Леди Изо Льда. Истинная ледяного дракона

15. Метка

Слова Аро эхом отдавались в моей голове, пока я направлялась в свою спальню. Неужели он не только создал мою прекрасную ледяную оболочку, но и по-настоящему вдохнул в меня жизнь?

И все же это не объясняло, почему я не отдала силу королю-дракону, как истинная Леди Изо Льда, а лишь впитала его собственную… хоть и совсем ненадолго.

Мои шаги были легки и почти беззвучны, как будто камень замка их поглощал. Однако невидимой или даже просто незаметной я вовсе не была. Мне навстречу попались две девушки — судя по нарядам, аристократки. То ли гостьи, то ли обитательницы замка. Стоило пройти мимо, как в спину мне донеслись шепотки.

“Думаешь, эта Леди Изо Льда”?

“Ты видела ее наряд?”

Я нахмурилась, ускоряя шаг.

Признаться, я не хотела привлекать к себе так много внимания. Оно могло мне только помешать. И не хотела, чтобы люди видели во мне безмолвного, лишенного собственной воли духа… Той, кем я должна была оставаться, если бы не изменила собственную судьбу.

Пойманную в коридорах служанку я попросила набрать мне ванну. В этом не было никакой необходимости, но та самая смутная, обрывочная память говорила мне, что людям окружающая их вода — особенно теплая и наполненная душистыми травами и маслами — приносит успокоение… и даже помогает лучше думать.

Связи между водой и разумом я не улавливала, но решила проверить свои познания. Кроме того, я хотела сменить слишком броское платье, которое, к тому же, напоминало мне о брачной церемонии с королем. Этот осколок памяти вызвал во мне слишком много эмоций. Невольную радость от того, что я никуда не исчезла и не стала одной из ледяных дев королевской усыпальницы. Странную горечь от мысли, что я едва не стала женой короля. Страх, что это все же могло бы случиться. И… смятение от любых мыслей о нем.

Перед входом в ванную, примыкающую к моей спальне, я замешкалась. В голову постучалась тревожная мысль.

Я ведь… не растаю? Не развоплощусь?

Покачав головой, я расстегнула крохотные и блестящие, словно бисерины, пуговицы. Ткань скользнула по правому плечу, неожиданно отозвавшись если не болью, то чувствительностью.

Нахмурившись, я взглянула на него и ахнула. На коже, словно выведенная тончайшей кистью, красовалась метка. Она напоминала веточку, покрытую инеем. Ее тонкие изгибы были словно вырезаны из хрусталя. От узора исходило едва заметное серебристое сияние, которое невольно притягивало взгляд.

Я медленно провела пальцами по коже. Кончики пальцев закололо от легкого холода. Нет, это не просто рисунок, а еще один источник ледяной стихии.

И что это значит?!

Забыв о ванне, я торопливо сменила платье на то, в котором впервые очутилась в замке. Подавила в себе порыв тут же отправиться к Аро. Нет. Оголяться перед ним и говорить о знаках на собственном теле я не собиралась. Если к кому и обращаться с таким деликатным вопросом, так это к женщине. К Лилиане.

Да, я все еще не доверяла ей до конца. Но кому мне еще довериться?

Жрицу я нашла в библиотеке — огромной комнате с высокими стеллажами, заполненными книгами и свитками. Стены здесь украшали карты и картины с изображенными на них ледяными просторами и заснеженными пиками.

При взгляде на последний я невольно вспомнила о церемонии… А еще — о первом в моей жизни полете на драконе.

Лилиана сидела за столом, обложенная свитками и книгами. Ее лицо было сосредоточенным и серьезным. Она вскинула голову, заслышав мои шаги. И все прочитала по моим глазам с первого взгляда.

— Что такое? Что тебя тревожит?

Помедлив, я все же оттянула в сторону платье, оголяя плечо. А с ним и символ, напоминающий веточку, покрытую изморозью.

Ахнув, Лилиана подалась вперед. А после отвела меня в сторону, подальше от арки, которая виднелась за ее спиной и вела в другой зал библиотеки.

— Не может быть, — громким шепотом воскликнула она. — Как… Как такое возможно? Когда это случилось?

— Во время брачной церемонии. Но что это?

— Метка истинности, — выдохнула жрица. Прошептала, словно обращаясь сама к себе: — Невероятно…

— Что это значит? — нахмурилась я.

— Это значит, что ваши с королем души связаны невидимыми нитями. Что ты — его истинная пара.

— Не понимаю…

— Знак истинности появляется лишь тогда, когда две души, предназначенные друг другу, находят друг друга в этом мире. Это твой рок, Леди Изо Льда. Прости… — Лилиана послала мне виноватый взгляд. — Ты, наверное, не хочешь, чтобы тебя так называли.

Я только отмахнулась. Не до этого теперь.

— Что мне теперь делать? Чем это грозит для меня?

— Боюсь, что теперь тебе придется бороться со своими собственными чувствами. Твое сердце будет неудержимо тянуться к королю, независимо от того, что говорит твой разум. Ты будешь хотеть быть рядом с ним, ты будешь стремиться к его прикосновениям, ты будешь жаждать его любви.

Я в ужасе покачала головой.

— Я этого не просила… Я не хочу быть марионеткой! Не хочу, чтобы мои чувства были навязаны мне магией!

— Мне жаль. Но высшие силы и ледяная стихия уже сплели ваши судьбы. И то, что метка появилась на твоей коже, значит, что твоя душа сама выбрала этот путь.

Я совершенно запуталась. Так кто же все-таки решал, что мы с королем предназначены друг другу? Судьба? Стихия? Моя собственная душа?

Нет. Последнее быть правдой никак не могло.

Я безотчетно провела рукой по плечу, чувствуя под пальцами покалывание метки — зримое напоминание о нашей с королем связи. А Лилиана, поднявшись из-за стола, шагнула ко мне. Порывисто сжала мое запястье.

— Никому не говори, что ты обнаружила. Слышишь? Никому!

Глаза Лилианы сверкали. Даже не знала, что она, сдержанная и спокойная, может быть такой.

— Но почему?

Я и сама не была в восторге от случившегося. По правде говоря, все это настораживало меня и даже… пугало. Плыть по течению, быть пешкой в руках многоликой судьбы я желала меньше всего.

Но если ко всему этому причастна и магия, а точнее, объединяющая нас с королем стихия… Разве ему не нужно об этом знать?