Ледяная фантазия

Глава 4

[10 лет назад]

– Вот, уже гораздо лучше! – тешилась трудами своей работы Реяна, меняя ледяному магу очередную повязку. Кровотечение давно остановилось, рана покрылась коркой запёкшейся крови и медленно начала затягиваться, а белая ткань служила теперь скорее оплотом против микробов, нежели средством задержки алой жидкости. Конечно, по мнению девушки, парень мог значительно ускорить своё выздоровление, если бы слушался её советов по поводу правильного питания, но и без него регенерация обладателей ледяной магии поражала. – Думаю, ты уже можешь позволить себе небольшие прогулки.

Астарт вздохнул с облегчением. Наконец-то он сможет выбраться из этой тухлой тёмной конуры, пропахшей запахом жаренного мяса и его собственной крови. За несколько дней, что он провалялся на кровати в доме вождя вольвов, маг успел возненавидеть всё вокруг: жуткий жар костра, что опалял его тело, не давая вздохнуть; застывшие в предсмертной мольбе глаза зверей, которых местные поедали и шкурами которых украшали дома; шум суетливой деревенской жизни; и скуку, что съедала его изнутри. Первые дни Астарт проводил в снах, восстанавливая силы; теперь же сон всё реже одолевал его, заставляя днями скучать, уходя в свои мысли.

– Значит, вскоре я смогу отправиться домой… – мечтательно прошептал парень.

– Не думаешь же ты, что я завтра же отпущу тебя в Ледяной Город? – подозрительно прищурилась девушка.

На что получила лёгкую улыбку и мечтательный смешок:

– Я не настолько наивен, – ответил Астарт, мысленно признавая, что очень надеется попасть домой уже завтра.

Реяна сделала последний узелок, отряхнула руки и гордо заявила о завершении процедуры.

– Что ж, к ледяным магам я тебя пока не пущу, а вот прогулку по деревне позволю, – предложила девушка, подвигая к ногам мага обувь.

Астарт недоверчиво вскинул бровь. Казалось, это какая-то шутка, ведь последние несколько дней он только и слышал её запреты на любые даже самые простые телодвижения.

– Не хочешь? – наигранно фыркнула девушка, готовясь убрать ботинки. Но сделать ей этого маг не дал, испуганно перехватив девичью руку:

– Иду я, иду!

– А если всё будет хорошо, то завтра отведу тебя к горячим источникам – искупаешься.

– Насколько горячим? – напрягшись, переспросил ледяной. В его голове уже рисовались картинки, как будет плавиться его кожа в кипящей воде.

– К {нормально} горячим! Тебе нужно хорошенько искупаться, а то из твоих белоснежных волос уже масло можно выжимать!

Маг мысленно согласился. Всё, что он мог сделать для своей чистоты в последние дни – обтираться влажным полотенцем, но это не приносило желаемого эффекта. Тело всё зудело, а голову он, казалось, уже расчесал до ран.

Реяна увидела, как загорелись нетерпением его глаза и мысленно усмехнулась. За несколько дней, проведённых вместе, они неплохо поладили. Девушка поначалу даже удивлялась, что маг относится к вольвам так дружелюбно. И хоть она сама встретила ледяного впервые, но была наслышана от жителей других деревень и проезжих торговцев, что живущие за ледяными стенами весьма высокомерны и грубы с простыми людьми, и этого же ожидала от Астарта. Но то ли чувство благодарности, то ли общительный характер, который блондин упорно прятал, то ли хорошее воспитание не позволяло ему пренебрежительного отношения к немагам.

– Держи, – протянула Реяна магу старую отцовскую шубу.

Парень скривился.

– Даже ледяной маг может замёрзнуть, если выйдет в такой мороз на улицу с голым торсом. Кроме того, это просто не прилично!

С этим поспорить ледяной наследник не мог, однако на шубу всё равно согласия давать не собирался.

– Есть что-то полегче? – переспросил он, осматривая потёртый медвежий мех. – В этом будет слишком жарко.

– Да там мороз ниже тридцати градусов! – возмутилась Реяна, но тут же вспомнила, что растолковывает это представителю ледяного народа и зашагала к сундуку. – Рубашка?

– Пожалуй, сойдёт.

Астарт быстро накинул серое тканевое изделие и медленно зашагал к выходу, придерживая рукой живот. Каждое движение по-прежнему отдавало болью, но теперь она была терпимой, что очень радовало.

Когда же сквозь открытую дверь в помещение залетел порыв ледяного ветра, Астарт блаженно вздохнул, наполняя лёгкие холодным воздухом. Как же он всё-таки скучал за этой прохладной свежестью!

***

Медленно и неторопливо они обошли всю деревню, попутно здороваясь с каждым желающим поглазеть поближе на ледяного мага. Астарта такое внимание особо не радовало, но своё недовольство он предпочёл скрыть за холодной натянутой улыбкой. Хорошо хоть, что в деревушке всего тридцать домов и не больше двух сотен душ.

– Пойдём, я покажу тебе кое-что интересное! – дойдя до окраины поселения, Реяна подхватила мага под руку и потащила в глубь леса. Астарта уже не удивляли фривольности, которые местные позволяли себе в общении с ним, но чтоб вот так сжимать руку практически незнакомого парня, практически обнимая его в шаге! Такие причуды вольвов всё ещё оставались для него загадкой, выходящей за рамки приличия.