Леди из будущего. Падь

Глава 28

Наташа стояла посреди комнаты, медленно поворачивалась и внимательно изучала высокий потолок. Теряла к нему интерес: тайник должен располагаться в зоне досягаемости и быть легкодоступным в любое время. Частично отделанные деревянными панелями стены как нельзя лучше подходили для устройства сейфа. Скорее всего, он находится на уровне груди Бригахбурга. Этакая панель‑дверца и за ней… ниша, наподобие шкафчика. Или тайная комнатушка с сундуками, набитыми семейными реликвиями и ценностями.

Искоса глянув на его сиятельство, девушка отбросила последний вариант: граф не подпустил бы её и близко к своим сокровищам. Над богатством нужно чахнуть в подвале, подальше от любопытных глаз, как барон Филипп в «Скупом рыцаре». Тайный ход, ведущий в тот самый подвал, можно обнаружить за дверью в стене. Это же замок! Из кабинета обязательно должен быть второй выход. И как только она его найдёт, её убьют, как ненужного свидетеля.

Наташа развернулась к стене с полками. Тайник за горами цер и свитков? Неудобно всё это каждый раз перекладывать с места на место. Камин? Его осмотр лучше отложить на самый крайний случай. Мебель? Если только стол. Да и то слишком просто. А вот подоконник и скамейки — подходящее местечко.

Может быть, стоит начать поиск с пола? Деревянные половицы вполне подойдут для устройства под ними тайника, замаскированного, например, столом, за которым сейчас сидит Бригахбург.

Девушка повернулась к нему:

— Ваше сиятельство, пересядьте, пожалуйста, к окну, — наткнувшись на его вопросительный взгляд, пояснила: — Я собираюсь начать поиск с этого места.

Он, молча, сел на скамью у окна и вытянул ноги, едва ли не зевая, показывая, как сильно устал.

Центр прохода Наташа исключила. Простучать пол вдоль стен и у стола, заодно осмотреть его — несложно. Смущало незнание размера тайничка. Что в них хранят? Ценные бумаги, деньги, оружие. Она окинула графа изучающим взором, задерживая его на кинжале. Не то время, чтобы прятать оружие под замок. В любом случае схрон не мог быть слишком маленьким.

— У вас может быть два тайника — большой и поменьше.

Сыщица всматривалась в лицо мужчины в ожидании неконтролируемых эмоций. Напрасно. Он только лениво пожал плечами. Она так и знала. Наташа стянула с плеч косынку и повесила её на спинку стула.

Осмотр стола ничего не дал. Выдвижных ящиков не было и в помине, а боковые стойки оказались не настолько массивными, чтобы в них что‑то устраивать.

Простукивая согнутым указательным пальцем половицы, девушка чутко прислушивалась, пытаясь уловить разницу в звучании. Подобрав низ платья, опустилась на колени. Поймав на своей согнутой фигуре заинтересованный взгляд Бригахбурга, пробурчала:

— Так мне и надо. Буду думать, прежде чем ввязываться в подобные авантюры.

— Не повторишь на понятном для меня языке? — усмехнулся виновник недовольства.

Получив в ответ убийственный взор зелёных глаз, незаметно сглотнул, опасаясь за сотню золотых. Что касается такого желанного поцелуя… Похоже, тоже не видать. Русинка самозабвенно ползала над его тайником, находящимся под половицами около стола. Сможет ли она обнаружить его и открыть? Попытаться отвлечь её?

Герард подошёл к столу, пододвигая свечу и доставая огниво, понимая, что увлечённая поиском женщина не отпустит взятый след.

Наташа сразу услышала несоответствие звуков простукиваемых половиц. Вот и широкая, подходящая по длине половица под столом, ничем не отличающаяся от остальных. Разве что щель в полу вокруг неё оказалась шире, вернее, чище. Если бы в кабинете чаще делали уборку, разница не бросалась бы в глаза так явно.

Стоило нажать ногой на край довольно тяжёлой доски, как она, чуть сдвинувшись в сторону, приподнялась над уровнем пола под действием плоской пружины. «Элементарно» — сказал бы Шерлок Холмс. Девушка не раз видела подобные тайники в фильмах и немного разочаровалась: его можно было сделать секретнее.

Победно взглянув на графа, с грустью отметила, что ожидаемого всплеска восторженного удивления на его лице не заметила.

— Знаешь, я почему‑то не удивлён, — произнёс он спокойно, подтвердив мысли Наташи, что видит её насквозь. — Скорее всего, был бы разочарован, если бы ты его не нашла.

Он склонился над проёмом, ставя поодаль плошку со свечой. Горячее дыхание коснулось волос девушки, шевельнув прядь у щеки.

Наташа повернула голову, встретившись глазами с Бригахбургом.

— Почему вы не делаете восковые свечи? — спросила тихо, скользя взором по его лицу. — У вас столько воска. Монахам за копейки продаёте.

— Восковые? — опустил глаза Герард на её рот, приближая лицо. — Разве подобное возможно?

Казалось ещё чуть‑чуть и их губы соприкоснутся.

Иноземка отреагировала мгновенно — отпрянула, словно от удара. Его сиятельство рвано выдохнул и вскинул голову. Под кожей щёк заходили желваки. Отголоском боли в душе шевельнулась досада. А что ты ждал? Ей нужно привыкнуть к твоему такому вот близкому присутствию, перестать вздрагивать и пугаться. Она никогда не забудет подвал и то, что там произошло. Вернуть утраченное доверие непросто.

Наташа вздохнула, чувствуя неловкость от своего резкого движения. Как же, знает она, что ему от неё нужно.