Леди Ночи. Истинная пара дракона

Глава 8.1

Я была словно в тумане. Не помнила, как дошла до дворца и своей спальни, и лишь только дверь за мной захлопнулась, я совсем не по-аристократически прислонилась к ней спиной и скатилась на пол.

– Ох… что… что я наделала?

Я поддалась Винтеру, позволила постороннему человеку подслушать наш разговор и совершенно забыла обо всех проблемах Ариадны. И все из-за глупых обещаний и пустого поцелуя!

Но сердце с отчаянием сопротивлялось: не глупых, не пустого…

– Ваше ве… Леди Ариадна? – Кто-то постучался в дверь, и я резко поднялась на ноги. – Я могу войти?

Глянула на себя в зеркало и слегка успокоилась. Несмотря на растерянный взгляд, выглядела я приемлемо: щеки не красные, одежда не потрепана, волосы уложены аккуратно.

– Да, – разрешила я, отходя от двери.

– Вас вызывает Его Величество.

Кажется, мой неожиданный отъезд немного испортил свадьбы Его Величества, которому предстояла разбираться со сбежавшей второй женой. А в том, что именно Ариадну нарекут теперь «второй» женой, несмотря на двадцать лет брака и троих детей, я не сомневалась.

В любом случае, этого дракона я не боялась. Мне встречались монстры куда безжалостнее и страшнее.

– Прямо сейчас? Я только вернулась, – спокойно отвернулась, думая, что смогу хотя бы переодеться.

Моя одежда была в грязи и пыли, и этот вид был совершенно не королевский. Мне следовало переодеться в карете, и я планировала это сделать, если бы не Винтер. И его губы. И слова. И…

Я прочистила горло.

– Его Величество сказал, что это срочное дело, поэтому вас вызывают прямо сейчас… – служанка замялась, – прямо во время собрания Совета. Это очень срочно, так что… Вам придется идти так. Его Величество был непреклонен.

– Вот как? – Я улыбнулась.

Я всегда умела хорошо подстраиваться под обстоятельства, поэтому мысли о Винтере оказались выкинуты в ту же секунду, как служанка заикнулась про Совет. Насколько я знала, в Карионелии в Совет, помимо короля, также входит его правая рука, то есть Лиам, казначей, машрал, адмирал, судья и Верховный Священник страны. Также на собраниях могла присутствовать королева, но Ариадну редко туда допускали.

Неужели сегодня я столкнусь со всеми моими врагами одновременно? Но что послужило поводом для такого срочного вызова? Мой отъезд? Или шахта?

Одно я знала точно – позорить Ариадну, придя на собрание Совета в грязной одежде, я не стану. Страна не развалится, если они подождут меня лишних полчаса.

– И все же я, пожалуй, переоденусь.

– Но Его Величество…

– Я в таком виде никуда не пойду, так что либо помоги мне сменить платье, либо позови других служанок, более расторопных.

Ариадна производила впечатление очень мягкой и семейной женщины, поэтому вряд ли она когда-либо позволяла себе говорить грубо и холодно со слугами.

Именно поэтому те стали думать, что смогут вытирать о нее свои ноги.

В зал совещаний я попала лишь спустя еще полчаса или немного больше. Я не торопилась даже после того, как закончила переодеваться, чем очень нервировала сопровождающую меня служанку. Винтер к этому моменту так и не появился, и его отсутствие давало мне возможность мыслить более здраво.

Рыцари открыли передо мной массивные двери, и я вошла внутрь, выпрямляя спину даже сильнее обычного.

– Ариадна, – Карсион, сидевший во главе стола, оглядел мое платье и шумно выдохнул через нос. Мне даже показалось, что он выпустил пар из ноздрей от злости. – Ты задержала собрание Совета.

– Я не могла явиться на столь важное мероприятие в неподобающем виде, – ответила совершенно спокойно, даже с легкой улыбкой, пока делала поклон.

– Вы, как всегда, совершенно точно расставляете приоритеты, леди Ариадна, – подал голос мужчина с огромным животом и противными усами. Он даже не пытался скрыть насмешку надо мной.

В день подписания контракта я Ариадна мне в подробностях рассказала о всех членах Совета. Мужчина, решивший, что умеет проявлять остроумие, был казначеем. Здесь были все члены Совета.

А еще… мой взгляд медленно переместился на фигуру, сидящую по левую руку от Карсиона. Действительно, Эрфе сидела на месте королевы с таким видом, словно имела на это полное право. Она даже позволяла себе улыбаться и прижиматься грудью к руке Карсиона.

Каждый из присутствующих, кроме, наверное, Лиама, смотрел на меня с недовольством. По их мнению, глупая королева сделала очередную глупость. Я с удовольствием посмотрю на их лица, когда мой план сработает.

– Вы вызывали меня, Ваше Величество? – Я проигнорировала попытку укола со стороны казначея.

Карсион поморщился от моего обращения к нему, но тему менять не стал:

– Объясни мне, как, – он потер переносицу, – ты оказалась в шахте графа Финели.

Это была не просьба. Приказ.

Судя по тому, как Карсион опустил тот факт, что я вообще покинула дворец в день торжества, он либо счел эту тему не столь важной, либо… он мог знать, что я уезжаю уже в тот момент, когда я садилась в карету.