Лёд и пламя. Ты — моё сердце

Глава 20

— Что ты делаешь, дрянная девчонка? — раздался жутковатый каркающий голос, который, казалось, звучал отовсюду. Я начала крутиться, чтобы найти его обладателя. Но вокруг было темно. Абсолютно.

— Кто вы?

— Кто я? — получила я буквально по голове громкими звуками этого голоса, что непроизвольно поморщилась и сжалась.

Вдруг ощутила холод и оказалась стоящей посреди замёрзшего озера. Но не того, где очутилась впервые, а какого-то другого. Создавалось впечатление, что ему нет конца-краю.

Под ногами толстый чистый лёд, внутри которого застыли пузырьки воды и даже рыбки. Вдалеке местами, там, где на озеро ложатся пушистые облака, высились белёсые горы с острыми снежными пиками. Они были настолько далеко, что я искренне испугалась, что просто не смогу добраться до них. Ни в этой жизни…

Холод окутывал всё сильнее, пробирая до самых костей.

Я окинула себя взглядом и обнаружила, что одета в ту рубашку и юбку, что совсем недавно… Начинала вспоминать, когда это было «совсем недавно»?

«Айдан!» — мысленно прокричала я. Я же была с ним!

Где же я теперь?

Я ещё раз покрутилась вокруг себя и отметила неестественную тишину. И пустоту. Вокруг был лишь холод и больше ничего. Ни дуновения ветерка, ни лёгкого шелеста, ни крика птиц… Вообще ничего!

— Э-эй! Где я? — крикнула уже громче, но вот странно, мой голос даже не отдался тихим эхом. Словно я крикнула в звукоизоляционной комнате.

И передо мной предстала старуха из моих ночных кошмаров… Всё такая же призрачная, местами она будто исчезала или шла рябью, но появлялась вновь. Рот искажен звериным оскалом, а глаза жутковато светились, не имея ни зрачков, ни белков… Просто два белых фонарика. А в них плескалось безумие, злорадство и предвкушение.

— Мелинда… — выдохнула я это имя, чувствуя, как по спине уже ползут щупальца первобытного ужаса.

— Ой… Ты даже помнишь. Да-а-а… Сумела я оставить неизгладимое впечатление на маленькую девочку. — тут она на какой-то миг словно погрузилась в воспоминания. Но это был лишь короткий миг, после чего её рот оскалился сильнее, делая «улыбку» слишком широкой для её лица, и довольно резко произнесла: — Какого чёрта ты делаешь?!

— Что я делаю? — искренне не поняла. Если бы хоть знала, где мы…

— Зачем ты цепляешься? Ты же знаешь, что проклятие не остановить… Мы связаны, девочка. Навсегда связаны… Ты нужна мне… — вдруг слишком тихо, слишком вкрадчиво и елейно произнесла она.

— Зачем нужна?

— Чтобы начать новую жизнь. Совершенно прекрасную! Ты посмотри, как тут прекрасно! Правда ведь? И так будет всегда. Так будет повсюду! — её лицо озарилось чистым восторгом. Она правда верила в то, что говорит. А мне с каждым её словом становилось всё холоднее…

Язык уже еле ворочался, но через силу я спросила:

— Значит, я действительно связана с Ледяной Пустошью?

— Ну конечно, Хиона! Ты не только с ней связана, но и со мной. Здорово, правда? Осталось совсем чуть-чуть, и мы станем править всем этим вместе! — она раскинула руки и обвела эту звенящую пустоту и тишину. Чем тут править, ума не приложу. Но спрашивать я не стала.

— А что будет с остальными?

— Большая часть, конечно, погибнет… Но те, кто останутся, будут служить нам!

Меня начало колотить, что даже зубы уже вовсю отбивали чечётку. Я обхватила себя руками, пытаясь хоть капельку согреться. Говорить было сложнее, да что говорить, даже мысли в голове разбегались. Хотелось столько всего спросить, узнать, но я просто не могла…

— Не сопротивляйся, Хиона. — в мгновение ока эта старуха оказалась прямо передо мной, на расстоянии ладони. А её взгляд буквально гипнотизировал. Я смотрела в светящиеся пустотой глаза и вдруг поняла, что устала. Безумно захотелось сдаться и подчиниться, чтобы наконец отдохнуть. И не будет никаких кошмаров, переживаний и сожалений.

Только вот что-то всё-таки меня сдерживало…

— Вера! Вера! — донеслось до краешка сознания, а после меня окутал жар.

И боль.

Да. Боли резко стало много.

Слишком много…