Леди Изо Льда. Истинная ледяного дракона

10. Эхо предательства

Я смотрела на Аро и Лилиану взглядом, полным обиды и непонимания. Ненависти к ним я не ощущала. Они все же были чужими мне людьми. Но людьми, которым я по своей глупости доверилась.

О короле я даже не хотела вспоминать.

Аро смотрел на меня со странным выражением. Почти… с болью. Я не могла понять его чувств, да и делать этого, честно говоря, не собиралась. Мне сейчас достаточно и целой лавины моих собственных.

— Идем, — мягко сказала Лилиана. — Нужно возвращаться в замок.

Она говорила со мной ласково, словно с ребенком. Или с оскалившимся, напуганным щенком. Не думаю, что я из тех, кто вцепятся другому в глотку. Но сейчас я могла укусить тех, кто посмел бы близко ко мне подойти.

— Уходите, — выдавила я. — Оба.

— Это неразумно, и ты это понимаешь, — вздохнул Аро. — Ты ведь не можешь оставаться здесь.

Я обхватила себя руками за плечи. Невольно бросила взгляд вниз, с высоты, словно пытаясь примириться с тем, что этот вид — моя новая постоянная реальность.

Оказалось… выше, чем я ожидала. Раскинувшаяся внизу снежная бездна приковывала взгляд, а каменистая площадка под моими ногами показалась очень неустойчивой и ненадежной. Я покачнулась, вдруг ощутив, как много сил во мне выпил этот ритуал.

Услышала придушенный вопль, хруст снега… и внезапно оказалась в чужих объятиях. Аро сжимал меня так бережно, а у меня просто не было сил вырваться и отстраниться. И там, где он касался меня, под кожей разливалось тепло.

— Как ты меня напугала, — бледный до серости, прошептал Аро. — Я думал, ты сейчас рухнешь со скалы.

Он опустился на колени, прямо на снег, баюкая меня в своих объятиях. Как будто чувствовал, что ноги меня уже не держали. Как будто буря эмоций во мне забрала последние силы. Я больше не ощущала тот невероятный прилив энергии, последовавший за ритуалом…

Жаль. Он бы мне сейчас не помешал.

И только сейчас я отчетливо осознала, что все это время меня окружал холод. Потому что только сейчас, в объятиях Аро, чувствовала тепло.

Лилиана воспользовалась моей слабостью. Подошла ближе и призвала те снежные чары. Меня, все еще покоящуюся на руках Аро, подхватил снежный вихрь. Знакомое ощущение полета… Только за спиной нет мерно двигающихся крыльев, а подо мной — чешуйчатой драконьей спины.

И слава богам. Видеть его не хочу. Впрочем, как и он меня…

С этими мыслями я и очутилась в замке. Воздействие чужеродной магии перемещения немного меня взбодрило. Я высвободилась из объятий Аро и, не говоря ни слова, направилась прочь.

Я бы покинула замок вовсе, да только не знала, куда идти. К тому же… У меня не было ни денег, ни еды, ни нормальной одежды — всего того, что, как я подозревала, нужно беглянке и путешественнице.

Однако эти роли я хотя бы понимала. А вот кто я теперь и что мне делать здесь, в замке, чей владелец меня обманул?

После всех услышанных там, на вершине горы, слов, отравивших меня, словно ядовитый клинок, я не могла усидеть на месте.

Замок, который еще несколько часов назад казался мне величественным и полным тайн, превратился в каменный лабиринт, наполненный обманом и разочарованием. Я блуждала по бесконечным коридорам, словно потерянная душа. Мои легкие шаги эхом отдавались в холодных, каменных стенах. Даже украшенные серебряными узорами, они казались мне мрачными и враждебными.

Еще недавно я была полна надежд, а сейчас мое сердце сжимала ледяная тоска. Я чувствовала себя такой одинокой… И преданной миром, который даже не помнила.

“Он хотел использовать меня”, — снова и снова с горечью думала я.

Король, чей образ притягивал меня с первого момента нашего знакомства, видел во мне лишь источник силы. Отдав ее, отдав себя всю, я должна была исчезнуть. Словно разбившийся на осколки и растаявший под лучами солнца ледяной сосуд.

А ведь я успела возомнить себя будущей королевой… Так наивно, глупо и смешно! Теперь понятно, почему большинство людей в замке смотрело на меня как на незнакомку.

Я вдруг остро почувствовала, как все в этом мире мне чуждо. Хуже всего то, что я не помнила своего прошлого, своих близких, своей семьи. Никто не мог мне помочь. Ни одна живая душа…

На замок опустилась ночь, коридоры опустели вовсе — если не считать стражей в некоторых из них. Те, что мне встречались, смотрели на меня, как на привидение.

Эта мысль вдруг пронзила меня. Словно молнией ударило — от макушки до самых пяток.

Я вдруг поняла, что все эти несколько часов, блуждая по замку, не испытывала ни голода, ни жажды, ни даже усталости. Да, после переноса я была вымотана эмоционально, опустошена… но потребности в отдыхе, в сне не чувствовала.

Когда я в последний раз ела? Или спала?

На эти вопросы могли ответить лишь король или Аро. Ни того, ни другого я не хотела сейчас видеть. И даже если вспомнить про ту странную болезнь, от которой меня излечили… Не могла же она иметь такой побочный эффект?

Я вонзила ногти в ладони. Не было никакой болезни, верно? И в этом они оба наверняка мне соврали.

Меня вдруг охватил ужас. Я взглянула на свои руки, словно впервые увидела их. Красивые, но такие… фарфоровые, словно неживые. Прикоснулась к лицу и ощутила неестественную прохладу кожи. Вспомнила свою холодную, безупречную красоту… Еще тогда, у зеркала, я показалась себе куклой.

Но что, если я ее подобием и была?

Страшное подозрение вонзилось в сердце, словно ледяной шип. Болело, ныло, но не желало оставлять в покое. Король считал меня сосудом, источником неких сил, необходимых и ему самому, и его королевству. Все окружающие, включая короля, называли меня исключительно Леди Изо Льда. Как будто у меня не было иного, нормального, человеческого имени.

Я же ничего не помнила о себе самой. Как будто прошлого у меня не было вовсе. Чувствовала тепло, лишь касаясь Аро. Не испытывала жажды, усталости или голода.

Я обессиленно оперлась о стену, больше всего на свете желая сползти по ней вниз.