Леди Детектив

Глава 6.1

Утро началось не так, как я ожидала. Вместо спокойного пробуждения и времени, чтобы разобраться в своих мыслях, Лютер постучал в дверь ровно в семь утра.

Как я поняла это?

По тем ужасным тикающим часам, что висели на стене ровно под потолком и до которых я не смогла дотянуться даже со стула.

Может, это дом испытывал меня, заставляя их тикать все громче и громче по мере моего засыпания, а может мои нервы окончально сдали, но я едва сумела заснуть, намотав на голову шарф.

Тик-так. Тик-Так.

Тик, мать вашу за ногу, так.

Стук в дверь повторился, а я едва не захныкала, ощущая себя ужасающе разбитой.

— Вставайте, мисс Диана, — произнес детектив с другой стороны двери. — У нас много дел.

Я сонно поднялась с кровати и натянула всё ту же нелепо огромную одежду из его гардероба.

– Пять минут, – отозвалась ему. В коридоре раздались шаги, а я отправилась в ванную. Холодная вода должна помочь проснуться…

Должна, но не обязана.

В кухню я входила немного менее помятая, но все еще ужасно сонная. Кругам под моими глазами могла позавидовать любая панда.

Лютер уже был здесь… и выглядел идеально: рубашка безупречно выглажена, волосы уложены, в руках он держал папку с какими-то документами.

— Доброе утро, — буркнула я, пытаясь подавить зевок.

— Доброе? — отозвался он с лёгкой усмешкой. В этом приветствии мне послышался вопрос. Похоже, мой внешний вид действительно оставлял желать лучшего. — Надеюсь, вы готовы к небольшому уроку.

— Уроку? — переспросила я, чувствуя, как сонливость постепенно отступает.

— Да. Если вы всерьез настроены разобраться в том, что происходит, вам нужно понимать основы нашего мира.

Я кивнула, понимая, что отказываться бессмысленно.

— Хорошо. Где начнем?

— Прямо здесь. Завтракать вы будете заодно с учебой, — заявил он, делая шаг в сторону, чтобы я увидела обеденный стол…

Здесь уже все было готово: тосты, яйца, свежезаваренный чай. Во мне поднялась такая трепетная благодарность в отношении этого мужчины, что даже защемило в груди.

Если он будет продолжать в том же духе, так можно и влюбиться!

Похоже, выражение моего лица выдало меня с потрохами. Лютер рассмеялся:

– Еще немного, и я начну думать, что в своем мире вы голодали.

Я неловко улыбнулась.

– Нет, – качнула головой, – просто прежде мужчины… не готовили для меня.

– Приятно знать, что я у вас первый, – он поиграл бровями, и я закатила глаза. Детектив сам помог очарованию момента улетучиться.

Фыркнув, я устроилась за столом.

Лютер сел напротив и открыл перед собой ту самую папку. Внутри было несколько листов с заметками, диаграммами и даже схемами.

— Начнем с основ, — начал он, указывая на первую страницу. — Магический мир делится на несколько социальных классов.

Я оторвала взгляд от тарелки и сосредоточилась на его словах.

— Первый класс — маги Совета, — начал Лютер, переворачивая страницу в своей папке. — Это самые влиятельные фигуры в нашем мире. Они обладают огромной властью: политической, магической, экономической. Совет магов контролирует использование магии, устанавливает законы и следит за их соблюдением. Шутить с ними не стоит. Поверьте, я пробовал.

Он одарил меня многозначительным взглядом. Излишне многозначительным.

– Я вроде и не собиралась.

Это была его очередная шутка или попытка меня застращать?

Максвелл, более не комментируя, перевернул страницу и показал мне схему с несколькими кругами.

— Следующий слой — высшая аристократия. Это магические семьи, которые не входят в Совет, но обладают древними магическими линиями и огромным влиянием.

— Звучит как клуб по интересам для избранных, — заметила я, откусывая кусочек от хрустящего тоста. В сочетании со свежим маслом это казалось просто божественной вещью.

— В некотором роде так и есть, — согласился Лютер, ухмыльнувшись. — Эти семьи веками сохраняли свои династии, чтобы не утратить магическую силу. Они богаты, могущественны и, откровенно говоря, слегка снобистские.

Он вдруг потянулся через стол, тем самым заставив меня замереть, и одним касанием большого пальца стер масло с уголка моих губ.

Это как вообще понимать? Я даже моргать перестала. Прикосновение внезапно обожгло и словно парализовало меня.

А детектив Максвелл, очевидно решив меня добить, облизнул этот самый палец и, словно ничего и не произошло, вернулся к своей папке.

— А вы? — осипшим голосом спросила я. — Неужели вы тоже из этих "снобистских"?

— Нет, — ответил он, кидая на меня быстрый насмешливый взгляд. Я ведь просила без игр! — Я предпочитаю держаться подальше от семейных интриг. Хотя... — он сделал вид, что задумался, — мне кажется, я бы отлично смотрелся в мантии с гербом какой-нибудь древней династии.

— Без сомнений, — фыркнула я, косясь на свой тост. И как я теперь должна спокойно есть? И как мне вообще реагировать на такое?

Лютер тем временем указал на следующий круг в своей схеме.

— После аристократии идут независимые маги. Это те, кто рожден с магическими способностями, но не принадлежит к древним линиям. Они не имеют политического веса, но их сила все равно заслуживает уважения.

— Ну, это уже звучит как народные герои, — заметила я и все же продолжила поглощать хрустящий хлеб.

Он не сможет просто так вывести меня из равновесия! И на этот раз салфетка у меня в руке была наготове.

— Если вам нравятся романтические образы, то да, — ответил детектив с легкой иронией. — Хотя чаще они просто пытаются выжить и найти свое место в этом мире.

— А простые люди? — спросила я, кивая на нижний круг схемы.

Да, похоже, эти его попытки меня подначить лучше вовсе игнорировать.

— Простые люди не могут направлять магические потоки. Магия доступна не для всех. Большая часть населения — это те, кто не имеет врожденных способностей. Они живут своей жизнью, восхищаются магами, иногда завидуют им, иногда ненавидят.