Леди для Генерала, или Защитник без недостатков

Глава 3. Ссора и беседа с братом.

Впервые за последние двадцать лет мы всей семьей сидели в этом зале и ужинали. Бабушка разговаривала с отцом, два моих дяди и их жены говорили между собой, иногда перебрасываясь фразами с бабушкой, мама рассказывала брату о вчерашнем нападении, я же слушала ее рассказ, сопоставляя с хронологией собственной поездки, поэтому не сразу заметила интерес сестры, которая сидела напротив и наблюдала за мной

- Минь, что случилось? Почему так смотришь? Тебя что-то смущает? – спросила я, когда меня уже начал раздражать ее взгляд.

- Когда ты выйдешь замуж, я смогу занять твои покои?

Выражение на моем лице не поменялось, хотя она явно ожидала другого эффекта от своих слов. Краем глаза заметила, что в мою сторону все повернули лица и нарочито медленно сделав глоток из чашки с чаем, я отставила ее в сторону и не сдержала смешка.

- Думаю, скорее ты покинешь этот дом, чем я выйду замуж. Тебе сейчас шестнадцать, как раз в следующем месяце у тебя день рождения и наступает брачный возраст.

- Ошибаешься. – надменно сказала сестра. – Бабушка сказала, что я не могу выйти замуж раньше тебя. Поэтому тебе уже даже жениха нашли.

- О чем ты вообще? – на этот раз я не смогла сдержать искреннего недоумения.

- И правда, о чем ты говоришь? – с негодованием задала сестре вопрос мама.

- Бабушка! – сестра повернула голову к ней ища поддержки, но она замялась, явно не ожидая, что все это всплывет так скоро. – Бабушка, скажи ей. Я ведь не вру, ты же правда уже договорилась с семьей троюродного племянника императора!

- Тихо. – прошипела бабушка, а я, стиснув зубы, повернула к ней лицо, но сказать ничего не успела.

- Мама, как это понимать? – в голосе моей матери словно слышались раскаты грома, настолько она была в бешенстве.

- Ну как это еще понимать, невестка. – бабушка фальшиво рассмеялась, пытаясь разрядить обстановку. – Мэйлин уже взрослая, из-за службы она пропустила подходящее время для брака. Ее ровесницы почти все уже обзавелись вторым ребенком, и я подумала, что должна помочь внучке и устроить ей брак. Тем более возраст Минь-Минь также подходит к брачному, а пока старшая сестра в девках, я и младшую выдать не смогу.

- Абсурд! – рявкнула мама так, что даже я вздрогнула, а вот бабушка и вовсе едва не свалилась назад. – Моя дочь не выйдет замуж за этого легкомысленного развратного пьяницу!

- Жена, ты о племяннике императора говоришь, побойся гнева Его Высочества. – попытался остановить маму отец, но это оказалось просто невозможно.

- И что, что это его племянник?! Он сам сегодня это сказал, когда жаловался на него! И вы, мама, хотите отдать мою дочь этому бездельнику?! Вы хотя бы понимаете, что творите?!

- Я хочу отдать ее в императорскую семью, тем более я посчитала, что Мэйлин довольна сильна, чтобы справится с ним и сделать из него достойного человека.

- То есть я всю юность справлялась на поле боя, а вернувшись должна продолжить воевать, только уже с супругом? – не удержалась от колкости я.

- Мама, и правда. Зачем ты договорилась с кем-то о помолвке, не дождавшись нас? – вступил в беседу отец. – Ты не должна была так поступать с Мэйлин. Девочка только приехала домой, последние десять лет она была одна, без семьи, берегла спокойствие империи вместе с остальными воинами. Ей нужно побыть дома, прийти в себя, решить, что она хочет делать дальше и только потом мы уже поговорим о замужестве.

- Но папа, Мэй уже взрослая, кто ее потом замуж возьмет?! – вклинилась Минь.

- Вот именно. – вставила бабушка, но мама ее заставила замолчать одним взглядом.

- Я согласна с супругом. Замужество - это последнее, о чем стоит беспокоится. Ей всего двадцать пять только исполнилось, да и, Минь, думаю ты не собираешься выходить замуж сразу после своего дня рождения.

- Я пока не думала об этом. – стушевалась она.

- Ну вот. – мама улыбнулась.

- Но я уже договорилась с его семьей о помолвке! – с досадой сказала бабушка. – Если она выйдет за него, то наша семья станет еще более влиятельной.

- Бабушка, наша семья все это время была влиятельной не потому что женщины выходили замуж по расчету, а потому что дедушка, мои родители и я служили верой и правдой императору. – как можно вежливей сказала я. - Я не хочу замуж за человека, которого не знаю.

- Мэйлин, это же почетно выйти замуж за кого-то из императорской семьи. – младшая сестра коварно улыбнулась. – Ты станешь жить во дворце, а я займу твои комнаты.

- Тебя только это волнует? – прошипел брат, дернув ее за рукав платья.

- Когда Мэй-Мэй уехала, я просила отдать мне ее комнаты, но вы не разрешили. Сейчас сестра уже взрослая, они ей не нужны.

- Минь! – в один голос рявкнули родители, а я, поправив платье на коленях, спокойно сказала.

- Как я уже сказала, я не стану выходить замуж по расчету. Я хочу побыть дома, с родителями. Я не знаю этого человека, и не хочу узнавать, к чему дальше вести этот разговор?

- Ты обязана подчиняться решению главы этого дома! – в этот раз старшая госпожа дома Чэнь не сдержала злости и рявкнула на меня.