Ледяная принцесса устраивает огненный отбор 2

Глава 15.1. Чаепитие

– Ваше высочество, я привёл смотрителя! – в покои жрицы забежал дворецкий, тянущий за руку мужчину ответственного за императорский зверинец. – Прошу прощения, этот неразумный ни в какую не хотел идти!

– Отпусти уже меня, ты какой-то странный! Напугал животных! Нагрубил! Отпусти, кому говорю, а не то в следующий раз забуду запереть клетку горного тигра, когда ты будешь снова бродить рядом! – смотритель яростно выдернул свою руку из цепких пальцев дворецкого и огляделся.

– Это кто тут так повеселился? Если что, это не мои подопечные! Все клетки заперты!

– Дело не в беспоря…, дело не в некоторой неприбранности, а в кролике! – раздражённо пояснил дворецкий, не забывая кланяться нам с Мэрилин.

– А так бы сразу и сказали. Но кролик такое устроить не мог! Его порода даже в период спаривания неспособна такую мебель разнести в щепки!

– Зелёный кролик, который на руках у принцессы! – взревел, похоже, доведённый до белого каления дворецкий и, не выдержав, пихнул коллегу в нашу сторону.

Будучи высоким и широкоплечим, смотритель тычка не почувствовал и, улыбнувшись, стал лезть к нам через завалы. Но я подняла руку и жестом велела ему остановиться.

– Я утомилась и хочу отдохнуть. Было необычайно интересно выпить с вами чай. Всего доброго, – я быстро встала на ноги и, попрощавшись со жрицей, перелетела через горы мусора.

– Приходите ещё! Поболтаем! – помахала мне в след Мэрилин.

– Следуйте за мной, я хочу обсудить размещение животных, – я отдала приказ смотрителю и шагнула к двери, рядом с которой стоял дворецкий.

Тот отпрянул и, склонившись в изящном поклоне, осыпал меня любезностями. Вот только к кролику на моих руках он приблизиться не рискнул, а это уже говорит о многом!

Я мысленно отметила его поведение и зашагала вперёд по коридору. За мной плелся смотритель. И какое-то время мы шли молча. Не знаю, о чем размышлял мужчина, а я боролась с подозрениями. Стало казаться, что дворецкий и есть тот самый пресловутый мастер. Но доказательств было все же недостаточно для того, чтобы я могла быть уверенной в своей догадке. Но держаться от него однозначного нужно подальше!

– Принцесса! А что с кроликом? Может, дадите мне его осмотреть? – послышался вопрос смотрителя.

– Терпение, – я бросила через плечо и продолжила двигаться вперёд быстрым шагом.

У меня куча вопросов к этому странному слуге, но я не хочу задавать их здесь. Уверена, в Замке императора даже у стен есть уши! Вот доберусь до своих покоев, сяду на мягкий диванчик и разберусь во всем.

Чтобы добраться до моего временного жилища, пришлось пересечь едва ли не весь замок. Только сейчас я поняла, как далеко в действительности меня поселили от императорских покоев. А говорили обратное… врут, как всегда. И, похоже, все обитатели этого места уже запутались сами в своей лжи.

– Ваше высочество, – совсем рядом колыхнулся воздух, и передо мной появился Вейн.

– Ты вовремя, – я подавила желание улыбнуться и сунула помощнику в руки кролика.

Примерно пару секунд зверек оценивающе пялился на блондина, а потом решительно стал пытаться вылизать ему лицо. Видимо, ушастик счёл Вейна достойным его внимания.

– Это ещё что такое? – помощник подозрительно прищурился, держа кролика на весу.

– Это крайне полезное животное, – я еле заметно усмехнулась и продолжила путь.

– Раз вы в эээтом уверены…, – протянул Вейн таким тоном, словно как раз-таки сомневается в моих словах.

– Не трясите его так, это действительно крайне полезное животное! Оно даже может определить присутствие тёмной магии! – сердито произнёс смотритель.

– Неужели, – я чуть не споткнулась на ровном месте и начала оглядываться.

Никого, но лучше на всякий случай проверю все магией! Кто только тянул слугу за язык. Возьмёт и разболтает все, а у меня уже планы на кроликов разработаны!

– Не говори без разрешения! – мой помощник хмуро посмотрел на смотрителя, и тот поник.

Грубо, но сейчас действительно не лучшее время обсуждать подобное. Магия засекла в боковом коридоре несколько слуг и аристократов. Хорошо хоть, они достаточно далеко и ничего не могли услышать.

– Горожане заполнили дворцовую площадь и гуляют по ней, – доложил Вейн, и я отвлеклась от заклинания проверки.

– И как тебе это удалось? – я спросила и зашагала дальше.

– Пара слов и пример обрадованного вами ребёнка, сделали все за меня.

– Людей много?

– Да, как только все поняли, что это не шутка и не ловушка, то всем захотелось посмотреть на чудеса.

– Хорошо, я удовлетворённо кивнула и завернула в коридор, ведущий к моим покоями.

– Принцесса!

– Принцесса!

Только их мне для пущей радости не хватало! Я мысленно вздохнула, смотря на сияющие лица принцев. Ну почему так сложно просто устроить отбор невест?! Меня постоянно отвлекают и совершенно не дают сосредоточиться!

– Что случилось, почему вы здесь? – спросила, старательно пряча раздражение.

– А разве что-то должно случиться? Я просто захотел увидеть вас, принцесса, – проворковал Рион.

– Это платье вам очень идёт! Быть может, вы желаете прогуляться в саду? – поспешно влез Мерион, и я поняла, что так просто избавиться от высочеств не удастся.

– Я бы хотела поужинать с вами вечером, – сказала, понимая, что нужно идти на уступки.

В конце концов, ничего страшного, за одно поболтают с невестами, и я сообщу принцам, что им придётся делать во время отбора.

– С превеликим удовольствием!

– С вами хоть на край света!

Сколько красивых льстивых слов, которые ничего, по сути, не значат. Я про себя хмыкнула и шагнула к двери.

– Подробности вам сообщат, а сейчас вынуждена вас покинуть, – сообщила я высочествам и быстро юркнула к себе, не давая Риону и Мериону возможность мне что-то ответить.

За мной последовал помощник, который одной рукой держал неугомонного кролика, а другой подталкивал вперёд молчаливого смотрителя. Горничные подскочили к дверям и захлопнули створки прямо перед носом у принцев. Послышались недовольные возгласы, но я их уже не слушала. Села на диван и вытянула гудящие ноги. Шутка ли, обежать весь замок на каблуках. Завтра надену что-нибудь более удобное. Пусть все думают, что хотят, но я не намерена мучить себя!