Леди приказывает жить

Глава 14

– Хозяин дома?

– Да, леди, он велел принимать вас в любое время. Пожалуйте в гостиную.

Слуга в опрятном шёлковом костюме пошёл впереди, поминутно оглядываясь. Сарга на ходу стянула перчатки, быстро проверила свой наряд – более-менее прилично.

– Выпьете что-нибудь, леди?

– Укрепляющее снадобье, если можно.

Вышколенный слуга не выказал и тени удивления.

– Конечно. Минуту, – он исчез.

Сарга усмехнулась. Выбрала мягкое кресло в затенённом углу. Её слегка потрёпанный вид может вызвать вопросы, а это ни к чему. В гостиной царил полумрак. Бежевые с коричневым кантом шторы были задёрнуты и казались мягкими и тёплыми.

– Ваше зелье, леди, – другой слуга снял с серебряного подноса бокал с прозрачной опалесцирующей жидкостью.

– Благодарю.

– Господа передают свои извинения. Они спустятся через пять минут.

– Очень хорошо.

Слуга исчез. Сарга потянула носом, вдыхая резковатый аромат. Пахнет, как надо. Задержала дыхание и залпом выпила до дна. Тьма, почему снадобья такие противные?

– Сочувствую, леди Мрадиман, – весело сказал от дверей Нагар. – Добрый вечер. Позвольте предложить вам это.

Он в четыре шага оказался рядом и протянул хрустальную вазочку с цукатами.

– Абсолютно нейтрально. Никаких побочных действий. Я всегда закусываю ими снадобья, терпеть не могу эту мерзость.

– Добрый вечер, лорд Тарк. Спасибо, – Сарга с улыбкой взяла несколько штук, с удовольствием разгрызла. Нагар левитировал второе кресло поближе к ней. Помедлив, устроился так, чтобы лицо оказалось по возможности в тени.

Привычка опытного дельца, или избегает демонстрировать последствия ритуала разделения жизни?

Сарга искоса взглянула на него и вежливо улыбнулась. Нагар действительно выглядел постаревшим. Кожа походила на пергамент. Вокруг рта проступила сетка мелких морщин, две глубокие складки прорезали лоб.

– Чем обязан вашему визиту, леди Мрадиман?

С чего бы начать. С того, что нужно ей, или ему? Пожалуй, второе будет справедливее.

– Простите, лорд Тарк, а Чарин тоже дома?

– Спустится с минуты на минуту, – взгляд Нагара стал обеспокоенным.

– Я уже здесь, отец. Привет, Сарга.

– Здравствуй, Чарин. Рада тебя видеть.

Он ногой задвинул низкий пуфик между двумя креслами и уселся, выпрямив спину. Тёмно-зелёный оттенок костюма придавал его коже нездоровую бледность.

Сарга прошептала заклинание от прослушивания. Тарки насторожились, но тут же расслабились.

– Полагаю, нам предстоит серьёзный разговор, – предположил Нагар. Зрачки сузились.

– Да. – Она глубоко вздохнула и решилась:

– Лорд Тивра дал мне описание восстановительного обряда после ритуала разделения жизни.

Чарин вздрогнул и беспомощно посмотрел на отца. Тот застыл. Серые глаза потемнели от гнева.

– Какое отношение это имеет к нашей семье, леди Мрадиман? – прошипел он.

– Я рассказал, – быстро пояснил Чарин. – Прости, отец, но она имеет доступ к лорду Тивра. Я должен был попробовать. Сарга дала слово держать всё в тайне.

Нагар выдохнул сквозь сжатые зубы.

– Что ты натворил…

– Я хочу помочь, лорд Тарк, – мягко прервала Сарга. – Лорд Тивра был весьма взволнован. И… рассержен.

Она чуть улыбнулась.

Несколько секунд Нагар сверлил её взглядом, затем со вздохом откинулся на спинку кресла. Губы его против воли дрогнули в намёке на улыбку. Да уж, манеры рассерженного Рага воистину незабываемы.

– Я слушаю вас, леди Мрадиман, – наконец сдался Тарк.

– Прошу прощения, но лучше посмотреть. Записывать автор запретил. Вы согласитесь на ментальный контакт?

– Конечно. Только нам кое-что понадобится. Чарин?

Тот кивнул и вышел. Что случилось? Или… Нагар наполовину лишился магии. Боится, что не удержит прямую связь? Послал за артефактом, очевидно.

Сарга вздрогнула – сухие горячие пальцы сомкнулись на её кисти. Нагар подался вперёд, глаза лихорадочно сверкали.

– Леди Мрадиман. Скажите мне правду – это безопасно для Чарина? Раг о чём-нибудь предупреждал?

– Предупреждал. Однако вашему сыну ничего не угрожает, лорд Тарк. Уверяю вас.

Морщины на его лице углубились.

– Всё-таки опасно, – прошептал он.

– Да. Но если учесть все тонкости, вы получите обратно своё здоровье и магию. А Чарин будет полностью здоров. Вы доверяете лорду Тивра? – спросила Сарга и тут же прикусила язык. Ему он, может быть, и доверяет. Как-никак, тоже член Совета, пусть и бывший. Давний знакомый. А вот ей…