Лед и пламя. Противостояние

Глава 19

Айрен

Я привык к дисциплине. К приказам, к контролю, к холодному порядку.

Но сегодня — впервые — всё это кажется отвратительно пустым.

Меня вызвали в отдел внутреннего контроля.

Трое за столом, лица без выражения. Ни имен, ни знаков принадлежности. Только эмблема — чёрная спираль.

— Студент Айрен Вэлл, — произнёс один из них. — Вам поручено наблюдение.

— За кем?

— За ведьмой огня.

В горле пересохло.

— Лиара.

— Да. Нам нужно, чтобы вы были рядом. Вы ближе всех. Ей доверяют.

Я молчал.

— Мы не просим, — добавил второй. — Мы назначаем.

Когда я вышел из зала, воздух был густым, будто пропитан магией давления.

На руке — новая метка, знак допуска.

Я понимал, что теперь каждое моё слово, каждый взгляд будет фиксироваться.

Но я согласился.

Не ради них. Ради того, чтобы быть рядом.

Лиара

Меня перевели в восточное крыло — закрытое, но не тюремное.

Светлые комнаты, стеклянные двери, вежливые кураторы. Только в улыбках — холод.

Называют это реабилитацией.

Каждое утро одинаково. Проверка потоков. Медитация под контролем.

Потом — “сеансы стабилизации”. Они думают, что сила — это болезнь. Что её можно выжечь формулами.

Иногда я смотрю в окно — и вижу знакомые силуэты студентов.

Айрена — ни разу.

Но я чувствую его. Иногда, среди шума магии, вспыхивает короткий импульс, как зов.

Сегодня вечером на пороге появилась куратора Селин.

Холодная, идеальная, с улыбкой, которую хочется разбить.

— Завтра к вам направят нового ассистента, — сказала она. — Для наблюдения и сопровождения.

Я кивнула, не спрашивая имени.

Но внутри всё сжалось.

Айрен

Я вошёл в её комнату утром.

Она сидела у окна, босиком, с кружкой чая. Волосы чуть растрёпаны, взгляд — как у человека, который слишком долго молчал.

— Значит, это ты, — тихо сказала она, даже не оборачиваясь.

— Да.

Пауза.

Мир вокруг будто перестал существовать.

Я подошёл ближе, сел напротив.

— Ты теперь мой надзиратель? — спросила она.

— Называй как хочешь.

— А если я сбегу?

— Тогда мне придётся идти за тобой.

Она усмехнулась, но в глазах мелькнула боль.

— А ты бы смог?

— Нет.

Мы сидели в тишине. Только за стеклом гудели защитные поля.

И в тот момент я понял — их “наблюдение” обернётся катастрофой. Потому что чем ближе я к ней, тем сильнее всё выходит из-под контроля.

Лиара

Я чувствую, как он пытается держать дистанцию.

Сидит с холодным лицом, делает вид, что просто выполняет приказ.

Но когда его поток касается моего — всё рушится.

Сеть защиты дрожит. Камни под ногами будто греются.

Сегодня, во время очередного “сеанса стабилизации”, я случайно позволила силе вырваться наружу.

Вся аппаратура погасла. Селин закричала. А я — просто смеялась.

Потому что впервые за долгое время не чувствовала вины.

Айрен

После инцидента Совет усилил охрану.

Но никто не понял, что произошло.

А я понял: она не нестабильна.

Она просыпается.

И если они продолжат обращаться с ней как с угрозой — это закончится не взрывом, а пожаром, который сожжёт весь этот вылизанный институт.