Лед и пламя. Противостояние

Глава 3

Лиара

Я ненавижу, когда руки дрожат после поединков.

Ненавижу, когда дыхание сбивается, и внутри всё будто горит даже без магии.

И особенно — ненавижу, что причиной этого всегда оказывается он.

Айрен.

Ледяной лорд, студент факультета мороза, любимчик преподавателей.

Ходячее раздражение в идеально выглаженной рубашке.

После тренировки я спряталась в библиотеке.

Здесь пахло старой бумагой, магическим пеплом и успокоением. Свет тусклый, от кристаллов, стены высокие, как в храме.

Шёпот страниц — будто дыхание живого существа.

Я всегда прячусь здесь, когда нужно перестать быть вулканом.

Я шла между рядами, всё ещё чувствуя жар на коже. Хотелось уткнуться в книги, забыться, но мысли не отпускали.

Его голос, ровный, чуть насмешливый.

“Когда ты злишься, твои глаза становятся темнее. Красиво.”

Слова застряли где-то между сердцем и горлом, и я не могла их вытащить.

Красиво.

Он сказал это, будто случайно. Но я видела — не случайно.

Я выбрала полку с трактатами по стихийному взаимодействию. Ирония.

Книга, конечно, огромная, запылилась, но я упрямо потянула её, почти всем телом.

И в тот момент почувствовала — за спиной кто-то есть.

Воздух стал холоднее.

— Осторожнее. — Голос. Знакомый.

Конечно.

Я закрыла глаза. Счёт до трёх. Не помогло.

Развернулась.

Он стоял близко.

Слишком.

Как всегда — спокойно, без суеты. Волосы чуть влажные после тренировки, на виске — тонкая нить инея, будто украшение.

И этот взгляд.

Холодный, изучающий, но с чем-то ещё под поверхностью.

— Следишь за мной? — я скрестила руки, чтобы не выдать дрожь.

— Просто не ожидал, что ты любишь книги. —

— Я умею читать, представляешь?

Он чуть улыбнулся.

Эта кривая, наглая полуулыбка — худшее оружие из всех.

— После того, что ты сегодня устроила, я бы сказал — с трудом.

— Я почти не задела тебя, — парирую.

— Почти, — повторил он, глядя прямо в глаза. — Почти бывает опаснее, чем по-настоящему.

И почему-то мне стало трудно дышать.

Между нами буквально дрожало напряжение.

Я чувствовала, как воздух сжимается, как магия шевелится где-то под кожей, будто реагируя на него.

Он сделал шаг ближе.

Я отступила — ровно на шаг.

— Лиара, — тихо сказал он, — ты когда-нибудь умеешь просто стоять спокойно?

— Нет. Мне скучно.

— Я заметил.

На секунду — тишина.

Только дыхание.

И библиотека, где даже воздух, кажется, слушает нас.

Я схватила книгу, прижала к груди и прошла мимо.

Он не остановил. Только посмотрел вслед.

И от этого взгляда мне стало жарко до кончиков пальцев.

В коридоре я выругалась тихо.

Сердце било так, будто я снова сражалась.

Он действует мне на нервы.

Он раздражает.

Он опасен.

Но…

Почему, чёрт возьми, я хочу, чтобы он подошёл ближе?