Лед и пламя. Противостояние

Глава 16

Лиара

Я всё чаще ловлю себя на том, что просыпаюсь раньше будильника. Слышу, как за стеной кто-то шаркает по полу — может, Айрен? Хотя нет, его шаги я уже научилась узнавать. Он всегда идёт медленно, будто думает о чём-то важном, а потом делает резкий поворот — как будто возвращается к жизни.

Я откидываю одеяло, сажусь. Воздух в комнате пахнет чем-то металлическим — после вчерашнего дождя в коридоре протекла труба, и теперь весь этаж напоминает заброшенную лабораторию.

На завтрак я спускаюсь в полупустую столовую. Обычно в это время все уже сидят, обсуждают зачётные работы, но сегодня — странная тишина. Даже шутник Кай, тот что обычно орёт про неудачные зелья, сидит молча, ковыряя ложкой кашу.

— Что происходит? — спрашиваю у Тии.

— Не слышала? Вчера ночью на третьем этаже кто-то взорвал лабораторию. Сильно.

Я замерла с ложкой на полпути ко рту.

— Опять эксперимент?

— Говорят, нет. След магии остался. Нечеловеческий.

Эти слова будто ударили в грудь. В академии все привыкли к дисциплине, к строгим правилам обращения с артефактами, но чтобы след нечеловеческой магии… такое я видела только в старых хрониках, где писали о древних магах до Раскола.

Когда я вышла из столовой, в воздухе чувствовалось напряжение. Даже стены будто слушали. И где-то внутри меня — тихое, но отчётливое ощущение, что всё началось.

Айрен

Я не спал почти всю ночь.

После лекции по боевому плетению я остался в зале один — практиковался с новыми сигилами, но поток не слушался. Он шёл через меня как будто с сопротивлением, ломал внутри всё, что можно.

В какой-то момент я понял — здесь не я управляю магией. Она — мной.

Когда потом я услышал взрыв, уже ничего не удивило.

Но утром… утро было другим. Люди говорили тише. Преподаватели — смотрели настороженно. Даже ректор прошёл через двор пешком, а не перенёсся потоком. Значит, дело серьёзное.

На лекции по истории магии профессор Лиссэл впервые за всё время позволила себе отклониться от программы.

— Магия, — сказала она, глядя в пустоту, — не принадлежит людям. Мы лишь временные носители. И если в академии появился след старой магии — значит, кто-то или что-товспомнило, как её пробудить.

Я смотрел на её руки — тонкие, дрожащие, словно она сама едва сдерживает поток. И вдруг понял, что всё, что происходит — не случайность. Кто-то из нас уже знает, что делает.

Лиара

Днём нас собрали в общем зале. Ректор говорил тихо, без привычной холодной уверенности.

— Расследование идёт. Просим никого не покидать территорию Академии до конца недели.

Шепот пронёсся по залу. Кто-то пытался задавать вопросы, но он поднял руку — и все замолкли.

— Магия, использованная ночью, не принадлежит ни одной известной школе. Если кто-то видел что-то — просьба сообщить.

Когда все начали расходиться, я заметила Айрена. Он стоял у окна, глядя на двор. Плечи напряжённые, губы сжаты. И я знала — он что-то чувствует. Может, даже больше, чем говорит.

Я подошла.

— Ты был там?

Он не повернулся.

— Нет. Но я почувствовал. Поток дернулся ночью. Как будто кто-то вскрыл его изнутри.

Я не знала, что ответить. Просто стояла рядом.

Айрен

Когда я остался один, пошёл к библиотеке.

Внизу, в подвале, хранились старые книги, которых давно не касались. Я хотел найти хоть что-то про ту самую магию, «нечеловеческую».

Страницы были выцветшие, но в одной я нашёл символ — похожий на тот, что мелькнул в моём плетении прошлой ночью.

Символ, который нельзя использовать без разрешения Совета.

Символ, связанный с именем — Лиар.

Я замер. Это имя слишком близко к её.