она закрутила огонь вокруг себя, словно танец — без страха, без расчёта.

Всегда на интуиции. Всегда на грани.

— Осторожнее, — напомнил я. — В прошлый раз твой огонь едва не достал декана.

— И всё же жив, — ответила она.

И улыбнулась.

Такая — почти дикая.

Смелая, раздражающая, не умеющая сдерживаться.

Она — пламя. Я — лёд.

Мы должны гасить друг друга. Но нет. Мы усиливаемся.

Когда наши стихии столкнулись, я ощутил, как магия внутри меня срывается с контроля. Холод должен был погасить её жар, но вместо этого… хотел вплестись в него, впитать.

Она шагнула ближе, и на секунду мне показалось, что я снова чувствую запах её кожи — не магии, а настоящей.

— Может, я просто хочу тебя остудить? — сказал я тихо.

Её пламя вспыхнуло выше.

Она усмехнулась.

— Попробуй не обжечься.

Зал утонул в гуле. Наставник кричал что-то про “дисциплину”, но никто не слушал.

Пламя и лёд кружились вокруг нас, сплетаясь в вихрь.

И я вдруг понял, что больше не контролирую себя.

Я заморозил воздух вокруг её ладоней, не для атаки — просто чтобы остановить. Она подняла глаза.

Близко. Слишком близко.

В её взгляде отражался мой холод, но не страх. Что-то другое.

Что-то, что заставило магию внутри меня дрогнуть.
— Хватит, — сказала она, отступая.

Я отпустил.

И, сам не зная зачем, ответил:

— Когда ты злишься, твои глаза становятся темнее. Красиво.

Позже, в комнате, я долго сидел у окна, глядя на огни города.

Внизу клубился магический туман, башни светились изнутри. Где-то там, на этаж ниже, жила она.

Я слышал бы её даже без слуха — по вибрации воздуха, по странному ощущению жара, что оставался в груди после каждого столкновения.

Лиара Вэл.

Вечная заноза.

Вечное искушение.

И если честно — я не уверен, что хочу это прекращать.