Леди-простушка

Звездные феи

Золотой виноград рос на стене и колоннах. Эстелла обомлела, увидев его сияние в темноте вечернего сада. Обычно здесь цвели ракитник и фуксии. Винограда в этой части сада не было вообще. К тому же золотого.

- Это украшение к моей коронации? – она оглядывалась в поисках тех, кто украшал сад, но кругом было пусто. Даже садовник и его юные помощники давно уже отправились на застолье для слуг. Так кто же увил колонны металлическими лозами? Эстелла притронулась к звенящим листикам.

- Чистое золото! – определила она.

Откуда оно вообще могло взяться? Ведь казна почти пуста, не считая сокровищницы, которую так и не удалось открыть. К золоченым дверям уже вызывали и мастеров ключей, и слесарей, и кузнецов и даже воров-карманников, пойманных охраной на площади, которые умело орудовали отмычками. Никто не смог взломать запертые двери. На них действительно наложено заклятие.

Зато ночной сад расцвел золотыми листьями, как целая сокровищница. От радости Эстелла дернула Разума за хвост.

- Смотри, мы богаты!

- Не думаю, - с сомнением проворчал он.

- Лозы протянулись повсюду, и гроздья винограда на них золотые. Ты видишь, как они сияют! На такое украшение ушли тонны золота.

- Рано не радуйся! Переплавить его не удастся.

- Почему? Это ведь точно не позолота.

- Виноград целиком золотой, - согласился Разум, который почему-то не прикоснулся к ягодам. Либо в его тайнике кончилось место, либо он опасался обжечь лапки, так ярко сверкали золотые виноградины.

- Золото заговоренное? – Эстелла любовалась виноградом. – Даже если это какой-то волшебный фокус, мне он нравится больше, чем праздничный фейерверк.

- Типичный подарок звездных фей, - определил Разум, недобро сощурившись на сверкающие золотые ягоды и листики. – Очень красиво, но потратить их ни на что нельзя, если дарительница не разрешит. Мне она не даст разрешение на растрату точно, ведь подарок для тебя. 

- Так это от моей мамы?

- Не радуйся! Золото звездных фей чаще всего обманка.

- А если нет?

- А ты проверь? Или еще лучше разреши проверить мне, - лукаво попросил он.

- Проверь, если хочешь.

Разум потер лапки и потянулся к самой крупной золотой виноградине. Она его не обожгла и не исчезла, едва он оторвал ее от лозы. Разум и сам этому удивился.

- Надо же! Обычно оно оборачивается простым виноградом, едва его сорвешь: спелым, если имел добрые намерения на трату, и гнилым, если хотел потратить во зло. Но я сорвал для наших общих целей и победил.

Разум обрадовался и нарвал побольше ягод, не брезгуя и золотыми листьями.

- Оставь! – Эстелла испугалась, что он оборвет все лозы. - Они так красиво растут! У тебя и так полно золото в закромах под троном.

- Их нельзя оборвать все. Новые отрастут.

Эстелла не поверила, но Разум оказался прав. На месте сорванных ягод тут же появились новые, такие же крупные и золотые.

- Я же говорил, что это подарок феи!

Эстелла тоже потянулась и сорвала одну ягоду.

- Я так рада, что мама обо мне не забыла. Буду хранить ее подарок, как талисман. Кстати, а ты не в курсе, почему она сама не пришла? 

- Феи всегда бросают своих детей. Почему, нужно у них спрашивать.

- Но на коронацию-то дочери можно было прилететь. Это всего один раз в жизни.

- Может, у нее уже другой муж-король, и она не хочет, чтобы он знал о тебе. Если она даже на твою свадьбу не прилетит, то так оно и есть.

Эстелла расстроилась, но виноград так ярко сиял, что печаль тут же прошла. Стоит глянуть на золотые ягоды, и грусть исчезает. Действительно, сразу видно, что это подарок феи.

- А если я дочка феи, то почему я не фея сама?

- Потому что твой отец смертный. Это же само собой разумеется. Все смешанные браки к беде. Дети рождаются неполноценными.

- То есть не феями? 

- Если б ты родилась феей, при дворе это все бы уже заметили.

- Но хотя бы крылья у меня могли быть. Ведь если моя мама фея, то она, наверняка, крылатая. А почему у меня крыльев нет?

- Не всем же быть совершенством!  Дети фей и простых смертных часто рождаются бескрылыми инвалидами. Но ты не беспокойся, я все равно тебя люблю, хоть ты и неполноценная.

Разум обнял ее за шею так крепко, что чуть не придушил.

- И Вергилий меня любит. Ему плевать, что крыльев у меня нет, но мне самой хотелось бы их иметь.

- Ты и без крыльев хороша.

- Но ты говоришь, что бескрылое дитя феи считается калекой?

- Ты еще не самый плохой вариант. Многие дети фей от смертных рождаются уродами. Представь, если б у тебя на лбу росли рога или за платьем тащился хвост.

- И такое бывает?

- Я сам таких фейских деток видел. Они все еще и колдуны. Ведь от волшебных мам им передаются задатки к магии.

Эстелла одернула подол мантии с горностаем, которую ей пришлось одеть ко дню коронации поверх роскошного пурпурного платья, по подолу вышитого гербами Алуара. Разум настоял, чтобы коронацию перенесли на вечер. Министры сперва сопротивлялись, а потом вдруг согласились. Хоть они и не видели Разума, присутствовавшего на совете, зато он с плеча Эстеллы, мигом перескакивал на плечи всем возражавшим и нашептывал им что-то прямо на ухо. После его работы все они забывали о своих возражениях. 

Сама Эстелла возражать Разуму не решалась, хотя ей бы больше понравилось, если б ее короновали утром в соборе, а не вечером в тронном зале.

- Я бы сделала себе ожерелье из виноградной лозы, - подумала вслух она. Будто по ее повелению одна лоза переползла с колонны сада на нее. Она вела себя проворно, как юркая змейка. За один миг она обвилась многослойным ожерельем, в котором золотые ягоды и листья изящно чередовались. Часть лозы отделилась и стала браслетами, другая часть заползла в волосы и переплела локоны, обратившись в причудливое украшение.

- Теперь ты вся напоминаешь виноградный сад! – фыркнул Разум то ли с одобрением, то ли с порицанием. По тону было не определить. Собранные своими лапками ягоды он пошел куда-то прятать. Ненадолго Эстелла осталась одна и не знала, чем ей заняться. Ее отражение в садовом пруду ее порадовало. Сегодня она выглядит, как волшебная королева. Лишь крыльев не хватает.