Леди Ночи. Истинная пара дракона

Глава 14.2

Ничего.

Про Валену мне удалось узнать ровным счетом ни-че-го. Вернее, информация была, но ее было непростительно мало. Винтер выяснил, что Валена покинула дворец сразу после объявления о помолвке Карсиона с Эрфе. Причина и ее нынешнее местонахождение все еще оставались для меня неизвестны.

И это…

– Лучше не дыши, – прервал мои мысли Винтер, заслужив мой недовольный взгляд.

Правда, озвучить мое недовольство я не смогла.

– Ах! Ой-ой-ой, чтоб тебя ежик в туман унес.

Мои пальцы крепче вцепились туалетный столик. Зря я не последовала совету Винтера и не задержала дыхание – у меня сейчас было ощущение, будто все мои легкие оказались вдруг бесполезны. Пару раз ударила по столу, чтобы до демона дошло: он слишком сильно перетянул мне талию!

– Терпи, дорогуша. Увы, но тебе нужно заявиться в платье с корсетом на бал, – и с этими словами Винтер в последний раз потянул веревки корсета на себя, прежде чем завязать все в тугой узел.

Я видела звезды. А еще, кажется, едва не выплюнула парочку моих органов. Я подняла взгляд на зеркало, в котором вместо меня или Ариадны отразилось лицо… Далии. А что, она была не против - ей даже понравилось видеть себя наряженной. Я немного опасалась, что буду выделяться среди толпы из-за смуглой кожи Далии, поэтому выбрала максимально невзрачный образ: русые волосы были убраны в строгий пучок, на лице практически отсутствовал макияж, а платье на мне соответствовало современной моде Карионелии. С корсетом, чтоб его.

– Отсталый… мир… с проклятой… модой, – я хрипела и говорила медленно, потому что делать свободный вдох мне не позволял туго затянутый корсет.

День бала наступил быстро, даже слишком. Меня преследовало ощущение, будто я все сделала недостаточно: недостаточно репетировала с Ариадной, недостаточно подготовилась, недостаточно сделала для этого дня.

Но также я понимала – скорое наш контракт закончится. Возможно, даже сегодня. После объявления об открытии Ариадной шахты с лунным камнем ее репутация взлетит до небес. Благодаря поддержке Верховного Священника Совет будет обязан считаться с мнением Ариадны; дети и Карсион уже должны жалеть о пренебрежительном отношении к ней, хотя бы из-за лунного камня. Шанс проявить себя у нее также появится. В конце концов, скоро Ариадна станет богаче королевской семьи.

Осталось избавиться от Эрфе.

– Может, все-таки пойти к наемникам, – задумчиво пробормотала я.

Как избавиться от драконицы я так и не придумала. Ариадна выразила надежду, что теперь, когда она стала достойной правительницей, Карсион сам разведется с Эрфе. Но мне не верилось в это.

Интуиция настойчиво говорила мне – что-то в любви Карсиона и Эрфе было не так.

Однако логически все было объяснимо: Карсион был влюблен в Эрфе, помолвлен с ней, но затем его дракон нашел истинную пару, и ему пришлось жениться на Ариадне. В этот же момент Эрфе выходит замуж, чтобы спасти сою репутацию. Однако их чувства не угасли, и вот спустя двадцать лет эти двое вновь женятся, убирая со сцены Ариадну под красивым предлогом.

– Но почему Карсион сразу не женился на обеих женщинах, – я прикусила губу, не обращая внимания на Винтера, крутившегося вокруг меня, чтобы поправить юбку непрактично длинного и закрытого платья. Ну, хотя бы цвет был не белый, а темно-зеленый. Уже что-то неплохое.

– У него не было повода, – ответил Винтер, резко выпрямившись, – к тому же двадцать лет назад именно аристократия была недовольна новой королевой. Простой народ был в восторге, ведь новая правительница – одна из них. Многие наверняка ждали снижения налогов или еще каких льгот, ведь «наша-то королева понимает, как нам тяжело»

– Но Ариадну никто не подпустил к королевским делам, – я вздохнула, – она сама говорила – ей даже шанса не дали… ох.

Я замерла и неуверенно посмотрела на свое – чужое, вернее – отражение.

– Насколько вероятно, что Карсион с самого начала планировал обвинить Ариадну в некомпетентности, чтобы жениться на Эрфе?

– Кто его знает? – Винтер небрежно пожал плечами, – я похож на сыщика? Откуда мне знать?

Я приложила указательный палец, чтобы он, наконец, замолчал и перестал отвлекать меня. Винтер взял мою руку и поцеловал каждую из моих костяшек.

– Но в таком случае Эрфе могла не выходить замуж и просто подождать… Нет, значит, это не было их планом… Между ними что-то случилось незадолго до смерти мужа Эрфе…

– У тебя богатая фантазия, дорогуша, – демон щелкнул меня по лбу. – На мой взгляд, все очевидно: король приехал поддержать бывшую невесту после похорон мужа и утешил ее, скажем так, чересчур хорошо. Вот и решили пожениться.

Я рассеянно кивнула, хотя внутри была не согласна.

Мне в принципе не нравилось, как развивается этот контракт. Да, цели Ариадны почти достигнуты, но никакого наказания никто из ее обидчиков не понесет. Ее даже развести с Карсионом невозможно из-за истинности.

– С тебя сегодня танец, – вдруг заявил Винтер.

– Хочешь, чтобы я отдавила тебе ноги каблуками? Не замечала раньше в тебя любви к боли, – я хмыкнула, насмешливо поигрывая бровями.

– Дорогуша, тебя учили танцевать.