Леди для короля. Оборотная сторона короны

Глава 11

– Мы не были с тобой знакомы, когда проснулся мой второй дар, – делилась Дель.

Пока она говорила, я нервно вертела в руках булочку, которая уже превратилась в комок смятой сдобы. В пансионе меня за такое отправили бы на отработку в библиотеку глотать пыль.

– Я не говорила маме, потому что не думала, что это важно. Мама же просто забыла упомянуть этот сопутствующий пробуждению дара синдром. Пока мы сообразили, почему меня тянет в старый лес, я почти извелась.

М-да, в старом лесу некроманту раздолье. Пробуждай дар, сколько желаешь. Триста лет назад войско Игана Лютого понесло там много потерь.

Алисия покивала:

– Мой дар раскрылся сразу, во время первого поцелуя, поэтому я эту стадию не проходила, но о чем-то подобном мне рассказывал кузен Алекс в своем письме. Ему пришлось несладко, в это время он уже жил в Идероне.

Кошмар, если я места себе не находила, то Алексу на чужбине пришлось, наверное, совсем тяжко.

– И что? Меня тянуло в Вингфолд. Что это за дар такой, который должен пробудиться именно во дворце? – недоумевала я.

Дель развела руками. И в самом деле, по этому вопросу стоит пытать только Тофинбейла. У него достаточно опыта, и он видел многое на своем веку хотя бы в силу возраста. Дары могут быть какими угодно, это непредсказуемо: часто встречающимися или редкими, сильными или слабыми, полезными или нет, но даже бесполезный и слабый второй дар укрепит мою магию, усилит первый – целительство, которое у меня сейчас крайне посредственное.

Мне очень хотелось поверить, что я наконец стану магически полноценной, но пока все выглядело слишком расплывчато.

– А какое отношение дневник имеет к пробуждению моего дара? – я недоверчиво смотрела на Аделину.

– Я не знаю, но мне кажется, я что-то подобное видела в дневнике. Слишком поверхностное внимание я уделила ему, когда поняла, что он для меня бесполезен. Просто очистила его от проклятий. Однако, некоторые отрывки все же оставили в моей памяти смутные воспоминания.

Сплошные загадки. Даже гнев из-за предполагаемого вмешательства в мое турне невесты отступил. Волнение, надежда и страх перед неизвестностью и провалом, накрывали меня.

Дельное предложение внесла Алисия, смотревшая на меня с сочувствием. Она обратилась к Дель:

– Ну давай отправим твоих неживых гонцов к Кларе. Она принесет этот дневник, и мы сможем закрыть этот вопрос.

Та не стала отказывать мне в такой малости.

Порывшись в потайных кармашках, она выудила хорошо знакомую нам коробочку, которой я обрадовалась как никогда раньше. Определенно, в своих новых владениях стоит отдать приказ, чтобы обеспечить для Аделины бесперебойную поставку мышей, ну или хотя бы их скелетов. Аддингтонское герцогство богато полями, уж такую услугу я точно смогу оказать подруге. Вот проведем этот проклятый праздничный бал, про который я даже думать боюсь, и сразу начнем ловить мышей. Всем герцогством.

Алиска выдала мне бумагу и перо, и я живо подрагивающей от нетерпения рукой нацарапала записку для Клары. Право слово, когда она меня покинет, я буду искренне расстроена этим обстоятельством. И судя по тому, что Гарольд Блоу вернулся в королевство, этот момент приблизился.

Однако, вместо ожидаемого появления Клары на пороге гостиной Алисии, вернувшийся гонец Дель принес нам ответ, что дневник остался в нашем городском доме с частью багажа, который привезут во дворец уже после первого бала этого сезона.

Проклятье!

Очень непредусмотрительно с моей стороны было положить его не в личные вещи, но дело в том, что он до сих пор вызывал у меня дрожь, и, несмотря на сохранившееся желание использовать его для своего будущего исторического романа, я старалась не брать его в руки.

Откровенно говоря, я за все лето лишь один раз открывала его, но тот распахнулся на той части, что касалась кабинета Вайнката. Воспоминания о своей беспомощности, о страхе потерять Эдуарда захлестывали меня, и я тут же отложила дневник.

Однако сейчас я была готова пересилить свой иррациональный ужас.

Если Дель считала, что в дневнике есть что-то, что может пролить свет на мои способности, этим пренебрегать нельзя.

Да, сейчас я не ощущала ничего странного. Но вдруг она права? А Дель бывает права очень часто. Что там говорить, почти всегда!

Надежда уже расправила свои крылья, и мне отчаянно хотелось убедиться в правоте подруги.

От чувств я, сама того не замечая, изорвала записку на маленькие клочки, и, бессмысленно уставившись на статуэтку на каминной полке, сжимала обрывки в кулаке так сильно, что ногти больно впивались в ладони.

В мои размышления ворвалось деликатное покашливание Аделины. Очнувшись, я увидела, что обе подруги смотрят на меня выжидающе и даже немного удивленно.

– Что? – не поняла я.

– Неужели тебе не любопытно? – приподняла брови Алисия. – А вдруг это действительно пробуждается твой дар? Ты же так долго этого ждала!

– Любопытно – это совсем не то слово. Вам обеим с полноценными дарами сложно понять, какого это быть ущербной, это как уродство. Иногда мне кажется, что можно жить и так. Я же живу, и никто не придает этому значения, но каждый раз кто-то мне напоминает. Например, Эдуард не постеснялся ткнуть в мою бесполезность. Я понимаю, что он сделал это, чтобы удержать меня от опрометчивых поступков, но…