Ледяная метка

Глава 12

Снег кружился вихрем, бил в лицо, опускался на кожу и растворялся там. Я слегка приоткрыла глаза, но тут же зажмурилась. Вокруг была болезненная белизна. Где я? Что произошло?

— Держись, — раздался рядом чей-то голос.

Ледяная рука коснулась моей щеки, и я невольно вздрогнула.

— Холодно, — тихо простонала я.

— Держись.

Слово повторилось, но не голос. Он был другим, таким родным... Я повернула голову ему навстречу и тут же ощутила теплое прикосновение.

— Еся! Еся, очнись!

Чьи‑то руки резко подняли меня за плечи и встряхнули. Сквозь силу я распахнула глаза, вглядываясь в дрожащие очертания.

Кажется, я все еще была на озере... Лежала на льду. Вот только небо уже не было темным. Оно окрасилось в нежные голубые тона.

Рядом сидел Женя. В его глазах отражалась тревога. Неужели он... переживал за меня?

— Как ты? Жива? — выдохнул он, и голос невольно дрогнул.

Я кивнула и невольно улыбнулась. Зубы застучали, выбивая неровный ритм. Но сейчас все казалось неважным. Он был рядом...

— Что случилось? — спросил Женя.

Он сбросил куртку и бережно укутал меня. Потом обмотал шарфом и натянул свои перчатки.

— У меня есть… варежки, — пролепетала я.

— Не варежки, а ледышки уже, — ответил он. — Пойдём.

Он поднял меня на руки, и я попыталась возразить:

— Женя, не надо...

Он не ответил, но посмотрел так твердо, что я не стала больше ничего говорить. Только тяжело вздохнула и опустила голову ему на плечо, пытаясь поверить в реальность. В то, что он рядом. Перед глазами еще стояло видение моста, а в ушах звучал шепот Проводников: «Пойдем со мной»...

— О чём ты думала? — вдруг резко спросил Женя.

Что в его тоне? Неужели гнев?

Я попыталась поймать его взгляд, но он упорно смотрел под ноги.

— Я не планировала там... спать, — начала я.

— После болезни! Тяжёлой болезни! И ты снова на этом озере. Ты ведь совсем недавно провалилась под лёд, помнишь?

— Помню.

— И что? Понравилось?

Я невольно отстранилась, руки дрогнули. Он говорил про тот миг, когда я почти умерла, когда он... Я с трудом остановила поток мыслей и крепко зажмурилась. Только не вспоминать, не опять.

— Извини, — вдруг выдохнул Женя, заметив мое состояние. — Я не хотел на тебя кричать. Я… просто очень сильно переживал.

— Как ты меня нашёл? — спросила я.

— Случайно. Утром приехал к тебе, хотел отдать ключ… А тебя нет дома.

Я подняла голову и некоторое время просто смотрела, как его брови хмурятся, а глаза скользят по моей бледной коже.

— Отдать ключ? — переспросила я, чувствуя, как внутри всё сжимается. — Ты… больше не хочешь жить вместе?

— Я хочу! — проговорил он с каким-то странным отчаянием. — Еся, я люблю тебя.

— Тогда зачем?

Женя наконец посмотрел на меня и грустно улыбнулся.

— Ты не хочешь жить со мной. Скажи прямо: ты меня больше не любишь? — прошептал он наконец.

Сердце, словно протестуя, неровно забилось в груди. Если бы Женя прислушался, то наверняка услышал его удары и понял... Понял, что дело совсем не в этом...

— Женя, это не так… Просто… — я запнулась, пытаясь нащупать верный ответ в хаосе своих мыслей.

Его губы сжались в тонкую, напряжённую линию.

— Всё слишком быстро? Хочешь времени? — спросил он.

Я поспешно кивнула. Наверное, это было лучшее решение, которое можно было принять в нашей ситуации.

— Хорошо. Хоть всю жизнь, — облегченно выдохнул он.

— Маленькую такую жизнь, — тихо добавила я и невольно посмотрела на перчатку.

Сквозь ткань просвечивала крошечная белая точка.

Мы дошли до моей квартиры. Женя бережно опустил меня на диван, налил горячего чая, укутал пледом и сел напротив, не отрывая взгляда.

— Рассказывай, — его голос звучал мягко. — Что случилось?

— А что случилось? — я попыталась изобразить невинность, делая глоток чая.

— Еся… — он облизнул губы, покачал головой. — Я знаю, что это озеро особенное для тебя. Там — воспоминания о маме. Ты всегда приходишь туда, когда тебе грустно.

Я с трудом кивнула. Спорить было бессмысленно.

— Значит, тебе грустно? — спросил Женя.

Я молчала, не зная, что ответить.

— Конкурс… В нём всё дело? — снова спросил он. — Ты же знаешь, что один проигрыш — это не конец света.

Я вновь уставилась на точку. Мой маленький секрет, о котором я не могла ему рассказать. А если бы рассказала... Он бы просто решил, что я сумасшедшая.

Женя проследил за моим взглядом и нахмурился.

— Ты всё ещё видишь её?

Я резко отвернулась.

— Нет. Просто задумалась.

— Еся, пожалуйста, — он крепче сжал мою руку. — Говори всё, что у тебя в голове. Говори, а я буду слушать.

Наши взгляды встретились и почти сразу я качнула головой.

— Это плохая идея, — заверила я его. — Ты не поверишь и...

«Уйдешь», — мысленно добавила я.

— Это уже мне решать, — чуть улыбнулся Женя.

Медленно выдохнув, я отставила в сторону чашку и слегка наклонилась к нему.

— Обещай, что... хотя бы попытаешься понять, — попросила я.

— Обещаю. Рассказывай уже.