Леди. Кошка. Некромант

Глава 7

На улице, где произошло убийство, сегодня было удивительно людно. Поэтому, остановив экипаж напротив тупика, мы долго находились в салоне, дожидаясь, пока поток горожан не поредеет. Конечно, можно было бы применить магию и заставить людей отвлечься, но это сработало бы на одного — трех человек, а не на толпу, в два потока текущую по обе стороны улицы.

На экипаж не обращали внимания. По крайней мере, это Милош смог нам обеспечить. Сегодня мы приехали на его карете. Той самой, с которой долго не могли разминуться, когда возвращались с родителями от Ростоцкого, и оттого мне было несколько неуютно. Но я пыталась отвлечься, то рассматривая предполагаемый портрет жертвы и надеясь, что мы на верном пути, то выглядывая в окно на прохожих, которые в основном были из рабочего класса.

Чуть дальше, за кварталом, располагался завод. Видимо, мы попали на пересменку. Идущие были в рабочей одежде совсем простого покроя, разительно отличавшейся от моего дорогого платья.

— А ведь среди этих рабочих есть и те, в ком чувствуется сила, — проговорил Горич, видимо, чтобы разбавить затянувшееся молчание.

Господин Седых, наш целитель, довольно молодой мужчина с острой бородкой и очками, сидящими на носу, согласно кивнул, отметив:

— Сила есть, но ее крохи. Порой люди даже сами не замечают в себе магию. А ведь ее так просто различить. Кто-то может предугадать какое-то событие, но списывает все на совпадение. Кто-то видит насквозь других людей, их характер, желания. Кто-то просто талантлив в своей профессии, но думает, что его способности — результат долгого и кропотливого труда над собой, обучения и практики.

— И они правы, — проговорила я, поднимая глаза от портрета. — Что такое талант, если не сама магия?

Милош посмотрел на меня и, странно улыбнувшись, вдруг бросил взгляд в окно экипажа и произнес:

— Кажется, мы можем выходить.

И он оказался прав. Улица почти опустела. Несколько человек, торопливо спешащих к месту работы, были для нас не помехой.

Седых первым выбрался из экипажа. За ним последовал джарганец. Он подал мне руку и помог покинуть салон.

Сжимая пальцами портрет, я посмотрела вглубь тупика, ощутив некоторое волнение. Слишком свежи были воспоминания о загадочном убийце и о ярком свете, который излучала душа несчастной.

Увижу ли я их снова?

Наверное, да. Но теперь я готова и не обернусь на свет.

Место происшествия все еще было скрыто магией, и мы проскользнули под полог, не замеченные никем, кроме кучера. Но он, видимо привыкший работать с Милошем, только зевнул и поудобнее устроился на облучке, скрестив руки на груди. Лошади стояли смирно. Опустив головы, они пряли губами и тоже ждали.

— Плохое место, — проговорил целитель.

— Да. Там, где происходят подобные убийства, хорошего мало, — кивнула я.

Седых оглядел силуэт из пепла и вздохнул.

— Тот, кто проделал это, умен. Здесь нет работы ни для кого. Даже для некроманта. Не помню, чтобы можно было поднять тело из пепла, — проговорил он.

Горич протянул мне цепочку, принадлежавшую Серафиме, и я на миг сжала ее в ладони, согревая своим теплом.

— Из пепла можно, если сильно постараться и потратить много сил. Но душа… Если нет души, то и поднимать некого, — сказал Милош. А я, решив не откладывать в долгий ящик то, что должно произойти, присела, подобрав юбки, осторожно положила на силуэт портрет, туда же добавила и цепочку, затем простерла ладони над пеплом и выпустила магию.

И все повторилось. По телу пробежала легкая дрожь, вызванная скорее волнением, чем силой. Затем стало тепло и вокруг заструился свет. Я пристально смотрела на происходящее. Снова увидела девушку, которая забежала в тупик. Увидела и почти прочувствовала ее отчаяние, ее страх. Поднявшись на ноги, я потянулась к Горичу, намереваясь взять его за руку и показать то, что видела сама.

На губах всего на секунду расцвела улыбка, когда несчастная вдруг повернулась ко мне и ее черный образ начал плыть, приобретая черты и краски. Секунда, другая… Все произошло слишком быстро, но я успела почувствовать, как Милош взял меня за руку, и поняла, что мы видим одно и то же.

— Это она! — прошептала я.

— Не смотрите назад, — велел горец, и мне стоило огромного труда просто закрыть глаза до того, как нестерпимо яркий свет умирающей души залил пространство.

Я успела лишь услышать, как Горич велел Седых зажмуриться, а когда снова открыла глаза, все было закончено. Мы стояли там же, в тупике. Вернулись звуки, и я отчетливо слышала, как фыркнула одна из лошадей.

— Как вы, Вяземская? — Милош отпустил мою руку и встал напротив, с тревогой глядя мне в глаза.

— Отлично, — ответила я и добавила поспешно: — Это она. Девушка, которую мы искали.

Джарганец переглянулся с целителем и кивнул. Он наклонился и поднял портрет и цепочку, сдув прилипший пепел. Свернул все и отправил в карман.

— Отлично. Теперь нам надо узнать, кто она такая и что в ней было настолько особенного, что убийца выбрал ее.

— А вы не предполагаете, что жертвы могут быть случайными? — спросил Седых, когда мы уже выбрались из-под полога и направились к экипажу Горича.

— Маловероятно, — ответил Милош и, открыв передо мной дверцу кареты, помог забраться внутрь.

— Куда мы теперь? — спросила я.

Горич назвал своему кучеру какой-то адрес и сел в экипаж.

— Куда? — спросил он с усмешкой. — Отправимся в дом, где работала Климова, и попросим разрешения осмотреть ее комнату.

— Я могу попробовать призвать прошлое и заглянуть в него, — проговорила тихо. — Вдруг мы что-то поймем из поведения Серафимы.

— Сомневаюсь, — пожал плечами Милош. — Но попробовать стоит.

Ехали долго. Как оказалось, дом Беловых, где работала гувернанткой погибшая, располагался в хорошем зеленом районе столицы. Не так далеко от центра, но и на удалении от ремесленных кварталов и, конечно же, завода.

Я ехала и удивлялась, как Серафима могла оказаться так далеко от места работы. Что она делала в том тупике?