Леди Изо Льда. Истинная ледяного дракона

17. Лливелин Драган

Вот для чего королю потребовалась моя сила. Или, если быть точнее, сила Калиах.

Ему требовалась вся мощь, чтобы дать отпор огненным драконам. Его главным, судя по всему, врагам.

Я подалась вперед, к писцу. Как же много вопросов у меня накопилось! Но не успела задать ни одного.

Потому что со стороны библиотечного зала послышался знакомый голос. Дыхание перехватило. Король собственной персоной.

Писец, чьего имени я так и не узнала, издал какой-то сдавленный звук и уткнулся в свои записи. Любопытно, как легко меняло краски его лицо, краснеющее, когда речь заходила о Лилиане (леди Лилиане!) и бледное, сероватое даже из-за появления в библиотеке короля.

Вскоре тот заглянул и в скрипторий. Его ищущий взгляд подсказал — он хотел найти здесь Лилиану. Судя по всему, ее роль для королевства была куда важнее, чем казалось на первый взгляд. Она не только проводила ритуалы, но и занималась некими исследованиями, которые касались огненных драконов.

Выходит, она кто-то вроде королевской советницы? Или только одна из них?

Взгляд короля остановился на мне. Я постаралась не замечать образовавшуюся в желудке щекочущую пустоту.

“Истинная пара”, — прозвучал в голове голос Лилианы. И от него я поспешно отмахнулась.

— Что ты здесь делаешь? — бесстрастно спросил король.

К счастью, легенда у меня была уже заготовлена.

— Помочь Лилиане? — задумчиво проговорил он. — Что ж, твое право. Правда, обычно от помощниц она отказывается. Но твой случай — особый.

Я была бы совсем не прочь услышать, что именно во мне король считает особенным. Я закусила губу, чтобы привести себя в чувство. Его присутствие словно дурманило меня — даже несмотря на то, что в скриптории мы были далеко не одни.

Король понял, что здесь Лилиану ему не найти, и развернулся, намереваясь покинуть библиотеку. Я не успела ни осознать свое стремление, ни хоть как-то его остановить. Вслед за королем промчалась сквозь арку, покидая скрипторий.

— Ваше Величество!

Он обернулся, будто бы слегка удивленный.

— Могу я с вами поговорить?

— Сейчас?

В голосе короля промелькнула нотка досады, но я предпочла ее не заметить. По его вине я оказалась здесь. Кто знает, может, я была свободна и счастлива в мире Калиах? А этот мир был мне чужд и незнаком. И я собиралась это исправить.

Почему бы, вместо того, чтобы расспрашивать о войне драконов писца, не получить сведения из первых уст? У того, кого это непосредственно касается? И уж конечно, выбор короля на роль информатора никак не связано с тем, что мне хочется побыть рядом с ним чуть подольше.

Совершенно никак не связано.

— Да, — выпалила я. Вскинула подбородок, невольно подражая королю и его властным, уверенным жестам. — Прямо сейчас.

Его вздернутая бровь чуть дрогнула, будто желая подняться еще повыше. В льдистых глазах промелькнуло странное выражение. Не успела я его разгадать — или хотя бы попытаться, — как оно исчезло.

— Ну хорошо. Идем за мной.

Далеко идти не пришлось.

Минуя несколько залов, следом за королем я переступила порог его кабинета.

Комната, залитая светом, исходившим от уже знакомых мне витражных окон, поразила своим величием и утонченной простотой. Стены, облицованные темным, полированным деревом, были украшены лишь несколькими картинами, изображающими горные вершины — судя по всему, не просто красивый пейзаж, но по-своему священное место для короля-дракона.

Воздух был прохладен, словно в нем таяла ледяная пыльца, и пахнул хвоей и чем-то еще, тонким и неуловимым, словно дыхание тех самых заснеженных гор. В углу комнаты мерцал небольшой камин, в котором горело ледяное пламя — искусная имитация, излучающая легкое голубоватое сияние. Вся обстановка кабинета была олицетворением гармонии ледяной стихии и королевского величия.

— Здесь мы можем поговорить без лишних ушей, — спокойно сказал король. — Итак, что ты хотела узнать.

— Для начала — ваше имя.

Его Величество изумленно взглянул на меня. И поразил тем, что… рассмеялся.

— Прости, это было грубо с моей стороны — жениться на тебе, но даже не представиться.

— Пытаться жениться, — с легкой улыбкой поправила я.

— Верно. Меня зовут Лливелин Драган. Последнее — мое родовое имя, что буквально означает “рожденный драконом”.

Мои губы сами собой сложились в потрясенную “о”.

— Я так понимаю, драконам простые имена не выдают?

Его короткий смешок отчего-то вызвал мурашки по моей коже.

— Еще вопросы будут?

Признаться, мне ужасно хотелось расспросить короля… Лливелина о нем самом. О его прошлом. О его драконьей сущности. Чуть меньше — о его стране. Но я рассудила, что большую часть этого могу узнать из книг и свитков. А еще — от безымянного, но дружелюбного писца.

Потому спросила главное, что интересовало меня в это мгновение.

— Между вами и огненными драконами идет война?

На красивое лицо Лливелина набежала тень.

— Да.

— Как это случилось?

Король прошел к витражному окну. Застыл там, сцепив за спиной руки и позволяя мне любоваться его профилем.

— Говорят, в давние времена ледяные и огненные драконы жили в мире и согласии, объединенные общей целью — защищать наш мир от темных сил.

— Темных сил? — повторила я.

Горло вдруг пересохло.

— Демонов. И, если верить придворным историкам и летописцам, нашим предкам удалось если не уничтожить этих темных, противоестественных тварей подчистую, то прогнать их в другое измерение. В те времена между нами, драконами, установилась истинная гармония. Огонь и лед. Ярость и холодный расчет. Неудивительно, что наш тандем был непобедим.

— Но что изменилось?

Лливелин, не оборачиваясь, пожал плечами.

— Я не знаю. Вернее, не знает никто. Десятки, сотни лет после этого мы жили в согласии. А потом… — Он шумно выдохнул. — Огненные драконы всегда были непредсказуемыми и по-своему жестокими существами… Даже когда были нашими союзниками. Созиданию они предпочитали разрушение. С легкостью поддавались своему гневу и своим страстям. Все эмоции в них словно усилены в десятки раз.