Леденящий капкан

ГЛАВА 1

Еще один рабочий день подходил к концу. Я устало потянулась, разминая затекшие мышцы шеи. Офис, как всегда, гудел, напоминая муравейник, в котором каждый был занят своими делами. Коллеги суетились, стараясь успеть доделать все перед долгожданными новогодними праздниками. Воздух был насыщен запахом кофе и предвкушением скорых каникул, но я не могла разделить всеобщего энтузиазма. Я чувствую себя, как выжатый лимон, брошенный в стакан с газировкой. Дома меня ждали не меньшие проблемы: шумный сосед, бесконечные бытовые хлопоты, которые накапливались как снежный ком, лишь предстоящие новогодние приготовления, которые хоть чуть-чуть радовали меня и улучшали моё состояние. Мысль о том, что скоро придется наряжать ёлку и печь праздничные пироги, вызывала у меня удовлетворение. Я понимаю, что должна бы уже давно радоваться приближающимся праздникам, но вместо этого чувствую лишь усталость.

Я откинулась на спинку кресла и посмотрела в окно. За стеклом мелькали разноцветные огоньки гирлянд, украшающие соседние офисы. Каждая снежинка, падающая на землю, казалась мне маленьким напоминанием о том, что время идет, а я все стою на месте. До Нового года осталось три недели, а праздничное настроение никак не хотело меня находить.

Я с надеждой думала, что выходные помогут мне настроиться на праздничный лад. Выйдя из офиса и вдохнув морозный воздух, я почувствовала себя немного лучше. Вся улица была украшена яркими огнями, создавая праздничную атмосферу. Снег падал большими хлопьями, застилая все вокруг густым белым покрывалом. Ветер гонял снежные вихри, закручивая их в причудливые фигуры. Звук падающего снега был похож на тихую мелодию, убаюкивающую и успокаивающую. Каждая снежинка, тая на моей шубе, оставляла холодный след. Я быстро нашла свою машину на парковке и поехала домой. По дороге я решила заехать в магазин за продуктами. В магазине была огромная очередь, и я начала нервничать. Вдруг я услышала чей-то знакомый голос. Обернувшись, я увидела его, своего соседа, Костю. Он стоял в очереди недалеко от меня, оперевшись на тележку, набитую всякой всячиной: огромной упаковкой чипсов, горой пива и какими-то странными энергетиками в разноцветных банках. Рядом с ним был какой-то незнакомый мужчина, с которым Костя о чем-то оживленно спорил, жестикулируя руками. Наверное, опять закупаются к очередной вечеринке. Костя, мой сосед, тот еще любитель шумных гуляний. Живет прямо за стенкой моей спальни и каждую неделю устраивает такие тусовки, что стены дрожат. Музыка гремит до утра, смех и крики слышны на весь дом. Я уже привыкла к этому шуму, но все равно каждый раз надеюсь, что когда-нибудь он успокоится. Чтобы немного его подразнить, я незаметно подложила в корзину самую большую упаковку петард. Интересно, как он отреагирует, когда обнаружит их на кассе? Может быть, наконец, задумается о своих соседях и немного убавит звук?

Костя заметил, что я подложила петарды в корзину. Его глаза сверкнули озорным огоньком. Он тихонько подошел ко мне и прошептал на ухо:

– Отличная идея! Только представь, как соседи будут удивляться, когда услышат этот фейерверк посреди ночи!

И рассмеялся своим звонким смехом, который эхом разнесся по всему магазину. Я скорчила гримасу и отвернулась от него, пытаясь скрыть усмешку. Подошла моя очередь расплачиваться. Пока кассирша пробивала мои покупки, я украдкой наблюдала за Костей. Он, кажется, всерьез задумался над моей идеей с петардами. Он больше не разговаривал со своим другом, а смотрел на меня с такой задумчивостью, что я вдруг пожалела о своей шутке. Что если он действительно решит устроить что-то серьезное? Быстро сложив покупки в сумку, я направилась к выходу, стараясь не смотреть ему в глаза.

Костя был высоким, статным парнем с аккуратно уложенными темно-русыми волосами средней длины. Светло-голубые глаза, казалось, светились изнутри, притягивая к себе взгляды. В его образе было что-то загадочное, манящее. Он всегда производил впечатление человека, знающего себе цену, но при этом обладающего мягким юмором. Обычно он предпочитал классический стиль одежды: качественные джинсы, футболки известных брендов и неизменные кожаные часы. Костя двигался плавно и уверенно, каждый его жест говорил о внутренней силе и спокойствии. Казалось, он всегда находится в центре внимания, но при этом не стремился к нему. Его обаяние было естественным и непринужденным.

Но его обаятельность не перекрывалась его недостатками. Купив квартиру полгода назад, в первую же ночь после переезда я проснулась от грохочущей музыки, которая сотрясала стены. Решив не терпеть, я отправилась к соседу. Дверь открылась, и в проеме показался незнакомый мужчина. Это был Костя, мой новый сосед. При свете тусклой лампочки в коридоре я разглядела его: высокий, статный, в одних черных брюках, демонстрируя накачанный торс. Контраст с моей заспанной фигурой в старом фланелевом халате и с растрепанными волосами был разительным. Я попыталась извиниться за поздний час, но он перебил меня:

– Что тебе надо? – спросил он грубовато, даже не пригласив меня войти.

Я робко попросила его сделать потише, но он лишь усмехнулся и, небрежно отмахнувшись, захлопнул дверь. Запах сигаретного дыма, исходивший из квартиры, окутал меня, и я почувствовала, что наши отношения с соседом не сложатся. С тех пор наши отношения были натянутыми. Каждое случайное пересечение в подъезде вызывало у меня неприятное чувство. Я старалась избегать его, но иногда судьба сводила нас вместе.

Завершив покупки, я вышла из магазина и сразу окунулась в снежную бурю. Метель разыгралась не на шутку, засыпая все вокруг белым покрывалом. С трудом пробираясь сквозь сугробы, я добралась до парковки. Моя маленькая машина была занесена снегом, но я быстро ее обнаружила. Сев в теплую машину, я с облегчением вздохнула. Предвкушая уютный вечер с любимым фильмом и горячим ужином, я повернула ключ зажигания. Мягкий свет приборной панели окутал салон, создавая атмосферу уюта. Через десять минут я уже заезжала на парковку. Но радость была недолгой. На моём месте нагло красовался черный джип моего соседа.