Лед и пламя. Противостояние

Глава 12

Лиара

Воздух стал вязким, будто в нём растворили страх.

Сон ушёл мгновенно — я проснулась от того, что стены задрожали. Над потолком пробежали красные всполохи — знак тревоги.

Магический купол над Академией вспыхнул алым.

Я вскочила, босиком добежала до окна.

За стеклом — буря. Не обычная. Воздух вился спиралями, а из центра двора бил столб света, прорезая тьму.

Казалось, сама ткань пространства трещала по швам.

На секунду мне показалось, что я слышу — голос. Не человеческий. Глубокий, древний, зовущий.

Как будто кто-то шептал из самого сердца пламени: «Вернись…»

Я не понимала, кому. Но сердце билось в бешеном ритме.

Пока все в общежитии метались и выбегали в коридор, я схватила куртку и рванула вниз.

Интуиция шептала: он там.

Айрен

Я добежал до центрального двора первым.

Магическая буря уже почти стихла, но след от выброса оставался — чёрное, оплавленное кольцо, а в центре — обломки старого артефакта.

Ректор уже стоял рядом, обводя всё это взглядом. На нём было не лицо учёного — лицо мага, который видел слишком много.

— Это было не случайно, — тихо произнёс он. — Кто-то активировал руны Возгорания. Изнутри.

Я не спросил «кто». Просто почувствовал — странное жжение на ладони.

Повернул руку. И увидел.

Знак — крохотная руна, выжженная прямо под кожей.

Пламя, что не потухнет.

Лиара

Когда я выбежала во двор, меня почти ослепил свет.

Я увидела его — Айрен стоял у самого эпицентра, один, будто не боялся ничего.

А вокруг — огонь, который никого не трогал, только его слушался.

— Айрен! — крикнула я.

Он обернулся, и в глазах его вспыхнуло то же пламя, что и на ладони.

На мгновение — я испугалась.

Не за себя. За него.

Айрен

Она подошла ближе, не слушая приказов преподавателей, не замечая хаоса вокруг.

Все пытались потушить энергию, но она упрямо держалась.

Когда Лиара протянула руку — свет вдруг изменился. Стих.

Как будто пламя узнало её.

Ректор заметил.

— Увести обоих, — коротко сказал он. — Сразу.

Лиара

Нас закрыли в изоляторе для магов — небольшая комната с гасителями потоков.

Снаружи охрана, внутри — тишина и мерцание рун на стенах.

— Что ты сделал? — шепнула я.

Он посмотрел прямо. Без защиты.

— Не я. Оно само.

Айрен

Они думают, я что-то вызвал. Но я чувствовал другое.

Эта энергия не принадлежала мне.

Она звала нас обоих.

Как будто ждала.

Когда Лиара уснула, я заметил — на её запястье тот же знак, только светился мягче.

Не выжжен, а нарисован светом.

Связь.

Лиара

Я проснулась под утро.

Тихо.

Айрен спал, но на стене — снова тот символ. Только теперь вокруг него проявились новые линии.

Руны, древние, почти забытые. Я их видела раньше — в старых архивах.

Печать Феникса.

Заклятие, связывающее двух носителей магии возрождения.

Я не знала, что это значит.

Но знала одно — это только начало.