Леди Солнечного утеса

2.1.

  Молодые поднялись из-за стола, и Артур,  взяв свою Адделику за плечи, поцеловал: легко и нежно, всего на одно мгновение встретившись с нею губами. А потом так же осторожно коснулся поцелуем ее виска. Адделика от стеснения спрятала лицо в складках его рубахи. 
- Ну что - довольны, бесовы дети! - Артур, улыбаясь, пристыдил разгулявшихся друзей, - Вы доведете мою леди до обморока! 
- Ничего, - засмеялся мужчина, все время сидевший рядом с Бартом, - она ночью еще не такого натерпится, - за что получил увесистую оплеуху от рыжего рыцаря. 
   И пиршество продолжилось. Под конец кто-то из путников достал кифару и затянул протяжную  песню  - о темнокожей незнакомке, чье лицо скрыто вуалью - красивую и грустную. 
 Аду клонило в сон: она почти не спала предыдущей ночью - ее мучали сомнения: не слишком ли поспешным оказался сделанный выбор и какой он на самом деле -  мужчина, за кого отец без раздумья принял смерть? Прошлой ночью девушка решила положиться на Божью волю. Теперь же ее разум терзался другим вопросом - какое проклятье лежит на плечах лорда Солнечного утеса? 
   Вскоре супруг заметил усталость Адделики. 
- Ада, да ты совсем засыпаешь. Поднимайся, я провожу тебя до комнаты, - строгим тоном произнес он. 
   Но едва они успели встать, как все мужчины за столом закричали, засвистели и затопали ногами - таким образом провожая молодых в спальню. 
- Первая брачная ночь - священная ночь, провести ее мужу и жене полагается вместе, - на эти слова, сказанные одним из своих людей, Артур, уходя, лишь отмахнулся.

   В комнате было темно и тихо. В углу - на тяжелом сундуке, поджидая госпожу, спала, свернувшись клубком, молоденькая служанка. При их появлении - она сразу же проснулась и принялась помогать Адделике снять чулки и платье, оставив молодую леди в одной только нательной рубашке. 
    Артур, тем временем, зажег стоявшие на столе сальные свечи и заново растопил камин. 
- Спасибо, Бетти, и побегай спать. С волосами я управлюсь сама, - Ада, заметно нервничая, присела на край кровати. Девушка привычными движениями ловко распустила уложенную вокруг головы косу и ее светлые волосы мягкой волной упали на грудь и плечи.       У Артура перехватило дыхание. Он осторожно, как к дикой пугливой птице, подошел к Адделике и опустился на колени возле ее ног. Мужчина коснулся рукой ее ступни, холодной, как ледышка, и медленно двинулся вверх - от ступней - к худеньким коленкам и потом выше... 
... Это мой муж, мой муж... - заклинала себя Аделика, но страх перед близостью перебороть не могла. Ада резко отпрянула назад, и, не рассчитав сил, кубарем свалилась на пол по другую сторону кровати. Плечо и затылок пронзила тупая боль.  
- Святая Богородица, Ада! - Артур, перескочил через кровать и нежно приподнял свою незадачливую невесту, - Я все понял! Все понял! Только не летай так больше, пожалуйста! 
    Адделика кивала головой, плакала и смеялась сквозь слезы.