Леди-кутюрье в поисках счастья

«Глава 9»

Из мэрии я вышла, выжатая, словно тряпка, которой протирали полы. Казалось, эти несколько часов ожидания вытрясли из меня всю душу, оставив пустую уставшую оболочку. Глотнув свежего горячего воздуха, я медленно выдохнула. Прижимая к груди документы на собственное дело, я отчаянно боролась со слезами. Они подкатывали к глазам, поддёргивая маревом многолюдную улицу. Нельзя плакать, пусть это и от счастья, но нельзя.

Поймав карету, назвала адрес своего ателье. Мне не хотелось заезжать в отель, поскольку это лишнее время. Чем скорее я приведу в порядок здание, едва не разваливающееся от дуновения ветра, тем быстрее смогу объявить об открытии. Впереди предстояла колоссальная работа, начиная от ремонта и заканчивая пошивом первого платья. А ведь сколько ещё нужно сделать помимо этого — аж в жар бросало.

Занятая своими мыслями, я даже не заметила, как карета остановилась.

— Прибыли, госпожа, — учтиво крикнул возница, пару раз ударяя по стенке кареты.

Я выскочила на улицу, давая мужчине пару серебрушек. Он щербато улыбнулся и подстегнул лошадей, срываясь с места и скрываясь в одном из переулков. Я же осталась растерянно стоять у знакомого обветшалого дома, глядя на кристально чистые окна.

Сквозь прозрачные стёкла виднелась чистота и порядок, что я даже не мечтала увидеть в ближайшем будущем. Эта девушка, Анна, сотворила настоящее волшебство. Не веря своим глазам, я медленно вошла в здание. Страх, что всё вокруг — просто иллюзия, не отпускал. Мне казалось: мгновение — и я окажусь посреди пыльного грязного холла, а весь блеск начищенных половиц скроет налёт. Осторожно ступая, я нерешительно оглядывалась по сторонам. Невероятно. Просто невероятно.

— Вы вовремя, — учтиво произнесла Анна, спускаясь со второго этажа.

В руках она держала ведро, полное воды, и тряпки. Мне даже стало неловко: обещала помочь, а в итоге приехала в самом конце.

— С чем нужно помочь? Я закончила с делами и полностью свободна, — с лёгкой усталостью, но полна желания работать, произнесла я.

— Не беспокойтесь, я уже со всем закончила, — поставив ведро на пол, замахала руками девушка. — Вам нужно только принять работу.

Анна провела меня по всем комнатам, показывая, насколько преобразился дом. Нет, он не перестал выглядеть рухлядью. Не превратился в изысканный особняк или городской домик знати. Это был всё тот же старый уставший дом, который держался лишь благодаря внутренней силе. Однако теперь ушло запустение, воздух казался чище и свежее, без сырости и пыли. Вымытые полы тихо поскрипывали, но к ним уже не прилипала обувь. Девушка проделала невероятную работу, за которую было не грех и сотню золотых отдать.

Я нежно погладила стену, словно здороваясь с домом. Отныне мы неразрывно связаны между собой, и это не изменится до скончания времён. Мой уголок, наполненный светом и умиротворением.

Тепло попрощавшись с Анной и дав ей сверху ещё двадцать золотых, я решительно закатала рукава. Остаток дня прошёл в планировании будущего ателье — прорисовке в тетради интерьера, мебели и расположения всего необходимого на первое время. Я зарисовывала всё, что приходило в голову, и вскоре пухлая тетрадь была полностью заполнена.

В отель я вернулась глубокой ночью, решив не ночевать в новом доме. Пусть я и трусиха, но лучше жить в компании с волком, который одним своим видом нагоняет страх. Зверь встретил меня взглядом, полным упрёка. Возле него стояли две тарелки, полные костей. Значит, моё торопливое послание дошло до хозяйки, и она накормила несчастного оборотня. Тогда почему он так смотрит, словно я обрекла его на голодную смерть? Или же, мысль была дикой, он успел соскучиться?

— Прости, волк, — виновато пробормотала я.

Мой язык не хотел слушаться, заплетаясь и норовя проглотить звуки. Волк вскинул голову, глядя на меня своими невозможными глазами цвета горького шоколада.

— Р-р-р, — тихо проворчал оборотень, тяжело вздохнув.

— Завтра пойдём вместе, хорошо? — на ходу спросила, снимая платье и ныряя в ванную комнату.

До меня донеслось тихое рычание, а после его заглушила вода. Быстро искупавшись, я заплела косу. Постель встретила холодом и свежестью с лёгким ароматом лаванды. Сон сморил моментально, стоило голове коснуться подушки.

На следующий день началась моя гонка со временем. В компании волка я бегала по мастерским и лавкам, заказывала мебель и торговалась за ткани. Надолго пропала среди рядов огромного рынка, что торговал диковинками со всех сторон света. Мои золотые таяли на глазах, а гора покупок лишь увеличивалась. Днём я закупалась, а вечером, под тихое ворчание оборотня, колдовала в ателье.

Мои дни напоминали друг друга за редкими отличиями. Ателье с каждым разом преображалось в лучшую сторону — появилась стойка с кассовым аппаратом, металлические трубы, на которых в будущем будут висеть готовые платья, манекены украшали собой витрину за большими окнами. Моя главная гордость — вывеска с названием «Атласная фея» — была доставлена через две недели томительного ожидания. Я решила оставить её напоследок, вывесив перед самым открытием ателье.

После обустройства дома, что затронуло и второй этаж, я окончательно съехала из номера отеля. Покидала его с лёгким сердцем и пустыми руками, ведь чемодан со скромными пожитками давно перекочевал в ателье. Волк всегда сопровождал меня, больше не оставаясь в одиночестве. Я чувствовала его молчаливую поддержку, хоть и понимала, что где-то внутри него скрыт и человек. Мне не терпелось узнать, каков он на самом деле, что у него за характер и как он очутился под действием колдовства.