Леди в услужении у черного дракона

Глава 5. У старого пруда

- Пустите, - шиплю я, стараясь сохранить крупицы самообладания.

- О нет, - его лицо приближается ко мне. Горячее дыхание обжигает лицо. Вот только от этого меня бьет озноб.

А сердце в груди колотиться как бешеное.

Нет! Этого не может быть.

Его рука до боли сжимает мое запястье и тянет на себя.

Я торопливо перебираю ногами по мокрым камням, чтобы не упасть перед этим монстром на колени.

- Вы не можете! - выдыхаю я яростно. - Я леди! У меня договор...

Но он не слушает.

В темноте вечернего сада прямо передо мной вспыхивает янтарный голодный драконий взгляд. Расплавленное золото переливается в его радужке, захлёстывая узкий зрачок.

- Ты - прислуга, - фыркает он. - С сегодняшнего дня. Так и веди себя, как обслуга... Обслужи меня... а если будешь стараться, я накину сверху монет...

Второй рукой он пытается обвить мою талию.

Но я дергаюсь.

- Не стоит испытывать мое терпение... АЙ!!!! - крепкая хватка на моей руке ослабевает.

Светловолосый дракон вскрикивает и оборачивается, ища кого-то за своей спиной в кромешной темноте.

Я пытаюсь проскочить мимо него, но все-таки поскальзываюсь на мокрых камнях ступеней. Едва смогу сохранить равновесие, ухватившись за колючую ветку шиповника.

- Что за на... - шипит дракон.

А в ответ получает утробное рычание и не менее яростный взгляд огромных драконих зеленых глаз.

- Пиксик! - шепчу я. - Не надо...

Мой друг, мой дракорят решил прийти ко мне на помощь.

Он спас меня и выиграл время, схватив за мягкое место блондинчика.

Вот только - это все-таки дракон. А Пиксик всего лишь дракорят. Пускай размером со здоровенную собаку. Но он еще ребенок, малыш. Отец нашел его после ужасной бури почти десять лет назад. Крошечного, израненного, с переломанными крыльями и ребрами.

Что значат десять лет на драконов и дракорят? Для тех, кто способен жить веками! Так, ранее детство, младенчество.

И вот теперь мой малыш собрался вступить в схватку с императорским гренадером. Одним из лучших воинов в империи.

- Малыш, - зову его, стараясь проскочить через кусты, но мокрая рубашка цепляется за ветки и колючки и не пускает меня.

В отчаянье я наблюдаю, как мой малыш упирает все четыре лапы в рыълую земою, наклоняет лобастую морду и утробно рычит.

- ТЫ? - фаркает блондин. - Прочь с дороги, шавка!

Он замахивается ногой, собираясь пнуть дракорята.

Но Пиксик мертвой хваткой вцепляется в его сапог. Тянет на себя и рвет из стороны в сторону.

Раньше, когда папа был не так болен, он любил гулять с Пиксиком по полям и тренировал его как охотничью собаку. Малыш прекрасно понимает речь, может загнать добычу и принести подстреленную дичь.

Вот и сейчас он вцепился в свою добычу и не собирается ее отпускать.

Дракон явно не ожидал такого исхода - валится на землю, что-то кричит и пытается вытащить ногу из пасти дракорята.

Я же подхватываю халат и быстро набрасываю его на плечи.

Пытаюсь проскочить мимо дракона, но он успевает меня перехватить за лодыжку и дергает на себя.

Теряю равновесие и лечу прямо на Пиксика.

От неожиданности малыш выпускает добычу и чихает огнем.

Я же вскрикиваю и больно прикладываюсь ладонью и бедром.

- Иди в дом, малыш, - стараюсь уговорить разъяренного дракорята. Он не противник дракону, но сможет привести подмогу. - Позови...

- Стоять, шавка! - дракон резко дергает меня на себя.

Я скольжу по мокрой земле и траве. Разодранная в кровь ладонь саднит.

Блондин пытается подмять меня под себя, но я отчаянно сопротивляюсь.

Пиксик вновь бросается на мою защиту, широко раскрывает паст.

Но дракон вскидывает руку.Его ладонь на долю секунды освещается ярким светом, в самом центре формируется магический шар.

- О нет!

Сейчас этот шар полетит в моего друга! Так нельзя! Дракорята не обладают своей магией и поэтому уязвимы!

Я так хочу его спасти, что со всей силы влепляю пощечену разодранной грязной рукой наглому дракону.

И...

Происходит что-то невероятное.

Вместо тысячи острых иголочек, что должны вспороть мою ладонь от удара, я чувствую жар.

А на запястье у меня вспыхивает магическая печать. Точно такая же, как вспыхнула у герцога при нашем рукопожатии.

Что это?

Время замирает.

Лицо дракона искажается от гнева, боли и удивления.

Чем ярче вспыхивает моя печать, тем бледнее становится шар в его ладони.