Ледяная фантазия

Глава 17

[10 лет назад]

Страх, заставляющий трястись всё тело… Он до боли сжимал легкие, заставляя задыхаться… Она чувствовала, как болит в груди, и с каждым вздохом болело лишь сильнее. Она чувствовала, как задыхается. Боялась не суметь схватить воздух даже во сне.

Сам сон был нечетким и непонятным, но, определенно, знакомым. Знакомая заснеженная лесная обстановка, знакомое хмурое небо и знакомая пугающая тишина, сквозь которую пробивается лишь торопливое перебирание босых женских ног. Холода не чувствовалось, скорее жар пробирал тело.

Она бесцельно оглядывалась в поисках чего-то, но вокруг были лишь голые ветки давно погибших деревьев, да кружащиеся в воздухе снежинки. Они неприятно касались кожи и всякий раз учащали сердцебиение. Руки до боли сжимали подол красивого платья: такого у Ингрид никогда не было.

А затем глаза хватают среди белых сугробов высокого мужчину и стук сердца усиливается и отзывается новой болью в груди.

И в глазах всё меркнет…

***

Ингрид испуганно вскакивает, жадно хватая ртом воздух. Глаза не сразу принимают реальность и ей приходится прищуриться от набежавших на них «зайчиков».

Утро встретило ее мягким розовым светом, проникающим через шторы и ласкающим ее бледное лицо. Она медленно решилась вновь открыть глаза, ощущая тяжесть во всем теле после долгих часов борьбы с болью. Дыхание было тихим и равномерным, словно сама жизнь замерла, ожидая ее решения вернуться обратно.

Слабый запах мягкого морозного ветра проник в комнату, напоминая ей о мире за пределами стен. Стен, которые были совершенно ей не знакомы. Ингрид принялась пристально разглядывать комнату: высокие потолки и окна, скучные серые стены без каких-либо украшений и, несмотря на невероятные размеры комнаты – а та была в двое, если не в трое, больше ее собственного дома –минимальное количество мебели. Мебель, право дело, была массивной, вытесанной из дорогой древесины, что редко встречалось в этих краях, и покрыта белой словно снег краской, которая то и дело давала сколы в углах – видимо от старости.

Ингрид осознала, что понятия не имеет, где она. Попыталась выловить из памяти последние события: ее завалило лавиной, и она чудом спаслась. Но кто же ее спас? Ух точно не она сама дошагала до этого дивного места.

В ее сердце зазвучала нежность и благодарность к тем, кто не бросил ее умирать в лесу, но догадок, кто же это мог быть не было. В какой-то момент в лесу, она ощутила себя слабой и одинокой, но теперь снова была рядом с собой, снова была живой.

Плавно поднимаясь с постели, она почувствовала, как каждая клетка ее тела пробуждается ото сна. Слабость и бессилие постепенно уступали место чувству силы и жизни, наполняя ее сознание надеждой и решимостью, при этом тело отзывалось непонятной болью в мышцах. Ингрид осмотрела себя: всё было целым.

– Перелом мне просто приснился? – Удивленно прошептала она. Не было ни следов травм, ни обморожения. – Но такого же не может быть…? Разве что…

Она испуганно вскочила на ноги и принялась искать глазами зеркало. В отражении она была прежней: волосы той же длины, еще всё с тем же румянцем, и ни одной новой морщины. Значит прошло не много времени. Но бывает ли такое, что раны и травмы так быстро заживают?

Ущипнула себя – точно не спин.

Ступни почувствовали холод мраморного камня, но обуви отыскать она не смогла.

Массивная дверь не сразу поддалась слабым женским рукам, но и не скрипнула, приоткрывшись.

Ингрид шагнула в огромный коридор. Тот был таким же пустым и огромным как комната. Окна его демонстрировали невероятный вид близлежащую местность. Темные облака нависли над заснеженными горами, создавая атмосферу таинственности и загадочности. Пушистые снежинки танцевали в воздухе, покрывая все вокруг белым покрывалом.

В заснеженных горах, среди белых вершин и мерцающих снежинок, стоял замок. Его темные стены высоко поднимались в небо, словно охраняя таинственные тайны, скрытые за их каменными укреплениями. Каждый камень замка казался пропитанным историей и стариной, словно слушая внимательно каждый шаг и прикосновение того, кто решится войти в его гостеприимные стены.

Ингрид ощутила холод, который царил в стенах замка. Воздух был налит морозом и духом древности. Почему-то в замке не было огня; камин в комнате тоже не горел, хоть там было куда теплее, чем общем пространстве. Ингрид твердо решила изучить каждый уголок этого места, каждую комнату, каждое помещение, чтобы выяснить, где она. Впрочем, ей было не сильно важно, где она находилось, больше ее волновало – сколько она здесь, ведь её сын остался один и наверняка волнуется и ждет её.

Первым делом Ингрид обратила внимание на причудливо украшенные стены. На них были изображения битв, королев и рыцарей, странные символы и знаки. Она наблюдала за ними минутами, пытаясь понять, что они могли означать. Ее ум шершаво работал, пытаясь ухватить смысл этой давно утерянной картины. Впрочем, глубокие размышления для простой деревенской охотницы давались тяжело – она едва ли умела читать.

Далее Ингрид отправилась в зал, который оказался не менее загадочным и интересным. В центре зала стоял старинный трон. На нем были вырезаны камни, в которых отражался сверкающий луч солнца, проникающий сквозь узкие оконные прорези замка. Она продолжала свое путешествие по замку.